第一部分 掘進 08　第十八地堡

來到老沃克的工坊外，茱麗葉敲了敲門，這才走了進去。她曾聽人說起，暴動期間他曾出去過，但思來想去還是覺得這太過於傳奇。在茱麗葉看來，這不過是一段傳說——正如同自己在地堡間的往來，令大多數人想都不敢想，是一個傳聞、一段神話。那個聲稱自己見過另外一個地堡的女機械師，到底是何方神聖？這樣的故事實在是令人難以信服——除非這樣的傳說也能生根發芽，長出信仰。

“祖兒！”老沃克從桌子後面擡眼看了看，藏在放大鏡後的那只眼睛看起來猶如雞蛋那麽大。他將放大鏡取下，那只眼睛立刻縮回了正常大小。“好，好。真高興你能過來。”他招手讓她過去。屋內滿是頭發燒焦後的氣味，似乎這位老人俯身焊接時，忘了自己那一頭長長的花白頭發。

“我只是來告訴孤兒一點事情，”她說，“順便告訴你我會離開幾天。”

“哦？”老沃克皺起了眉頭。他將幾把小巧的工具放進皮圍裙裏，又將手中的焊條摁到了一塊濕海綿上。海綿上立刻響起了一陣嘶嘶聲，讓茱麗葉不由得想起了以前住在泵房時見到的那只脾氣暴躁的貓，恍然覺得它似乎又在黑暗之中朝自己嘶聲叫喚。“那個叫盧卡斯的夥計還是把你給拖走了？”

茱麗葉這才想起，老沃克雖然看起來沒有什麽朋友，可同那些運送員的交情相當不錯。而且，他們對他兜裏的代幣也有著深深的“情感”。

“算是部分原因吧。”她承認道。說完，她自行拿出一條凳子坐下，看了看自己那雙滿是劃痕和油汙的手。“另外，就是這挖掘工作還得進行一會兒，你也知道，我是那種坐不住的人。還有一個項目，我正在考慮，會比現在這個更不討人喜歡。”

老沃克注視了她一會兒，隨即將目光移向了天花板，睜大了雙眼。不知為何，他總能精準地猜到她的心思。“你就像是柯妮的那碗辣椒，”他悄聲說道，“兩頭都不討好。”

茱麗葉笑了，但同時也隱隱有些失望，沒想到自己竟是如此透明，一猜就透。

“我還沒告訴盧卡斯呢，”她警告道，“或是彼得。”

聽到第二個名字，老沃克皺起了眉頭。

“貝爾寧，”她說，“新上任的保安官。”

“那就對了，”他撥了撥那焊條，再次將它放到了濕海綿上，“我忘了你已經卸任了。”

我從來就沒上任過。她很想說。

“我只是想告訴孤兒挖掘工作已經開始了。我需要確定那邊的水是不是控制住了。”她指了指那台無線電，這東西若是在單井當中直上直下的話，遠比廣播要傳得遠。就像隱藏於資訊區服務器下面密室當中的那台，他做出來的這一台，能夠直達其他地堡。

“那是自然。真可惜你不能再留上個一兩天。便攜式無線電我已經基本完成了。”他給她看了一個塑料盒子，只比她和副手們過去別在腰上的那種無線電略大一點，上面還有一些電線沒有固定，一塊碩大的外接電池也尚未焊接上去。“等到我大功告成之後，你就可以用撥號盤來轉換頻道了。它在兩個地堡的上下方向都具有中繼器的功能。”

她小心翼翼地拿起那東西，絲毫不明白他說的是什麽。沃克指了指撥號盤，只見上面有三十二個數字。這下，她明白了。

“只需要把舊充電器連上，調試好就行了。接下來還得調試電壓。”

“你真了不起。”茱麗葉低聲說道。

老沃克的臉上綻放了笑容：“了不起的是發明這東西的人。幾百年過後，我還是無法超越他們。那時的人們，聰明程度遠超你想象。”

茱麗葉想告訴他在她看過的那些書裏，人們根本就不像是來自於過去，而更像是來自未來。

老沃克在一塊舊抹布上擦了擦雙手：“我警告過鮑比和其他人，而且我覺得你也應該知道。挖得越深，無線電的效果便會越差，只有到了另外一邊才會好些。”

茱麗葉點了點頭：“我聽說了。柯妮說他們會像在礦井當中一般，用上信差。挖掘工作我已經交給她來負責了。她各方面都想到了。”

老沃克皺了皺眉：“我聽說她還想在這邊鑿個通風口，以防空氣不好。”

“那是雪莉的主意。她只是在找否決挖掘的理由。不過你也知道柯妮這人，一旦她決心去做一件事，肯定能做成。”

老沃克撓了撓胡子：“只要她別忘了給我送吃的，就行。”

茱麗葉哈哈笑了：“我敢肯定她不會的。”

“哦，那祝你這趟出巡好運。”

“謝謝。”她指了指工作台上那台碩大的無線電，“你能幫我接通孤兒嗎？”

“可以，絕對沒問題。忘了你不是下來跟我聊天的了。我這就呼叫你朋友。”他搖了搖頭，說：“還得跟你說一聲，從談吐上來看，他真是一個古怪的家夥。”