第三部分 家園 63　佐治亞州，富爾頓縣

“夠用就行啦。”茱麗葉提醒道。每一個從水泥塔樓中出來的人，全都帶了個盆滿缽滿，有衣服、工具、罐裝食品、真空密封塑料袋、貼了標簽的種子——許多種子的名字，她連聽都沒聽說過。

塔外，孤兒和老沃克正在研究一種帶有立柱和帷幕的東西，想要弄明白它是如何立起來的。他們各自捋著胡須，爭論不休。看到老沃克的狀態這麽好，茱麗葉很意外。起先，他還死活不願意從防護服中出來，一直等到氧氣耗盡，這才忙不叠地鉆出來呼吸新鮮空氣。

艾莉絲在他們旁邊，正在尖叫著追逐她的小動物。或者，也可以說是肖在追逐艾莉絲，很難說得清。海琳娜正和瑞克森一起坐在一個碩大的塑料箱上，一邊給孩子喂奶，一邊仰望著天際的雲彩。

費茲用一個氧氣瓶點起火，熱乎乎的食物香味飄蕩在塔樓四周。這樣煮東西可真算得上是最危險的法子了，茱麗葉暗想。她返身進屋，將裝備整理了一下。柯妮手拿電筒，臉上掛著微笑，從地下室中走了過來。茱麗葉還沒來得及問她都發現了什麽，便見到塔內的電已接通，燈全都亮了起來。

“你是怎麽做到的？”茱麗葉問。他們已將所有的地下室都搜索了一遍——不過二十層的深度，而且樓層極低，按正常高度來算，更像是七層樓的深度。在最下面一層，他們並未找到擺放機電的空間，而是發現了一個空空蕩蕩的巨大洞窟，當中有兩架螺旋梯，通向一塊光禿禿的巖石。有人猜測，那是停放鉆掘機的地方，一個迎接後來者的所在。不過，卻沒有發電機，也沒有電——雖然樓梯井和各個樓層當中都綴滿了電燈。

“我追蹤了一下電線，”柯妮說，“它一直通向屋頂上那些銀色金屬片。我會找幾個小子清理一下，看看它們是怎麽工作的。”

沒過多久，樓梯井中央的一個移動台子便被開動起來。只見它上面連著許多纜繩和平衡錘，還裝著一個小型的電機，可以上下滑動。機電區的人對此贊嘆不已，孩子們更是不願意離開那設備半步，不停地要求再坐一次。將物資搬運到外面草地上的活也不那麽累了。不過，茱麗葉倒是覺得他們應該再多留下一些，給那些後來的人——若真有人來的話。

自然，也有一些人想就在這兒住下——都是一些為人謹慎，不願再去冒險的人。擺在他們面前的種子和土地遠超想象，而且倉庫也可以變成公寓，它會是一個很好的家。茱麗葉靜靜地聽著他們的爭吵。

最終，還是艾莉絲解決了這一難題。她在一張地圖上面翻開了自己的那本書，指著太陽告訴他們哪兒是北方，並說大家應該朝著有水的方向繼續前行。她還說自己會抓野生魚，說地裏有一種叫作蚯蚓的東西，孤兒知道怎麽把它們穿到鉤子上。指著書中的一頁，她說他們應該朝大海的方向前進才對。

大人們仔仔細細地看著那張地圖，思忖著這一建議。爭執又起，還是有一部分人覺得他們應該就在此處安家，不過茱麗葉搖了搖頭。“這不是家，”她說，“這不過是一個倉庫。咱們還想生活在那個陰影當中嗎？”她朝視線盡頭處的黑雲和那個沙塵結成的穹頂點了點頭。

“還有，要是又有人來怎麽辦？”有人指出。

“原因還多著呢，總之就是不能留在這兒。”瑞克森也附和道。

爭論繼續。他們不過一百多人，他們可以留在這兒種地，在罐裝食品吃盡前完全可以種出一季莊稼來；也可以帶上所需的東西，去看看傳說中那些無窮無盡的魚和一望無垠的水是不是真的。茱麗葉差點說他們其實可以雙管齊下，這兒沒有規則，有的只是廣袤的土地和空間，還有就是所有的爭鬥都會在能源緊缺、物資入不敷出時爆發出來。

“到底該選哪條路，首長？”拉夫問，“是在這地方睡大覺還是繼續走？”

“看！”

有人指著山上叫了一聲，幾十顆腦袋立刻轉過去。只見那兒，山坡上面，一個身穿銀色制服的身影正在跌跌撞撞地朝山坡下跑來，腳下被前人踐踏過的草地已有些濕滑。這個從他們地堡來的人讓他們改了主意。

茱麗葉穿過草地奔了過去，心底裏並沒有絲毫恐懼，只剩下了好奇和關切。一個被落在後面的人，一個跟隨他們而來的人，也有可能會是任何人。

她還沒能跑近，那個身影便已倒了下去。一雙戴著手套的手正在笨拙地摸索著鎖扣，想要摘下頭盔。茱麗葉加快了速度。一個大大的氧氣瓶被綁在那人的背上。她擔心裏邊的空氣已被用盡，在想他們何時做了這樣一套衣服，又是怎麽做出來的。

“別急。”她喊了一聲，在那個掙紮的身影後面跪了下來，將兩個大拇指按在搭扣兩端。搭扣馬上彈了開來。她將頭盔取下，聽到一陣喘息聲和咳嗽聲。一頭被汗水打濕的秀發散了開來。那人彎下腰去，氣喘如牛，是一個女人。茱麗葉將一只手放到這女人的肩上，沒能認出她來——或許是一名教堂信徒，要不就是中段來的人。