種子 The Seed

“你好嗎，沙德？”

格洛塔上校睜開眼。屋裏好黑。見鬼，睡過頭了！

“見鬼！”他叫道，推開毯子跳下床，“睡過頭了！”他抓起制服褲子，套進腿，慌慌張張扣腰帶。

“不用擔心這個，沙德！”母親的聲音半是安慰半是不耐煩，“種子在哪裏？”

格洛塔皺緊眉頭，一邊穿襯衫。“我沒時間說這些有的沒的，母親！你怎麽總以為自己知道什麽對我最好？”他四處找佩劍，卻不知放在哪裏了。“我們在打仗！”

“我們確實在。”上校猛然擡頭，驚訝地聽見了蘇爾特審問長的聲音。“兩場仗。一場用鐵與火，另一場在下界——這場古老的戰爭已持續千年。”格洛塔眉頭皺得更緊。他怎可能把那老混蛋當母親？老混蛋到他臥室幹什麽？坐在他床頭的椅子上，閑聊什麽古老的戰爭？

“你他媽在我房間幹什麽？”格洛塔上校怒吼，“你把我的劍弄哪兒去了？”

“種子在哪裏？”又變回女人的聲音，但不是他母親，是其他人，陌生人。他努力朝黑暗中窺探，想弄清坐在椅子上的究竟是誰。然而隔著憧憧陰影只見模糊輪廓。

“你是誰？”格洛塔嚴厲追問。

“我是誰？或者我是什麽？”椅子裏的輪廓優雅流利地緩緩起身。“我曾是一個很有耐心的女人，但現在我不是了，我的耐心也早已被難以忍受的歲月消磨殆盡。”

“你想要什麽？”格洛塔聲音顫抖，他虛弱地後退。

那輪廓在動，走到從窗戶透出的月光下。他看見那東西有女人的形體，苗條高雅，但面容被陰影籠罩。他跌跌撞撞地靠在墻上，不由得伸手擋在身前，滿心恐慌。

“我要種子。”一只蒼白的手，捉住他伸出的手。觸感溫柔，但很冷。冷，冷若石頭。格洛塔顫抖著，喘息著，緊閉眼睛。“我需要它。你不會懂得我的需要。它在哪裏？”冰冷的指頭抓住他衣服，靈巧迅速，尋找、搜索，搜索他的口袋、他的襯衫，讓他渾身起雞皮疙瘩。冷，冷若玻璃。

“種子？”格洛塔尖聲問，他嚇得幾乎動彈不得。

“你知道我說的是什麽，瘸子。它在哪裏？”

“鍛造者墜落……”他低語。這些話自己冒了出來，他想不起從哪兒讀到的。

“我知道。”

“……燃燒，燃燒……”

“我在場。”那張臉湊得很近，他感覺到對方的氣息。冷，冷若冰霜。

“……砸碎了下面的橋……”

“我記得。”

“……他們大肆搜索種子……”

“是的……”那個聲音在他耳邊輕聲催促，“它在哪裏？”什麽東西掃過他的臉、下巴、眼皮，又黏又軟。是舌頭。冷，冷若玄冰。他渾身格格打顫。

“我不知道！他們找不到它！”

“找不到？”手指緊箍住他喉嚨，用力擠壓，令他窒息。冷，冷若鋼鐵，也硬若鋼鐵。“你自以為懂得痛苦，瘸子？你什麽都不懂！”玄冰般的吐息在他耳畔咆哮，冰冷的手指不斷加力。“我會讓你懂！讓你懂！”

＊＊＊

格洛塔慘叫著胡亂撲打掙紮。他站直身，迷惑不解地站了一會兒，大腿終於開始抽搐，令他栽倒下去。黑暗的房間在周圍旋轉，他砸在床板上發出令人心悸的聲音，胳膊被壓在身下，額頭猛撞上地板。

他抓著床腳把自己拽起來，靠住墻，幾乎無法呼吸。他睜大眼睛望著床邊的椅子，卻沒發現什麽可怕事物。一束月光穿過窗戶，照在淩亂的床單和拋光椅面上。空空如也。

格洛塔環視房間，逐漸適應了黑暗。他檢查過每個陰暗角落。什麽都沒有。空空如也。一場夢。

狂亂的心跳逐漸平復，劇烈的喘息慢慢舒緩，痛苦隨之而來。他的頭撕裂般痛，腳撕裂般痛，手更是痛得沒了知覺。他嘴裏嘗到血味，眼睛淌出刺激的淚水，腸胃打結，泫然欲嘔。他抽噎著，盡全力向床跳了一步，隨即癱倒在月光照撒的床單上，渾身冷汗，沒了力氣。

急促的敲門聲響起，“您還好嗎，大人？”是巴納姆。老仆人接著敲。沒用，門鎖著，總是鎖著，而我一步也動不了。大概只能由弗羅斯特破門而入。然而門開了，老仆人手中油燈的紅光突然照進，格洛塔不由得遮眼。

“您還好嗎？”

“我摔下床了，”格洛塔虛弱地說，“胳膊……”

老仆人坐到床上，輕輕擡起格洛塔的手，挽起睡衣袖子。格洛塔瑟縮了一下，巴納姆直咋舌，只見他前臂有塊巨大的粉色瘀痕，已然開始紅腫。

“我想沒骨折，”仆人說，“為防萬一，我還是叫醫生。”

“去吧，去吧，”他用沒受傷的手揮開巴納姆，“去叫醫生。”

彎腰駝背的老仆人急急忙忙出門，吱嘎吱嘎踩在狹窄走廊上，又步下窄梯。格洛塔聽見前門砰然關上，然後一片死寂。