第二篇 世紀極限賽 12世紀極限賽（第3/3頁）

“讓我們為凱特尼斯·伊夫狄恩挑選出最漂亮的婚紗吧！”他向觀眾喊道。我正要關掉電視，這時，凱撒讓大家留在電視機旁，準備收看今晚的另一個重要新聞。“是的，今年將舉辦第七十五屆饑餓遊戲，也就是說要舉辦第三次饑餓遊戲世紀極限賽！”

“他們要幹什麽？”波麗姆問道，“離比賽開始還有好幾個月呢。”

我們轉向母親，她神情冷峻，臉上沒有一絲表情，思緒似乎又回到了遙遠的過去。“一定到了要讀卡片的時候了。”

國歌響起，斯諾總統走向前台，我的心提到了嗓子眼。他身後跟著一個穿白色西服的小男孩，手裏拿著一個木盒子。國歌結束後，斯諾總統開始講話。他提醒大家要牢記“黑暗歲月”，正是在那時開始了饑餓遊戲，也是在那時制定了饑餓遊戲的規則，即：每二十五年，就要舉辦一次饑餓遊戲的“世紀極限賽”，極限賽要比以往任何一屆比賽都更隆重盛大，以銘記被叛亂奪去生命的人們。

沒有任何話題比這個更敏感了，我懷疑最近幾個區確實發生了叛亂。

斯諾總統繼續回顧以往的幾屆“世紀極限賽”的情形。“在第二十五屆饑餓遊戲世紀極限賽中，為了提醒那些反叛者，正是由於他們自己的暴行，他們的孩子才為此付出生命的代價，每個轄區要進行選舉，投票選出參加比賽的貢品。”

我不知道那會是什麽樣的感覺，挑選赴死的孩子，我想，讓鄰居把你交出去，比從玻璃球裏抽簽更令人難以接受。

“在五十屆饑餓遊戲極限賽上，”總統繼續說道，“為了提醒反叛者每死兩個反叛者就有一名凱匹特公民獻出了生命，因此要求每個轄區選出兩倍於平時的貢品。”

我設想著在競技場面對四十七個，而不是二十三個選手的情形。那一定會帶來更大的死亡威脅，活下來的希望更加渺茫，最終的結果是，更多的孩子在比賽中喪命。而這就是黑密斯獲勝的那一年……

“那年我有一個朋友參加了比賽，”媽媽輕聲地說，“梅絲麗·多納，她父母開了糖果店，那以後他們把她的鳥送給了我，一只金絲雀。”

波麗姆和我交換了一下眼色。我們第一次聽到梅絲麗·多納的名字，也許媽媽以前不敢告訴我們，是怕我們打聽她是怎麽死的吧。

“現在，我們要開始隆重的第三次世紀極限賽。”總統說道。身著白色西服的小男孩手舉著木盒，上前一步，總統把盒子打開。我們可以看到盒子裏整齊碼放著一排排黃色的信封。無論是誰設計了世紀極限賽，他已經為遊戲做好了幾個世紀延續下去的準備。總統拿起了一個清楚地標有七十五的信封，用手指劃過信封的封蓋，從裏面抽出一張小方卡片。之後，沒有絲毫停頓，他念道：“為了提醒反叛者，即使他們中最強壯的人都無法戰勝凱匹特，七十五屆饑餓遊戲世紀極限賽男女貢品將從現有的勝利者中選出。”

媽媽輕叫了一聲，波麗姆把臉埋在雙手裏，可我感覺自己更像在電視裏觀看節目的觀眾。我有點沒聽明白。這是什麽意思？現有的勝利者？

之後我明白了，明白了是什麽意思。至少，對我而言，是這樣。十二區只有三個勝利者，兩男，一女……

我又要重返競技場。