北方之王 The King of the Northmen（第5/6頁）

“我的國王命我去哪，我就去哪。”她怒斥，尖下巴向上擡了擡。

“你的國王？”巴亞茲邊問邊環視房間，好似還有人藏在角落。

“我父親現為北方之王！”斯奎爾咆哮著，然後朝羅根冷笑，“你要向他下跪行禮，血九指！”他又轉回巴亞茲，“你也是，老家夥！”

第一法師滿懷歉意地攤開雙手：“唉，可惜我不對任何人下跪。我太老，跪不下來。你看，關節太僵。”

斯奎爾在地上重重跺了一腳，臟話已到嘴邊，正欲沖上前，他父親卻將一只手輕輕搭在他手臂上：“別這樣，兒子，在這裏無需下跪。”他的聲音冰冷平靜，猶如山上新雪。“都是自己人，有什麽好吵的？大夥兒難道不是一條心嗎？不都是為了和平、北方的和平嗎？我此行只想尋求你的智慧，巴亞茲，一如既往。難道向老朋友求助也錯了？”沒人能說得比這更誠懇、更合情合理、更讓人放心，然而羅根對他知根知底。

“北方不是已經和平了嗎？”巴亞茲靠回椅背，雙手緊握身前，“爭端不是統統化解了嗎？你不是勝利了嗎？你不是得到了想要的一切，甚至比那更多了嗎？北方之王，嗯？我還能提供什麽幫助？”

“我只與朋友分享計劃，巴亞茲，最近你卻不想作我朋友。你讓我的信使吃閉門羹，甚至回絕我兒子，卻將我誓不兩立的敵人奉為上賓。”他朝羅根皺眉撇嘴，“你清楚他是哪路貨色？血九指？野獸！懦夫！背棄誓言之輩！你寧可招待他？”

貝斯奧德轉向巴亞茲，露出友善的笑容，言語間卻充滿威脅：“恐怕你必須選擇，支持還是反對我。你若不願加入我的未來，就只能成為過去的塵埃，沒有中間地帶。何去何從你自己選，我的朋友。”羅根見過貝斯奧德給出此類選擇。一些人屈服了，不屈服的則早已入土。

但巴亞茲看上去不慌不忙。“二選一？”他緩緩伸手，從桌上拿起煙鬥。“未來還是過去？”他踱步到壁爐前，背對三位客人蹲下身，從裏面揀起一根小木棍塞進煙鬥，緩緩地吸煙嘴，似乎花了很長時間才把那該死的東西點著。“支持還是反對？”他走回椅子，一路沉思。

“嗯？”貝斯奧德追問。

巴亞茲凝視天花板，吐出黃色煙圈。柯瑞碧帶著冰冷的蔑視上下打量老法師，斯奎爾不耐煩地扭動身體，貝斯奧德等待著，眼睛越眯越細。巴亞茲終於長嘆一聲：“好吧，我支持你。”

貝斯奧德露出寬闊的笑臉，羅根失望至極。他本希望第一法師能扭轉形勢。蠢到家了，老是學不會不要心存幻想。

“很好，”北方之王沉吟，“我就知道你終究會明白我的心思。”他緩緩舔嘴唇，像一個餓漢看著剛端上桌的美味。“我打算入侵安格蘭。”

巴亞茲挑起一條眉毛，接著輕笑起來，繼而一拳砸在桌上。“噢，好樣的，非常好！和平不適合你的王國，對嗎，貝斯奧德？氏族間不適合作朋友，對嗎？他們彼此仇恨，而且憎恨你，對嗎？”

“對，”貝斯奧德微笑，“有點難駕馭。”

“我打賭是這樣！但派去對付聯合王國，就能捏合他們，對嗎？團結起來一致對外，真漂亮。如果贏了呢？如果贏了你會成為完成不可能壯舉的人！成為將可惡的南方佬趕出北方的人！你會受人愛戴，至少也比以前更令人畏懼。即便你輸了，也可讓各氏族忙上一陣，彼此削弱。我現在想起我過去為何那麽喜歡你了！一個絕妙的計劃！”

貝斯奧德看上去很得意：“當然是，而且我們絕不會輸。聯合王國防禦空虛，自高自大，又全無準備。有你的幫助——”

“我的幫助？”巴亞茲打斷他，“你太自以為是了。”

“可你——”

“噢，你是指剛才。”法師聳聳肩，“我騙了你。”

巴亞茲將煙鬥舉到嘴邊，屋裏頓時陷入死一般的寂靜。貝斯奧德眯起眼。柯瑞碧則瞪大了眼。斯奎爾眉頭緊鎖，顯得難以置信。羅根臉上又緩緩露出笑容。

“騙了我們？”女巫嘶聲道，“你？！”她歌唱般的聲音仍那麽悅耳，卻換了一種音調——急劇升高，尖厲兇殘。“你這只老蠕蟲！藏在高墻之後，靠你的仆人和破書裝點門面！你的時代早已過去，蠢貨！你現在不過是空話和塵埃！”第一法師平靜地撇撇嘴，向外吐煙圈。“空話和塵埃，老蠕蟲！很好，我們走著瞧，我們一定會回你的圖書館！”法師小心翼翼地將煙管放在桌上，一小縷余煙仍在煙鬥處裊裊上升。“我們會回你的圖書館，用錘子敲爛你的墻，用劍刺死你的仆人，用火燒光你的書！用——”

“閉嘴。”巴亞茲緊皺眉頭，比幾天前在院子裏面對卡爾達時更深。羅根再度產生了後退的沖動，而且這次更強烈。他不由自主地環視房間想找個藏身地。柯瑞碧嘴唇仍在動，但只徒勞地發出嘶啞的啊啊聲。