8 聯系中斷

幾秒鐘以後托馬斯才反應過來，他剛才一直沒有呼吸。他深深地吸了一大口空氣，吃驚地看著這間現在已經空蕩蕩的房間。沒有屍體，沒有臭味。

紐特輕輕推開他擠過去，拖著他的跛腿一直向前走到這個鋪著地毯的房間的正中心才停了下來。“這是不可能的。”他說，慢慢地轉了一圈，眼睛盯著天花板看，幾分鐘之前還有屍體被繩索吊在那裏。“剛過去的這點時間不夠讓人把屍體運出去的，而且根本沒有其他人進來過這個大房間，如果有人我們肯定會聽到的！”

托馬斯走到一邊，斜靠在墻上，這時其他的空地人和阿瑞斯也從那個小房間裏面出來了。一個接一個，當每個人都注意到那些屍體已經不翼而飛時，整群人都陷入了一片悚然的寂靜之中。至於托馬斯，他則又一次有一種麻木感，就像任何讓他驚訝的事情都可能發生似的。

“你說得對，”民浩對紐特說，“我們關著門在那裏待了多久，二十分鐘的樣子吧？不可能有誰那麽快就把所有的屍體全部運走了。另外，這個地方是從裏面上了鎖的。”

“更不用提除掉那股臭味兒了。”托馬斯補充說。

民浩點點頭。

“嗯，你們這些家夥都很聰明，”弗萊潘怒吼了一聲，“但是看一下周圍吧。他們不見了。所以不管你們怎麽認為，他們總歸是用某個辦法把它們都除掉了。”

托馬斯不想在這個問題上多作爭論——甚至連多聊幾句都不想。就算那些屍體都不見了又怎麽樣，他們還曾經見到過更離奇的事情。

“嗨，”溫斯頓說，“那些瘋子也沒有再亂喊亂叫了。”

托馬斯重新站直了身體，側耳傾聽。一片寂靜。“我還以為我們只是在阿瑞斯的房間裏聽不見他們的叫聲，但是你說得對——他們停了。”

很快每個人都向離公共區域更遠那一頭的那個大房間跑去。托馬斯跟在後面，好奇地想要往窗戶外面看，看看外面的世界是什麽樣的。之前，因為那些眩瘋病人尖叫著，把他們的臉緊緊貼在鐵柵欄上，那畫面太恐怖，使他都不敢好好看看窗外的景象。

“不可能！”民浩在前面大聲喊著，他沒作進一步解釋，就消失在了那個房間裏面。

當托馬斯往那個方向移動時，他注意到每個男孩都有片刻的遲疑，在那扇門的入口處睜大了眼睛，然後再往前走，進入了那個房間。他等到所有的空地人還有阿瑞斯全都進去以後，才跟在後面進去。

他感受到了與其他男孩一樣的震撼。總的來說，這個房間看起來和他們之前離開的時候非常相似。但是有一個巨大的不同之處：每扇窗戶那裏，那些鐵窗欄的外面無一例外地全都豎起了一道紅色的磚墻，每一寸空隙都被堵得嚴嚴實實的，房間裏唯一的燈光來自天花板上的那些儀表燈。

“即使他們處理那些屍體的速度足夠快，”紐特說，“我敢肯定他們也絕對不會有時間砌這些磚墻的，這裏到底發生了什麽事？”

托馬斯看著民浩走到一扇窗戶邊，他的手伸過窗欄，用力按在那些紅色的磚塊上面。“很結實。”他說，然後拍打著那道墻。

“它看起來甚至都不像是剛剛砌好的。”托馬斯低聲說，自己也走到一扇窗戶邊去摸了一下。墻壁觸感堅硬而冰涼。“石灰泥都幹了，他們不知道用什麽方法捉弄了我們，就是這樣。”

“捉弄我們？”弗萊潘問，“怎麽做到的呢？”

托馬斯聳聳肩，那陣麻木感又回來了，他仍然急切地希望能和特蕾莎說話。“我不知道，還記得那座懸崖嗎？我們跳進了虛空之中，然後穿過了一個看不見的洞，誰知道這些人能做出什麽事來。”

接下來的半小時是在一團迷霧中度過的，托馬斯到處遊蕩，所有人都是如此，檢查那些磚墻，尋找一切能表明其他東西也發生了變化的跡象。有幾件東西變了，每一件都跟下一件一樣的離奇。空地人房間裏所有的床鋪都疊好了，而且他們前一天晚上穿上別人給他們的睡衣以後換下來的那些臟衣服也變得無影無蹤了。衣櫃重新整理過了，雖然變化很微小，而且有些人不認為它們被動過。但不管怎樣，每個衣櫃裏都放滿了幹凈的衣服鞋子，還有男孩們每人一個的新電子手表。

然而最大的變化——民浩發現的——是他們找到阿瑞斯的那個房間外面的標記。不再是特蕾莎•艾格莉絲，A組，A1號實驗對象 背叛者，那個標記現在變成了：

阿瑞斯•瓊斯，B組，B1號實驗對象

伴侶

每個人都仔細看過那個新的標記，然後就走開了，但是托馬斯卻發現自己站在這個標記前面，無法移開視線。對托馬斯來說這個新標記就像是官方宣布了某個事實——特蕾莎被從他身邊帶走了，由阿瑞斯取而代之。這一切不合常理，這一切也不再重要。他回到那個男孩子們的房間，找到了前一晚他睡過的那張小床——或者至少是，他認為他睡過的那張床——躺了下來，用枕頭蒙住了頭，仿佛那樣就可以讓其他人全體消失似的。