罪有應得 A Fitting Punishment（第2/3頁）

觀眾們安靜下來——似乎陡然陷入死寂，偶爾才有人刻意壓低聲音討論。這是一種無須呐喊助威的酷刑，一場需要安靜觀賞的表演，一個帶來恐怖刺激的舞台。它正是為此設計，所以現場只聽見犯人濕漉漉的喘息。鎖住脖子的鐵銬讓尖叫也變得不可能。

“我想他是罪有應得，”阿黛麗看著大使的腸子滑出肚皮，低聲說，“謀害王子。”

格洛塔低頭在她耳畔低語，“我有理由相信他沒謀害任何人。他的罪行只是他的勇氣，對我們說出真相、伸出和平之手的勇氣。”

她瞪大雙眼：“那幹嗎處死他？”

“因為王子被謀害，總得找個替罪羊。”

“可……謀害雷諾特的真兇是誰？”

“一個不希望古爾庫和聯合王國和平相處的人，一個希望兩國間的戰爭升級、擴大、永不終結的人。”

“那是誰？”

格洛塔無言以對。那是誰？

＊＊＊

法洛是個混蛋，但挑椅子在行。格洛塔嘆息著坐進一把軟墊椅，朝壁爐伸了伸腿，舒活酸痛的腳踝。

阿黛麗看起來就沒這麽舒服了。今早上的娛樂安排得不好啊。她皺眉望向窗外，神經質地用一只手猛拉一縷頭發。“我得喝一杯。”她打開櫥櫃，取出酒瓶和一只玻璃杯，頓了頓，扭頭道：“你不該告誡我現在喝酒太早了嗎？”

格洛塔聳肩：“你自己知道是早是晚。”

“可我需要喝一杯，看過那個……”

“那就喝吧。無須解釋，我不是你老哥。”

她猛然轉身狠瞪著他，張嘴想說話，但最終只憤怒地推開酒瓶和酒杯，砰地關上櫥櫃。“滿意了？”

他又聳肩：“既然你問起，我還算滿意吧。”

阿黛麗一屁股坐進對面的椅子，悶悶不樂地低頭看著一只鞋，“接下來呢？”

“接下來？接下來我們繼續幽默的談話，輕松度過一小時，然後進城逛逛？”他縮了縮身子，“緩步慢行最好。再然後用個晚午餐？我在想——”

“我指繼承問題。”

“噢，”格洛塔咕噥，“那個啊。”他伸手拉過又一把軟墊椅，腳舒服地放上去，又嘆了一聲。坐在這溫暖舒適的房間，有標致可愛的美人陪伴，幾乎可裝作又有了人生。再開口時，他幾乎掛上笑容：“這將由議會表決，不消說，必然伴隨著一系列勒索、行賄、腐敗與背叛，必是一場幕後交易、背後捅刀和陰毒伎倆的大狂歡，一場以妥協、爭吵、威脅和承諾為步點的交誼舞。這幕戲將一直演到國王去世，正式進行投票。”

阿黛麗露出一邊高一邊低的笑容：“我也知道國王活不長。”

“沒錯，沒錯，”格洛塔擡起眉毛，“你都確信無疑的事，一定是真的。”

“誰最有可能？”

“你說說看？”

“呃，好吧，我試試。”她靠著椅背，一根指尖思慮地摩挲下巴，“應該是布洛克。”

“應該是。”

“或者是巴雷辛，亨根，伊斯爾。”

格洛塔點頭。她不傻。“他們是最有權勢的四個。此外呢？”

“我想米德輸給北方人也就失去了機會。斯塔蘭總督斯卡德有機會嗎？”

“說得好。他勝出的幾率雖小，但依然沒出局——”

“而若米德蘭的選票進一步分化——”

“誰知道會發生什麽？”他們相視一笑。“目前完全無法確定，”格洛塔說，“我們還要考慮到國王的非婚生子……”

“私生子？他有嗎？”

格洛塔擡起一邊眉毛：“當然有啦，他們中間還有我的朋友咧。”她咯咯嬌笑，他視之為鼓勵。“好吧，國王緋聞多多。你聽說過凱美麗·唐·羅斯嗎？她是宮中淑女，據傳美艷非凡，多年前深受寵愛，後來卻突然消失，說是難產而死，這種事誰說得準？宮裏人喜歡傳小話，美麗的年輕女士常出意外，可不是每個都懷有王胎哪。”

“噢，是呀，是呀！”阿黛麗翻著睫毛，假裝昏厥的樣子，“紅顏禍水啰。”

“就像你呀，親愛的，就像你呀。美貌是詛咒，而我每天都為此謝天謝地。”他朝她露出無牙的笑容，“議員們蜂擁進城，我敢說很多人這輩子沒來過圓桌廳。他們嗅到權力的味道，打算分一杯羹，彰顯自己的存在。這也許是十代人以來頭一回國運將由貴族主宰。”

“一場大戲。”阿黛麗搖頭低聲道。

“是的，一場越往後越殘酷的長跑。”甚至致命。“並且不排除某個外來者最後一刻突然現身。一個沒有敵人的人，作為折中選擇。”

“內閣的意見是？”

“當然，根據公平原則，他們被禁止預設立場。”格洛塔嗤之以鼻，“公平！他們津津樂道的是如何把持王國，把持和操控！這才好保持每天的私人恩怨不受打擾。”