第一部分 掘進 18　第十七地堡

大地在咆哮，就隔著地堡那一層墻壁。地面轟隆作響，聲音越來越大。

這般轟鳴發端於幾天前那遙遠的輕敲慢打，如同水耕區抽水泵上那長長的管子一頭正在踢打跳動一般。腳底連同那光滑的鋼鐵地板都隱隱能夠感受到那一份震顫，不料昨天卻演變成為穩穩的震動，爬上了吉米的雙膝和骨節，一路鉆進了他緊咬的牙關。從頭頂水管上震落的水滴織成了一片濛濛細雨，灑落到洪水退卻時殘留下來的那一汪汪積水當中。

艾莉絲拍了拍自己的頭頂，尖叫了起來，似乎有一滴水珠不偏不倚滴落到了她的頭上。她擡頭瞥了一眼頭頂，咧開滿是牙縫的嘴巴咯咯笑著，尋找著更多的“空襲”。

“真是吵死人了。”瑞克森說著，將電筒照向了先前的機電區那邊。那面墻似乎正是這片噪音的源頭。

海琳娜雙手緊扣，囑咐一對雙胞胎離那墻遠一點。邁爾斯——至少吉米覺得應該是邁爾斯，這一對孿生兄弟，他總是很難分清誰是誰——將一只耳朵貼到了水泥墻上，瞪著雙眼，大張著嘴巴，正聚精會神地聽著。哥哥馬庫斯將他給拽回了其他人身邊，一臉的興奮。

“還要多久呀？”艾莉絲問。

吉米揉了揉她的小腦袋，享受著她那雙有些不知所措的胳膊緊纏著自己腰部的感覺。“快了。”他說。不過這話的真正意思是，他也不知道。過去兩周以來，他們一直在忙著維護水泵的運行，以保持機電區的幹燥。那天一早，他們醒來時便發現挖掘的聲音，這聲音真有些讓人吃不消。震耳欲聾的轟隆聲整整吼叫了一天，但那面空空蕩蕩的墻，依然紋絲不動地立在他們身前，從屋頂潮濕處震落的細雨以及水管上的顫抖依然沒有絲毫停歇的意思。雙胞胎兄弟在水坑中玩著水，漸漸沒了耐心。不過令人不解的是，寶寶卻在海琳娜的臂彎中睡得很是安穩。他們已經在這個地方守了好幾個小時，一邊聽著轟隆隆的咆哮，一邊等待著其他動靜。

一片開山裂石的轟隆聲響當中，點綴上了金鐵相擊之音，似乎預示著這漫長的等待終於結束。鋼鐵連杆的響聲、令人膽寒的鐵齒哐當聲，霎時從四面八方湧了過來，地板上、天花板上，連同四壁，頓時響成一片，攪得這一片喧囂愈發紛亂如麻。水坑中的積水被拋進了半空中，迎著頭頂震落的水珠，兩相交織，早已分不清誰是誰。吉米差點被掀了一個大跟頭。

“退後！”一片喧鬧聲中，他大喝了一聲，隨即背著艾莉絲，小心翼翼地拖著腳步，如履薄冰般地離開了那面墻。其他人也依言而為，一個個都瞪大了雙眼，雙臂平伸，努力保持著身體平衡。

一塊水泥掉落了下來，足足有一個成年人一般大小。只見它先是慢慢脫離墻體，隨即筆直摔落，在地板上砸得粉碎。頓時，塵埃四起，就如同那水泥墻活了過來，正在向外呼呼喘氣一般。

吉米又向後退了幾步，孩子們緊緊貼著他，害怕取代了興奮。這動靜，聽起來已不像是一台機器了——而是像千百頭鋼鐵怪獸正一齊湧過來。它們無處不在，它們就在他們的心間。

喧囂聲到達了頂點，更多水泥塊掉落下來。一陣金屬被攪斷的怪響過後，便是一片振聾發聵的哐當之聲，火花四濺，接著那龐大的鉆掘機便穿了過來，先是一條罅隙，隨即變成了一道弧形的切口，猶如一道影子，在墻面上一劃而過。

透過那道切口，喧囂聲化為了實實在在的畫面。只見切割輪上的利齒透過天花板，一路旋轉著向下直達地板，隨即又從另外一側翻滾了上去，所到之處，被斬斷的鋼筋立刻突了出來。金屬被燒焦的味道，混著這白灰刺鼻的氣味，撲面而來。那鉆掘機就這樣，穿透了一百四十二層的墻體，由上至下，切下了一大塊水泥墻來，其高度，甚至比本層樓還要高上許多。

雙胞胎兄弟歡呼叫喊起來，艾莉絲緊緊地抓住了吉米的兩肋，讓他有些喘不過氣來。寶寶在海琳娜的懷中一驚，隨即哭了起來，但在這一片震天的喧囂聲中，哭聲幾不可聞。鋼鐵利齒又是一番旋轉，從天花板至地板，又是一圈過後，終於露出了廬山真容，它看起來更像是一些輪子——數十個鐵盤，套在一個大盤之內呼呼旋轉。一塊巨石從天花板上掉落，翻滾著穿過地面，朝著兩台發電機中較大的一台徑直撞了過去。吉米暗暗擔心，不知道整個地堡會不會也砸落到他們頭上。

懸在頭頂的一只燈泡被震得粉碎，紛飛的玻璃碎屑閃耀著光芒，裹著水珠四下飛濺。“退後！”吉米大叫道。此刻，他們已經退出了機電區，遠遠地離開了挖掘現場，但不管避向何處，依然覺得避無可避。顫抖的地面讓人很難立足，吉米突然感到害怕。這東西興許會一直逼上前來，筆直地穿過整個地堡，興許已經失去了控制——