Chapter 07 充滿危險的美好前景（第3/8頁）

見他這樣，我放松了下來，接下管家從玻璃盤裏遞過來的一份好聞的熱食物。在氣溫至少三十攝氏度的房間裏，是怎樣著迷的人才會呈上熱的食物呢？

“漂亮，十分漂亮！”彭茨勒男爵低聲說著，輕輕地在手掌中翻動那顆寶石。

在許多事情上面，我都不會信任吉莉絲·鄧肯，但我相信她對珠寶的品位。“這肯定是顆最優質的寶石，不僅大，還毫無瑕疵。”在向我解釋通過寶石進行時間旅行的理論時，她曾對我說。

那顆紅寶石確實很大，幾乎和餐櫃上那只還插滿羽毛的野雞四周的腌鵪鶉蛋那麽大。至於它的毫無瑕疵，我也很有把握。吉莉絲當時相信這顆寶石能夠帶她去未來，我覺得它或許至多可以帶我去十字溪。我吃了一口盤子上的食物。是某種蔬菜燉肉，我心想，十分細膩可口。

“這個真好吃，這是什麽菜？你知道嗎？”我又叉起一叉子，對斯坦諾普先生說。

“噢，這是我最喜歡的食物之一，夫人。”他說，幸福地在盤子上面吸氣，“閹公豬臉肉，美味可口，是不是？”

*　*　*

我把埃德溫房間的門關上，然後倚靠在門上，讓我的嘴巴微微張著，感受著徹底的解脫，不用再努力微笑了。現在，我可以脫下貼身的裙子，解開緊固的緊身內衣，蹬掉汗濕的鞋子。

寧靜、獨處、裸體和沉寂。除了些許新鮮空氣以外，我想不到其他能夠讓我的人生在此時圓滿的東西。我脫掉衣服，只穿著直筒內衣，然後走過去打開窗戶。外面的空氣太混濁，我覺得我都能夠踏出窗戶，從空氣中慢慢飄浮下去，就好像一顆鵝卵石被扔到一罐糖漿裏那樣。嗜光、嗜血的蟲子瞬間飛到我的蠟燭火焰邊上。我吹滅蠟燭，在黑暗中坐在窗邊的座位上，讓溫暖、柔軟的空氣從我身上流過。

那顆紅寶石仍然掛在我的脖子上，黑暗得就像貼在我皮膚上的一滴血。我摸了摸它，讓它在我的乳房中間輕微地擺動。它就像我的血液一樣溫暖。

外面，賓客們開始離去，等候著的馬車在車道上排成一排。道別聲、談話聲和低弱的笑聲斷斷續續地向上飄到我的耳中。

“……很機智，我覺得。”懷利那慢吞吞的說話聲傳了上來。

“噢，機智，當然是機智！”朱迪思說話時的音調高，所以她說的話可以聽得很清楚——她覺得聰明是一種社交屬性。

“嗯，女人只要好看，那麽機智也可以忍受，親愛的。同樣地，好看的女人或許也可以不機智，只要她足夠懂事，知道通過閉嘴來掩蓋機智的缺乏。”

懷利小姐或許不能因為機智而被指責，但她肯定有足夠的頭腦，能夠體會到懷利話中的諷刺。她很不淑女地哼了一聲。

“她至少有上千歲了。”她回答道。“確實好看。不過我說的是她脖子上戴的那個漂亮的小首飾。”她不情願地補充道。

“噢，十分漂亮，不過在我看來，引人注目的不是那顆寶石，而是鑲嵌寶石的底座。”一個更為深沉的聲音說，我聽出來那是勞埃德·斯坦諾普的聲音。

“底座？”懷利小姐聽上去迷惑不解，“沒有底座啊，那顆寶石只是靠在她胸上而已。”

“是嗎？”斯坦諾普沉穩地說，“我沒有注意到。”

懷利大笑起來，然後在門被打開、更多客人出來時，他的大笑突然停了下來。“好吧，如果你沒有注意，老頭，那麽其他人肯定注意到了。”他用狡詐的語調說，“來，馬車來了。”

我又碰了碰那顆紅寶石，看著懷利兄妹的灰色馬車離開。是的，其他人注意到了。我仍然能夠感覺到彭茨勒男爵的目光停留在我胸上，其中有種心照不宣的貪婪。我尤其覺得他不只是鑒賞寶石方面是行家。

那顆寶石在手裏很溫暖，它甚至比我的肌膚還溫暖，不過這肯定是幻覺。除了我的兩枚婚戒以外，我從來不戴任何珠寶，也很少關注珠寶。我們擁有的危險寶藏，能夠擺脫至少一部分也會是種解脫。我坐在那裏拿著那顆寶石，把它握在手裏，直到我幾乎覺得自己感覺到它像一個獨立的心臟那樣，在跟隨著我的血液跳動。

下面只剩下一輛馬車了，馬車夫站在馬頭邊上。二十分鐘過後，乘車的人出來了。他踏進馬車，在道別時還額外用德語愉快地說了句“晚安”。那是彭茨勒男爵。他等到了最後，現在正帶著好心情離開。這看上去是個好征兆。

其中一個脫掉了制服的男仆，正在車道上用腳熄滅火把。他在黑暗中走回房子，我能夠看到他襯衫的微弱、模糊光影，還看到在門打開讓他進去時，突然照到門口的閃耀光亮。然後，這點光亮也消失了，夜晚的寂靜降落到了庭院裏。