Part 01 回歸故裏 Chapter 01 浪子回頭（第3/10頁）

詹米咧嘴一笑，握了握我的手才把我放開，轉向他的外甥，小夥子把他的馬駒兒領到我們身邊。

“快到了，伊恩，不下雨的話，咱們能趕在晚餐前早早地到了。”他一邊說，一邊用手遮著額頭眯起眼睛，計算著烏雲飄過莫納利亞山脈的概率。

“嗯哼。”小伊恩對前景似乎很不樂觀，我同情地望著他。

“家就是那個當你不得不前往時，他們必須接納你的所在。[1]”我開始引經據典。

小伊恩苦笑著看看我：“哎，我就怕這個，舅媽。”

詹米聽到我們的對話，回過頭朝小伊恩嚴肅地眨起雙眼——那是他使眼色的獨特方式，充滿了鼓勵的意味。

“別灰心，伊恩。記得浪子回頭的故事吧？你娘見你安全回家會高興的。”

小伊恩看著他，神情極度失望。

“如果您覺得她會宰了肥牛犢來歡迎我，詹米舅舅，那您對我娘的了解還差點兒。她會宰了誰還不知道呢。”

小夥子坐在那兒咬了好一會兒自己的下嘴唇，最後深吸了一口氣，在馬背上挺直腰板。

“還是快快了斷的好，對吧？”他說。

“他爸媽真的會對他那麽嚴厲？”見小伊恩騎著馬小心地走下崎嶇的山坡，我問道。

詹米聳聳肩：“那個嘛，他們當然會原諒他，不過首先他得好好地挨上一頓臭罵和暴打。而我如果能得到同等的待遇就算運氣好的了，”他自嘲著，“恐怕詹妮和伊恩不會給我什麽好臉色。”他踢了踢他的坐騎，趕下坡去。

“來吧，外鄉人，還是快快了斷的好，對吧？”

我不知道該指望在拉裏堡得到什麽樣的歡迎，但結果倒也令人欣慰。與以往的每一次一樣，最先通報我們到來的是一大群各色各樣的狗，它們從籬笆、農田和菜園裏飛奔而出，叫喊中先是充滿了警醒，之後又欣喜無比。

小伊恩把韁繩一扔，一骨碌下馬便投入那片毛茸茸的歡迎的海洋，蹲下身子招呼起那些跳上前來舔著他臉頰的狗兒。隨後，他站起身，笑吟吟地捧起一條半大的小狗朝我走了過來。

“這是喬基，”他抱起那扭來扭去的棕白相間的一團，“他是我的，爸爸給我的。”

“可愛的小狗！”我抓了抓喬基耷拉著的耳朵，對它說。它欣喜地歡呼雀躍起來，試圖同時把我和伊恩舔個痛快。

“瞧你一身的狗毛，伊恩！”一個清亮的高音帶著責備的口氣說。我從小狗身上擡起目光，看見一個十七歲左右高挑而纖細的女孩，騎在馬背上從路邊走上前來。

“瞧你不也一身的狗尾巴草！”伊恩回轉身，回敬了她一句。

姑娘甩起一頭深棕色的鬈發，開始彎腰拍打自己的裙子，那土布料子上確實沾著好些個毛毛的草穗兒。

“爸爸說像你那樣把它丟下就跑了的，”她說，“根本不配養狗。”

伊恩板起臉自我辯護道：“我想過帶上它的，”他的嗓音有點兒嘶啞，“可是我怕它在城裏不太安全。”他抱緊了小狗，把下巴埋在那一對毛茸茸的耳朵之間，“它大一點兒了，我猜它吃得還好？”

“你來歡迎我們啦，小詹妮特？你真是太好了。”詹米爽朗的聲音從我身後響起，不過姑娘聽出了那隱約的諷刺，乍一擡頭，見他走來，立刻羞紅了臉。

“詹米舅舅！哦，那個……”她的目光轉到我身上，連忙低下頭，更是羞紅了臉。

“哎，這是你克萊爾舅媽。”詹米向姑娘點點頭，扶著我胳膊肘的那只手捏緊了，“你上次來的時候，外鄉人，小詹妮特還沒出生呢。你娘在家吧？”他問詹妮特。

女孩點點頭，大大的眼睛緊盯著我的臉。我從馬背上彎下腰，微笑著向她伸出手。

“見到你真高興。”我說。

她愣了半天才突然想起禮數，連忙向我屈膝行禮，然後起身很小心地接過我的手，仿佛它會隨時化為烏有。我捏了一下她的手，意識到我無非是血肉之軀，她似乎有點兒安慰。

“我也很高興，夫人。”她咕噥著回答。

“爸爸跟媽媽有沒有很生氣呀，詹妮特？”小伊恩把小狗輕放在她的腳邊，打破了她的迷思。她瞥了弟弟一眼，厭煩的眼神中摻雜著一絲同情。

“這個啊，他們怎麽就不該生氣呢，呆子？”她說，“娘說你準是在樹林裏遇見野豬了，要不就是讓吉蔔賽人擄去了。她幾乎就沒睡著過覺，一直到他們找到你的下落。”她皺起眉看著她的弟弟。

伊恩緊閉著嘴唇盯著地下，沒有作聲。

她湊過來，摘走了沾在他外衣袖口上的濕濕的枯葉，眼神中帶著責怪。她雖然高挑，但伊恩還是比她高出足足六英寸。小夥子生澀的瘦骨嶙峋反襯著姑娘的修長幹練，兩人的相似之處僅限於他們濃黑的頭發和稍縱即逝的表情。