Chapter 08 有價值的人

“天哪，我討厭坐船！”

隨著回響在耳中的這聲衷心的告別，我們慢慢地搖晃著駛入了威爾明頓港口的水域。

我們進行了兩天的采購和準備，最終出發駛向十字溪。我們賣掉了那顆紅寶石，手裏有了錢，所以不必把馬匹都賣掉。我們派鄧肯坐馬車帶著較重的物品，梅耶斯也跟著他同行指路，而我們其他人則與弗裏曼船長同行，乘坐更快、更舒適的“薩利安”號。

“薩利安”號是一種奇特、無法描述的船，船梁是方形的，船身長，船舷低，船頭不尖。船上有個小船艙，大概六英尺見方，兩側留下兩英尺的狹小空間通行，前後留出的甲板面積則有些大，部分被包裹和木桶占據著。

桅杆上僅有的那張帆在船艙上面張開，“薩利安”號從遠處看上去就像木瓦上的一只螃蟹，在揮舞著停戰的旗幟。開普菲爾河的含有泥炭的棕色河水拍打著圍欄下面四英寸的地方，船底的木板上因為輕微漏水而始終潮濕著。

不過我還是開心。不管擠不擠，在水上都不錯，能夠遠離總督的誘人提議，即使只是暫時地遠離。

詹米不開心。他確實憎恨坐船，而且憎恨得深沉、持久。他暈船暈得特別厲害，甚至看到水杯裏的水打旋都會面色發青。

“河水很平靜，”我評論道，“或許你不會暈船的。”

詹米懷疑地眯眼看著我們四周的棕色河水，然後在另外一艘船的尾流拍打到“薩利安”號船的側面，讓船劇烈搖晃起來時，緊緊閉上了眼睛。

“或許並不平靜。”他說，口氣在暗示，雖然河水很平靜這個建議給人希望，但他也覺得這種可能性有些遙遠。

“你想要針灸嗎？我在你嘔吐前給你針灸比較好。”我無奈地伸手到裙子口袋裏摸索，我在裏面放著那個裝有中國針灸銀針的小盒子。在我們穿越大西洋時，就是這些銀針救了他的命。

他短暫地聳了聳肩，然後睜開了眼睛。“不用，”他說，“我或許能夠挺過去。和我說話，外鄉人，讓我不去想肚子的事情，好嗎？”

“好的，”我順從地說，“喬卡斯塔姨媽長什麽樣？”

“我兩歲過後就再沒見過她了，所以我對她沒有什麽印象。”他心不在焉地回答道，眼睛盯著從上遊過來的一個大木筏，如果不改變航向，它肯定會與我們相撞，“你覺得那個黑人能應付下來嗎？或許我應該去幫幫他。”

“你最好還是不要去，”我說，謹慎地看著那個木筏，“他看上去似乎知道自己在做什麽。”除了船長——一位名聲不好、滿身煙氣的老廢物，“薩利安”號上就只有一位船員，一位年老的自由黑人，利用一根巨大的篙竿，獨自駕駛著我們的船。

他精瘦的肌肉有節奏地收縮和鼓起，毫不費力。他在勞作中埋著花白的腦袋，表面上沒有注意到那個迎面而來的木筏，但是流暢地上下搖擺篙竿，讓長長的篙竿看上去就像他的第三條胳膊。

“別管他。就是說，你對你姨媽了解得並不多？”我補充道，希望分散他的注意力。那條木筏緩慢、無動於衷地朝我們漂來。

那條木筏大概四十英尺長，吃水很深，上面壓著許多木桶和一堆堆用網捆著的獸皮。麝香、血液和變質油脂的刺鼻氣味先它而來，氣味足夠強烈，暫時蓋過了河流上的其他氣味。

“不了解。在我父母結婚前一年，她就嫁到艾拉科特的卡梅倫家，離開了理士城堡。”他心不在焉地說著，並沒有看著我，他的注意力完全集中在那個迎面而來的木筏上。他的指關節變白了，我能夠感受到他想要跳到前面去，從黑人水手那裏把篙竿奪過來，阻擋那條木筏。我把手放在他胳膊上抑制住他。

“那她從來沒有去過拉裏堡？”

我能夠看到陽光照在木筏邊沿的暗淡鐵樁上反射出微光，還能看到那三個水手半裸著的身影，即使是在清晨，他們也冒著汗。在他們漂過來時，其中一位水手揮動帽子，咧嘴笑著，大喊了些什麽，聽上去就像是：“嗨，你們好！”

“嗯，約翰·卡梅倫拉肚子拉死了，然後她嫁給了他的同胞，阿伯費爾迪的‘黑瘤’休·卡梅倫，然後……”那條木筏從邊上迅速漂過，他條件反射般地閉上了眼睛。木筏與我們相隔至多六英寸，上面的水手友好地發出譏笑和喊叫著。前爪搭在低矮船艙頂上的洛洛，瘋狂地吠叫著，直到伊恩輕輕拍它，讓它不要叫。詹米睜開一只眼睛，看到危險已經過去，然後又睜開另外那只，放松下來，松開了抓著船艙頂部的手。

“嗯，黑瘤休——他們這麽叫他，因為他膝蓋上長了一個黑色的大腫瘤——他在打獵的時候死了，所以後來她嫁給了艾雷恩湖的赫克托·摩爾·卡梅倫……”