第七部 如同火星飛騰（第2/4頁）

“不是高興，是奇怪，”卡琳娜微笑著回答，“你想想，他們要帶著我們的海底森林飛進宇宙，這真是不可思議！不過，你不是因為這個才帶我來的吧？”

“不是，”庫瑪爾柔聲說道，“看那兒……”

卡琳娜起初沒看見他指的是什麽，可是接著，她望著閃爍在視野邊緣處的那東西，一下子明白過來。

這個奇跡其實並不新鮮。一千多年來，人類在許多顆行星上都復制過。但是親眼所見的感覺不是“激動人心”可以形容的——這簡直太神奇了！

兩人向著最後的幾個水池走去，這下看得更清楚了：那是一縷細細的光線，看樣子還不到兩厘米粗，它指向星空，筆直、明亮，像一束激光。她的目光沿著光線上溯，看著它越來越細，直至消失。光線逗弄著她的雙眼，讓她無法確定它消失的確切位置。她的視線在暈眩中繼續上升，直到越過群星，凝視蒼穹的頂點。那裏孤懸著一顆明亮的星星，與它相比，一切自然天體都黯然失色。群星緩緩劃過夜幕，朝西方進發，只有那顆亮星巋然不動。那就是麥哲倫號，它像盤踞在太空的蜘蛛，向著行星表面垂下一縷細絲，準備把渴望的獎品吊入宇宙。

兩個人站到了等候升空的冰塊邊緣，卡琳娜又發現了一件意外的事：整塊冰都包裹在一層熠熠生輝的金箔中，這讓她想起了每年著陸節大人給孩子發的禮物。

“是隔熱層，”庫瑪爾解釋說，“而且是真金，厚度大約兩個原子，沒有了它，冰塊就會在到達防輻射罩之前融化一半。”

隔不隔熱她不知道，反正庫爾瑪牽著她走上平坦的冰塊時，她赤裸的腳底被寒冷刺痛了。兩人走了十幾步，來到了冰塊中央，那裏有一根繃緊的索帶，它散發著有異於金屬的光澤，一頭連接著冰塊，另一頭伸向三萬多公裏上方的靜止軌道，連接著停泊在那裏的麥哲倫號。

索帶末端是一個圓柱形結構，上面布滿儀表和調節噴口，這顯然是個移動式智能吊鉤，負責在降入厚厚的大氣層後定位地面上的貨物。整套裝置的外觀簡單得出奇，甚至顯得有點粗糙，但這些都是假象，就像大多數成熟、發達的技術一樣。

卡琳娜突然打了個寒戰，不是因為腳底的寒氣，那點寒冷她已經注意不到了。

“這兒肯定沒有危險嗎？”她緊張地問庫瑪爾。

“肯定沒有啦，他們每次都在午夜起吊，一秒不差，離現在還有幾個鐘頭呢。這兒的風景是不錯，但我們應該也不至於待到那麽晚。”

他跪下身子，把耳朵貼到了那條將飛船和行星連為一體的神奇索帶上。卡琳娜心裏嘀咕：要是索帶突然斷裂，飛船會就這麽飄走嗎？

“聽……”庫瑪爾低語。

卡琳娜不知道該聽什麽。許多年後，當她的心境平復下來，她將會試著回味這個充滿魔力的時刻。但她永遠不能確定自己是否成功。

起初，她似乎聽見了一陣極低極低的鳴響。那仿佛是天地間的一架巨大豎琴，琴弦繃得緊緊的，那響聲就是撥弄琴弦發出的最低音。卡琳娜感到脊背發冷，脖子後面的汗毛都豎了起來，這是古老的恐懼反應，當人類還在地球上的原始叢林中就形成了。

適應了這股低頻震動後，她的耳朵又捕捉到了一系列變化的泛音，它們或高或低，覆蓋了整個音程，想必也拓展到了人類的聽覺範圍之外。這些聲音漸漸變得含混，它們互相交織，不停變化，循環不息，仿佛是大海的隆隆波濤。

她聽得越久，就越想到海浪拍擊荒涼海灘的聲音：一漲一落，無休無止。她覺得那仿佛是宇宙之海拍擊一切星球的聲音，那聲音透出虛空，透出徒勞，它在空寂的宇宙中不住回蕩，叫人心裏發毛。

這時，錯綜復雜的交響中又加入了新的聲部。那是一陣突如其來的憂傷弦音，仿佛是幾根巨大的手指在延綿數千公裏的繃緊索帶上彈撥。這是流星麽？不可能。是薩拉薩星沸騰的電離層在釋放電荷？抑或純粹是她的想象、是潛意識的恐懼憑空生造的幻聽？她的耳畔不時傳來細小的嗚咽，好像惡魔在低吟，又仿佛是地球的噩夢世紀中，那些死於病痛和饑餓的孩子在哭訴冤屈。

突然，她再也受不了了。

“庫瑪爾，我怕，”她用力搖著他的肩膀，小聲央求，“我們還是走吧。”

但是庫瑪爾還沉醉在群星中，他的腦袋貼在震動的索帶上，嘴半張著，仿佛已被海妖的歌聲催眠。甚至又氣又怕的卡琳娜跺著腳離開冰面，走到溫暖熟悉陸地上，他都沒有察覺。

因為他聽到了新東西：那是一系列爬升的音符，它們仿佛在有意喚起他的注意，那聲音裏有種自相矛盾的意味，仿佛是琴弦上奏出的號角，它悲戚難言，遙不可及。