第一部分 掘進 02　第十八地堡

“都銹到姥姥家了。”

“那些看起來像是液壓管線啊。”

“至少也被扔這兒幾千年了。”

最後一句話是從費茲口中嘀咕出來的。這位油工缺了一顆牙齒，說話有些漏風。挖掘時遠遠躲在一邊的礦工和機械師們，此時都已擠到了茱麗葉背後。她將手電筒的光束，透過巖石粉末所形成的幕障，照進了前方的黑暗之中。如同懸浮的塵埃般蒼白的拉夫站在她身側，兩人一起擠進了那個約莫五六英尺深的水泥洞。只見這位白化病人瞪大了雙眼，鼓起了近乎半透明的雙頰，雙唇緊抿，毫無血色。

“你盡管呼吸就是了，拉夫，”茱麗葉告訴他，“這不過是另外一個房間而已。”

那蒼白的礦工長長地舒了一口氣，嘟囔了一句，讓背後的人別擠。茱麗葉將手電筒交給費茲，轉了一個身，從擁擠的人群中擠了出去。對面的墻壁之上，似乎現出了某種機器的影子，雖然只是匆匆一瞥，卻讓她不由得心跳加快了。周圍嘀咕聲四起，更加印證了她的判斷：抗壓杆、螺栓、軟管、油漆斑駁的鐵盤以及斑斑銹跡——一頭機械怪獸，拔地而起，將整面墻遮得嚴嚴實實，微弱的手電光照向兩側時，也不見邊際。

一個錫制的杯子遞進了她顫抖的手中，裏邊裝的是水。茱麗葉貪婪地喝了起來。她早已筋疲力盡，但腦海中卻是心念電轉，有些迫不及待，很想回到電台那兒，將這件事告訴孤兒，再告訴盧卡斯：這下面竟埋藏著如此一份希望。

“那現在——？”道森問。

這位新上任的晚班工長，將水塞給她之後，便一臉憂慮地盯著她。道森已屆不惑之年，常年在黑暗中工作，加之又缺人手，讓他更是蒼老了許多。只見一雙手上青筋虬結，關節突出，指頭皴裂，既有勞作之故，也有幹仗時留下來的紀念。茱麗葉將杯子遞還給道森，他瞥了杯中一眼，趁人不備，將最後一口水喝了下去。

“咱們現在得開一個更大的洞出來，”她告訴他，“得進去看看那東西還能不能修好。”

上面主機電區中那轟隆的聲響，引起了茱麗葉的注意。她擡起頭，剛好瞥見雪莉正蹙著眉頭偷偷看著這邊。見她有所察覺，雪莉轉過了頭去。

茱麗葉拍了拍道森的胳膊。“想要挖出這麽大一個洞來，可能得幹上幾輩子，”她說，“咱們需要的不過十來個可以連在一起的小洞，得一次性把整片區域都給撕開。把其他的鉆掘機也調過來。讓所有人都帶上工具，放開手腳去幹，但如果可能，盡量把產生的塵埃量降到最低。”

晚班工長點了點頭，握著空杯的指頭緊了緊，問：“不準爆破？”

“不準，”她說，“不管那裏邊是什麽東西，我都不想毀了它。”

他點了點頭，她留下他自行分配挖掘事宜，徑直朝著發電機走去。雪莉同樣也將工裝褪到了腰上，雙袖互系，裏面一件襯衫早已濕透，印著一片倒三角形的烏黑汗漬。此時，她正一手執一塊抹布，左右開弓，擦拭著發電機上的油汙以及被鉆掘機新激起的塵埃。

茱麗葉解開袖子，將雙臂套了進去，蓋住傷疤，駕輕就熟地爬上了發電機——哪兒可抓，哪兒滾燙，而哪兒僅僅只有一些溫度，她早已熟稔於心。“需要幫忙嗎？”來到機頂上，享受著機器散發出來的溫暖以及傳導到酸痛肌肉上的輕顫，她問道。

雪莉掀起襯衫下擺，擦了一把汗，搖了搖頭，說：“我還行。”

“石屑多了點，抱歉。”碩大的活塞上下起伏，嗡嗡作響，茱麗葉不由得提高了音量。要是換作以前這機器未被重裝那會兒，如此站在上面，非得把牙齒都給震松了不可。

雪莉轉身將一塊臟兮兮的白布扔給了她的學徒卡莉，後者將它浸入了一桶臟兮兮的水中。眼看著這位機電區的新頭頭竟然不辭勞苦地幹起了清洗發電機組的活兒，感覺有些怪怪的。茱麗葉試著想了想諾克斯在上面幹這種活時的樣子，隨即第一百次想到了自己，看看身為首長的自己，整天都在幹什麽。鑿墻，切鋼筋。卡莉將抹布拋起，雪莉一把接住，拖出了一片長長的肥皂水。這位老朋友繼續彎腰幹起了活來。她的沉默，似乎說明了很多。

茱麗葉轉身看了看她召集來的這支挖掘隊伍，只見他們已清理完了碎石，開始擴張那個洞。雪莉原本對人手不足這事就有意見，現在見她竟敢冒天下之大不韙，想要鑿穿這地堡，心裏更是不悅。茱麗葉召集工人的時候，恰逢暴動剛過，正是他們最為羸弱之時。還有，不管雪莉責不責怪，茱麗葉對於她丈夫的死都很自責。這樣一來，緊張的氣氛更是猶如一團油脂，黏在了兩人之間。