罪有應得 A Fitting Punishment（第3/3頁）

“他們有候選人了？”

“任何有投票權的貴族都能成為候選人，理論上有數百種可能。內閣成員不會站在同一陣線，他們會厚顏無恥地巴結強勢候選人，為此不惜見異思遷、朝三暮四，只為確保自己的未來，確保內閣席位。權力正迅速由他們之手流入貴族們手中，這令他們頭暈目眩，相信我，他們中有人過不了這關。”

“你呢？”阿黛麗從黑眉毛下擡眼望他。

格洛塔緩緩舔著牙齒空洞：“若蘇爾特倒台，多半我也難逃此劫。”

“我希望你沒事。你對我很好，沒人對我這麽好，我受之有愧。”坦率無辜的語氣是她的慣用把戲，但奇怪的是這依然受用。

“舉手之勞，不足掛齒。”格洛塔咕噥，在椅子裏聳聳肩，突然覺得尷尬。親切的氛圍，坦率的語氣，舒服的房間……格洛塔上校駕輕就熟，我卻全然陌生。門口傳來敲門聲時，他還在醞釀如何回復。“你約了人？”

“我還能約誰？我認識的人都在這裏。”

格洛塔凝神傾聽，前門開了，但只聽見模糊低語。接著起居室的門也開了，女仆探頭：“請原諒，有人求見主審官大人。”

“誰？”格洛塔叫道。塞弗拉帶來雷諾特王子的衛士的新消息？維塔瑞替審問長送信？新任務？新問題？

“他自稱馬修斯。”

格洛塔覺得左半邊臉抽搐起來。馬修斯？他有段時間沒念及此人，現在銀行家憔悴的形影突然從腦海湧現，仿佛正麻利精準地取出收據讓格洛塔簽署。一百萬馬克的收據。也許有一天，凡特和伯克銀行的代表會找您……還個人情。

阿黛麗皺眉看他：“有麻煩？”

“不，沒什麽，”他嘶啞地說，竭力按捺嗓音，“一個老朋友。你能讓我們單獨談嗎？我必須和這位紳士談談。”

“當然。”她起身出門，裙裾在地毯上婆娑，走到半途，她停下來回頭咬住嘴唇瞅了瞅，然後快步到櫥櫃前取出酒瓶和酒杯。她聳聳肩：“我得喝點什麽。”

“別喝光了。”格洛塔在她背後低聲囑咐。

片刻後，馬修斯進門，他的臉龐依然消瘦下沉，眼窩依然深陷，但舉止有變化。不安？緊張？真的？

“哎，馬修斯師傅，您大駕光臨，讓我們蓬蓽生輝——”

“不必客套，主審官大人。”他的聲音尖銳刺耳，像生銹的門葉，“在下是個謙卑之人，習慣直來直往。”

“好吧，我能為你——”

“在下的雇主，凡特和伯克銀行，不滿您近來的調查方向。”

格洛塔大腦飛速運轉：“我近來哪方面的調查？”

“雷諾特王子遇害一事。”

“此事已結案。我向你保證，我沒有——”

“請直來直往，主審官大人，他們知道您的打算——事實上，您可以假定他們什麽都知道，通常如此。容在下直言，此案破獲的速度和效率是空前的，令在下的雇主們十分滿意。罪犯得到了懲罰，而您若進一步深挖，對任何人都沒好處。”

確實直來直往。但我的調查跟凡特和伯克銀行有何幹系？從前他們提供資金讓我阻撓古爾庫人，現在卻反對我調查一樁古爾庫陰謀？這毫無道理……除非，殺手並非來自南方，除非謀害雷諾特王太子的兇手就在左近……

“只需澄清一些小細節，”格洛塔含糊地說，“你的雇主們不必生氣——”

馬修斯上前一步，屋裏不熱，他卻滿頭大汗。“他們還沒有生氣，主審官大人。您之前並不知道某些行為會讓他們不滿，現在您知道了；如果您明知他們會不滿還要繼續……他們才會生氣。”他傾身靠近格洛塔，幾乎在耳語。“請容在下忠告您一句——以棋盤上一顆棋子對另一顆棋子的身份——我們不能惹他們生氣。”他聲音裏有種奇怪的意味。並非威脅，而是求懇。

“你是否暗示，”格洛塔呢喃，幾乎沒動嘴唇，“他們會把送我那份小禮物，助我保衛達戈斯卡之事，泄露給審問長？”

“那算是最輕的。”馬修斯的表情絕不會錯。恐懼。那張面具後流露出的是恐懼。這讓格洛塔舌尖發澀，背上生寒，喉頭發緊。這是一種他很久以前熟悉的感覺，也是他很久以來最接近恐懼的時刻。我逃不出他們的手掌心、他們的天羅地網，從我簽下收據那一刻就已注定。代價必須償還。

格洛塔咽口口水：“你可以回復你的雇主們，調查到此為止。”

馬修斯閉上雙眼，好一會兒才長舒一口氣。“在下很榮幸能把您的回復帶給他們。日安。”說完他轉身就走，把格洛塔一人扔在阿黛麗的起居室。

格洛塔呆看著門，不明白剛才到底發生了什麽。