第五章（第6/8頁）

“回到子宮，回到胎盤。”杜恩說著，詹森笑了起來。就像之前十多次在杜恩公寓裏那極其非法因此極其昂貴的火爐前面伸著懶腰玩耍時一樣，他們開始玩自己的古語遊戲。“西部航線，飛行的唯一途徑。”詹森說。杜恩柔和地回應他：“去吧灰狗，把駕駛位留給我們。”他們一邊繼續，一邊跟著工作人員沿來路穿過飛船。杜恩在貯藏區停了下來，拍拍一個裝了一只公牛的特大號盒子。“那麽多年裏，”他說，戲謔從他的聲音裏消失了，“這些人除了老鼠以外什麽動物都不認識。他們將第一次不得不應對一只肯定比他們更蠢的動物。”

“突如其來的優越感可能會讓他們重新信仰上帝，你不覺得嗎？”詹森問。

“上帝？”杜恩問，“在這艘船裏只有一個上帝，而他早就在扮演自己的角色了。”

“我想你說過你不要這個頭銜。”

“我不要。但你要。”

“我？我是你的收藏者之一，記得嗎？”

“詹森，在你的殖民地扮演上帝會很危險，尤其是當你沒在執行任何計劃的時候。感情用事會毀掉你和你的殖民地。有遠見的人不能多愁善感。”

“我不是個有遠見的人。”詹森說著聳聳肩。

“那你就會像你父親一樣白白死去。同時，我建議你毀掉你給霍普·諾約克和阿蘭·漢杜裏錄制的記憶磁帶。”

詹森輕笑起來，“我就知道我應該給侍者多付點錢。”

“那也不會有什麽區別。他得到過指令，讓他接受一切賄賂，並完成人們賄賂他做的事。只要他向我報告就行。毀掉記錄。”

“讓兩個人記得他們的蘇醒期，我不覺得這會有什麽傷害。”

“沒有傷害？一個博學多聞的人能比一個文盲散播出更多毒素。霍普和阿蘭將掌控你。你將不得不在做事之前詢問他們的意見，不用太久，詢問意見通常會變成征求同意。不過，這取決於你，詹森。做個傻瓜吧，只要你喜歡。”

“霍普是我的朋友。”詹森說。

“而你是我的朋友，”杜恩說，“但是，當然了，我是個自大狂，你老愛提醒我這一點。一個為宇宙設定了優生學計劃的男人。其他飛船都出發了。”

“其他十一艘？”

“不，我不會告訴你其他飛船去了哪裏。如果你想找到他們，你就得去找。”

“你告訴我的移民們是密謀裏最優秀的成員，這是真的嗎？”

“詹森，這一次我沒有撒謊。”

“你為什麽把最優秀的派給我？”

“其他人也全都有優秀的殖民者，我希望基因庫和智力環境都是頂級的。這是我能給予我那些小項目的最好的開始。”

“可為什麽把最優秀的給我？”詹森固執地問。

“因為我非常愛你，”杜恩說著，伸手拍了拍飛行員之星的頭，“但我想，最主要還是因為我相信，在我派遣的所有艦長中，你是最可能創造出我想創造的世界的人。”

“那是什麽？”

“從人類開始自相殘殺、煮肉而食以來曾有過許多人種，那是比他們更好的人種。”

“這樣的人種可能有什麽樣的改進？”

“也許，”杜恩說，“也許你可以發展出人類家庭中的一個分支，他們明白並理解其他人類是什麽——並且無論如何都愛他們。嗯哼？”

“這不可能。我早該知道。”

“你早該知道。”杜恩說。他們離開貯藏室，回到飛行船艙，一個士兵上氣不接下氣地在那裏等著。“沃辛艦長。”士兵敬了個禮。詹森回禮，問：“何事？”接著那孩子注意到了艾伯納·杜恩，又再次敬禮，他臉上的敬畏竟然更加深了一層。“艾伯納·杜恩先生。”他說。

“我想這意味著錄像被播放了。”詹森說。

“是的，先生，我們在等待命令。艦隊與您同在。”

“那麽告訴艦隊，”詹森說，“我已經做了所有我能做的事，要離開去進行一次重要的遠征。告訴他們艾伯納·杜恩會提供給他們森卡。讓他們跟隨艾伯納·杜恩。”

士兵點點頭，敬禮，然後說：“先生，”他看著杜恩，“先生，您能跟我來嗎？普希金上將在等著您。”

杜恩朝詹森微笑：“回頭再見。”

“在哪兒？”詹森問，“在天堂嗎？”

“未必，”杜恩說，“給我三百年，我會讓這個帝國到達它該在的位置。”

“那又是哪兒？” 詹森問。

“請快一點，先生。”士兵催促道。

“在一條溝裏，血流成河地死去。”杜恩說道，接著他走出了飛船。艙門在他身後關上了，他跟在士兵身後走向艦隊代表們聚集的大廳。

在控制艙裏，詹森立刻開始工作了。他不知道他最後的目的地在哪裏，他知道的只是官方通知的目的地——西斯三號星。等到他的飛船抵達西斯時，電腦才會告訴他杜恩希望他去的地方。但詹森很明白一點：最終的目的地將在銀河深處，貼近銀河中心，遠離人類前哨。他知道將會有數百年的休眠期，全程以多倍光速的速度航行（正是他少年時的發現讓現在使用驅動器得以造成）。他知道帝國將不會有任何記錄，只有杜恩的腦子才清楚地知道詹森和其他十一名艦長去了哪裏，而不是官方記錄的目的地。