問 Questions

格洛塔上校慌慌張張地沖進自己的餐廳，拼命想扣上劍帶搭扣。

“見鬼！”他火冒三丈地叫道，越急越扣不上，“見鬼！見鬼！”

“要幫忙嗎？”絲克兒坐在桌後問，她雙肩有黑色燒傷，渾身都是傷口，像屠夫店鋪的死肉。

“見鬼！我不要幫忙！”他尖叫著把劍帶扔到地上，“我要你說清楚是怎麽回事！丟人現眼！我的團不許如此有傷風化！尤其身上還帶著醜陋的疤！你的制服呢，女孩？”

“你不是該擔心先知嗎？”

“別管他！”格洛塔叫道，他擠進她對面的椅子坐下，“說說巴亞茲是何許人？那個第一法師！他究竟是誰？這老混蛋想得到什麽？”

絲克兒甜甜一笑：“噢，他呀，我還以為每個人都知道呢。答案是……”

“是的，”上校低吼，他嘴巴發幹，急切得像課堂上的學生，“答案是？”

她笑著拍打身邊長椅，砰，砰，砰。

“答案是……”

答案是……

砰，砰，砰。格洛塔猛然睜眼，天才蒙蒙亮，一絲光線透過窗簾射進來。誰會這時候敲門？壞消息？

砰，砰，砰。“來了，來了！”他尖叫，“我腿瘸了耳朵可沒聾！我他媽聽見了！”

“那就快打開這該死的門！”門後走廊裏的聲音聽不真切，但毫無疑問帶著斯提亞口音。婊子維塔瑞，烏七八黑的深夜裏求之不得的客人。格洛塔小心翼翼挪動汗津津的毯子底下麻木的四肢——盡全力按捺住呻吟——輕輕轉動腦袋，想舒活扭曲的脖子，卻無濟於事。

砰，砰。不曉得上回有女人敲我臥室門是什麽時候？他抓起床墊旁的手杖，用僅剩的牙齒咬緊嘴唇，輕聲呻吟著下床，把一條腿支到地上，撐起身體。他背上劇痛難忍，眼睛爆凸，費盡九牛二虎之力才在床邊坐直，感覺像跑了十裏路。懼怕我，懼怕我，所有人都得懼怕我！只要我能把自己弄下床。

砰。“我來了，該死的！”他以手杖撐地，拼力站起。小心，小心。殘廢的左腿抖得厲害，沒有腳趾的腳掌活像一條掙紮吸氣的垂死的魚。該死的臭肉！除了劇痛就沒有存在感。小心，小心，謹慎小心。

“噓，”他嘶聲道，好像父母安慰哭鬧的孩子，他輕輕捏著殘廢的肌肉，放緩呼吸，“噓噓噓。”顫抖逐漸減弱為能忍受的悸動。這恐怕是最好情況了。他拉好睡衣，跛行到門口，惱火地轉動鑰匙開門。維塔瑞在門外走廊靠墻而立，陰影中的黑影。

“你這人，”他哼哼著跳進椅子，“不肯消停，是不？我的臥室太有吸引力？”

她慢悠悠晃進屋，皺眉掃了一眼可憐的房間：“或許我就喜歡看你受苦。”

格洛塔嗤之以鼻，輕揉火辣辣抽痛的膝蓋：“這麽說，你已經濕了？”

“還沒有咧。你看上去像死人。”

“我什麽時候不像？你是來嘲笑我，還是的確有事？”

維塔瑞交疊起長胳膊，靠住墻：“你得換衣服。”

“變著法子占我便宜？”

“蘇爾特找你。”

“現在去？”

她翻翻白眼：“噢當然不，我們先睡一覺，你知道他是個慢性子。”

“我們這是去哪兒？”

“到了你就知道。”她加快步速，他氣喘籲籲，抽痛加劇。他們穿過陰暗拱廊，走過阿金堡陰影憧憧的巷道和灰色庭院，黎明前的微光中一切都沒有色彩。

他的靴子笨拙地踩在公園碎石上，吱嘎作響，草地結滿冰冷露水，空中濕霧蒙蒙，掉光葉子的黑乎乎的樹籠罩兩旁，將爪子伸向四面八方。面前有一堵高聳光滑的墻，維塔瑞領他來到一扇大門前，門口一左一右站了兩個穿鍍金重鎧的衛兵，他們沉重的長戟也鍍了金，罩袍則縫有聯合王國的金太陽紋章。近衛騎士，國王的貼身護衛。

“這是王宮？”格洛塔咕噥。

“不，天才，這是下水道。”

“站住，”一名騎士擡起一只戴鐵手套的手，高大的頭盔裏微有回音，“報上姓名和此行目的。”

“我是格洛塔主審官，”他跛行到墻邊，靠住潮濕石頭，舌頭抿緊牙齒空洞，以抵抗腳上疼痛，“至於目的你得問她。我被她弄來，天曉得為什麽。”

“我是維塔瑞刑訊官，審問長閣下在等我們。你明知道，蠢貨，我出門時告訴過你。”

若說全身鎧甲的人還有辦法顯出受傷的樣子，這位騎士就是了。“按程序，我必須詢問每一位——”

“趕緊開門！”格洛塔大叫，用拳頭抵緊顫抖的大腿，“趁我還能自己進去！”

騎士惱怒地重重拍門，門中開了扇小門。維塔瑞矮身通過，格洛塔跛行緊隨，他們沿一條精心修砌的石頭路穿過陰影籠罩的花園。大顆大顆冰冷的露水凝在萌芽的枝頭，或從高高的雕像上滴落。不知從哪裏傳來烏鴉叫，於清晨的寧靜中聽來格外刺耳。王宮就在正前方，那是被蒼白晨光點亮的一大片屋頂、塔樓、塑像和裝飾石雕。