第十九章 滅絕的標記

哈洛威遛著卡爾，正在找讓狗方便的好地方時，威頓·奧布裏好像變魔術一樣突然出現在他眼前。

哈洛威瞧了瞧奧布裏四周。“你的跟班呢？”他問，“我以為你上廁所都必須帶保鏢。”

奧布裏無視他的打趣。“我想知道你為什麽在法庭上演那麽一場鬧劇。”

“我想知道你覺得哪部分是鬧劇，”哈洛威說，“是‘說實話’，還是‘沒跟你說我要說實話’？”

“少廢話，哈洛威。”奧布裏說，“我們說好的。”

“沒說好，”哈洛威說，“你說我們說好了。我可不記得我答應了。你以為我們說好了，我懶得糾正你而已。”

“見鬼，”奧布裏罵道，“你別是來真的吧。”

“見鬼了我就是，”哈洛威說，“如果你想就此和我打官司，你會發現案例法裏有好多先例對我有利。口頭協議本身就不太可靠，而協議中的一方沒有明確地口頭表達交易意願的口頭協議簡直是浪費口水。你也不想打這場官司吧，我想不到教唆偽證上哪個法庭會有好下場。雖然我不清楚教唆他人在算不上正式審判的聽證會上作偽證要不要坐牢，但至少我猜你口中的協議首先就沒有任何法律效力。”

“讓我們暫時假定我們都知道你剛才的廢話連篇完全不重要。”奧布裏說，“再讓我們假裝我們之間有共識，上一次我們會面的時候，你毫無疑問準備照我們的計劃辦。對嗎？”

“如果你非要那麽說的話。”哈洛威說。

“好，那麽，”奧布裏說，“我重復一遍，我想知道為什麽你在法庭上演這場鬧劇。”

“因為它們也是人，奧布裏。”哈洛威說。

“哦，你胡扯吧，哈洛威，”奧布裏不屑地罵道，“我們都清楚你根本不在意它們是不是人，尤其關系到你那數十億信用幣，你不是那種人。”

“你完全不知道我是哪種人。”哈洛威說。

“顯然不知道，”奧布裏表示同意，“就算反面例子都擺在我眼前了，我還以為你腦子能清醒，必要時能為你自己好，作出符合邏輯的判斷。來這出對你一點好處沒有，除非你能和你那位生物學家和好。你為了讓她可憐你跟你上床，好幾十億就搞沒了，我希望這樣值得，哈洛威。”

哈洛威先數到五，才開始回應。“奧布裏，你這麽說話，似乎以前就沒有人因為你太混賬痛揍過你啊。”他說。

奧布裏張開雙臂，“來啊，哈洛威，”他說，“我還真想看你對付我試試。”

“我已經對付過你了，奧布裏。”哈洛威說，“你還記得我們這場談話的起因是什麽嗎？”

奧布裏放下雙手。“你不光是為了對付我。”他說。

“不是，”哈洛威也同意，“不過也算是額外收獲了。”

“你的毛毛朋友永遠不會被認定為智慧生物。”奧布裏說。

“我知道你會動用一切資源阻撓它們的認定，”哈洛威說，“但結果還說不準呢。”

“我們會贏。”奧布裏說。

“那樣的話你只不過要花費微不足道的法律訴訟費用，還有請專家的小錢，沒什麽損失，”哈洛威說，“對紮拉集團來說，這些根本不算錢。對你嘛，你每天從持有股權分得的紅利可能都不止這個數，這算什麽。即便你輸了，毛毛獲得星球的所有權，那也沒關系，你應該把你從這星球上挖走的資源當成是一份禮物，本來也沒你的份，你真的沒什麽好抱怨的。”

“我還是不明白你為什麽那樣做。”奧布裏說。

“我已經告訴你了。”哈洛威說。

“我不相信。”奧布裏說。

“好像我在乎你相不相信似的。”哈洛威說，“聽著，奧布裏。殖民星的專家可能要花上好幾年才能作出最終決定。如果你的律師和專家全力阻撓的話，要花的時間更長。你還有好幾年可以開采這個星球，足夠你安排公司後路和安撫股東們了。”

“他們可能幾個月就能作出決定，”奧布裏說，“那樣的話我們公司就完了。”

哈洛威點點頭。“所以我建議你集中資源加快腳步，”他說，“你自己也說過我發現的太陽石礦價值相當於紮拉集團數十年的收益。如果我是你，我就把所有能用的資源都用在那礦上。”

“你的太陽石礦已經是我們的首要工程了。”奧布裏說。

“現在它不僅是首要工程，還成了加急任務了不是嗎？”哈洛威說。

奧布裏突然露出了冷笑。“現在我明白為什麽你那麽做了，哈洛威。”他說，“如果我們按照常規步驟開采太陽礦，你的錢來得不夠快，而你想錢來得越多越好，越快越好。於是你給索登法官看了你那些會說話的小猴子，一點不多一點不少，剛好讓她裁定進一步研究，但不足以讓我們直接提交SSR報告。紮拉集團被迫集中開采星球上回報最高的項目，恰好就是你發現的太陽礦。”