第四章 毛茸茸的麻煩

如果我是這小東西，我為什麽而來？哈洛威思考著。小動物不是特別復雜的生物，無論身處宇宙何方，它們總想著三件事：吃的，睡覺，做愛。哈洛威推斷後兩項可以排除。那樣的話，吃的。

他環顧小屋裏的一團糟，廚房台面洗手池旁的盤子是他用來放水果的，上面用塑料罩蓋好，以免此地的小蟲子光顧。騷亂之後，盤子被動過但罩子還扣著。裏面有兩個蘋果一個檳迪——一種當地水果，形狀像梨子但味道和香蕉差不多。蘋果和檳迪都不容易壞，所以哈洛威才存著它們。

哈洛威慢慢地走回到廚房，眼睛盯著那小毛球不放，只敢轉開眼一兩秒揭開水果盤罩子。他先是去夠蘋果，但想了想還是拿了檳迪。檳迪是這裏的水果，小毛球是這裏的動物。他以前是沒聽說過蘋果能吃死外星生物，不過何必冒險呢。

哈洛威拉開抽屜拿出一把刀，小毛球看到刀明顯縮了一下。哈洛威放低刀，快速地把檳迪切成四片，卻才記起來檳迪這種水果綿軟多汁，濺了他一手果汁果肉。他也沒管這些，動作誇張地把刀子放回抽屜關好，等會兒再清理。

小毛球似乎放松了點，但哈洛威再次走向書櫃讓它馬上又緊張起來。小東西在書櫃頂上的一角，而哈洛威則繞了個大圈子踱到了書櫃的另一角，離那動物遠遠的夠不著它。小毛球蜷在那兒，眼睛眨也不眨地盯著哈洛威。

哈洛威拿起一片檳迪，扔進嘴裏，慢慢地嚼啊嚼，露出顯而易見的滿足表情，觀察那貓，而貓也在觀察他。他吞下嘴裏的，又把一片檳迪放在書櫃頂上最遠的另一角。

“那是你的。”哈洛威說，好像說了那動物就能明白他什麽意思似的。他把最後兩片檳迪放在他的書桌上，然後生怕貓咪看不見似的大動作背過身去，開始收拾小屋裏的一團亂。

哈洛威不知道小東西明不明白他在喂它吃的，甚至不知道它喜不喜歡檳迪。如果那東西真的就像貓，那它應該是肉食動物。好吧，哈洛威的冰箱裏還有些蜥蜴肉排，等下可以試試。

哈洛威的一部分腦細胞，自詡明智的那部分，正在對他大聲咆哮。你瘋了嗎？喂野生動物？它們這樣嚷嚷著，你應該打開門讓卡爾把它攆出小屋。蜥蜴進來的時候你可不這樣！

哈洛威一時也解釋不了，只能說不知為何，這生物引起了他的興趣。紮拉23號上大多都是爬蟲類生物，哺乳動物在這星球上少之又少。說真的，哈洛威還真不記得見過任何哺乳動物，活生生的沒有，數據庫裏也沒有眼前這麽大的，他得再查查數據庫。

但最讓哈洛威好奇的是這只動物的行為。這小毛球顯然被嚇壞了，但它又不像驚恐的動物那般慌張。它看著比一般的野生動物聰明，尤其在紮拉23號上，哈洛威還真沒覺得本土物種在大腦這方面進化出了任何優勢。

還有，小東西看著像貓，而哈洛威一直喜歡貓，哈洛威腦內的理智小人對此猛一拍虛擬的腦門，無可奈何。

哈洛威疊好撿起來的紙，釘在一起，放在書桌上，眼睛朝上瞄那小毛球。它正忙著大嚼檳迪，活像餓了好幾天。果然是肚子餓了，哈洛威想。他彎下腰把地上的備用信息板翻過來，心裏惴惴不安，怕顯示屏摔裂了，或者比這還糟糕。結果出乎他預料，信息板似乎安然無恙。他一開機它就啟動了，一切功能正常。松了一口氣，哈洛威回頭又去看小毛球，正好它也吃完水果了。

“這玩意兒沒壞你可走大運了，”哈洛威對小家夥說，“如果你把它摔壞了，我恐怕得讓卡爾吃了你。”

小毛球（當然）什麽也沒說，但目光不斷地在哈洛威和剩下的兩片檳迪間掃來掃去。小家夥顯然還很餓，正琢磨著怎麽才能繞過哈洛威到檳迪那兒去。哈洛威探身，只用拇指和食指拎起一片檳迪最最小的一角，朝著那動物慢慢晃。

“給你。”哈洛威說。

哈，這下好。他腦內的明白人說。現在你有機會染上紮拉23號上的狂犬病了。

小毛球同樣對眼下的新進展有所疑慮，送上門的水果片一到跟前，它倒往後縮了。

“來吧，快，”哈洛威對小家夥說，“如果我想弄死你、吃了你，我早就這麽幹了。”他又搖了搖那片水果。

過了幾秒，那小毛球小心翼翼地往前湊，顯然有些猶豫，接著雙手並用，一把搶過水果片。那的確是手。哈洛威留意到上面有三根指頭還有一根長長的拇指——與人類的拇指相比在手掌更靠下的位置。哈洛威一眨眼的功夫，兩只小手就不見了，小東西又躥回到最遠的角落裏，大口大口地嚼起檳迪，眼睛還不忘牢牢地鎖住哈洛威。