練劍 Fencing Practice（第5/6頁）

“呃……”

她停下來，拉住他的手，認真地凝望他的眼睛：“我確信不管他們怎麽說，你一定能打贏他。我哥對你贊譽有加，要知道他在這方面向來吝嗇。”

“呃……”傑賽爾低吟，手指間傳來一陣愉悅的刺痛。她的雙眸又大又黑，他完全不知如何回應。她咬下嘴唇的動作讓他心慌意亂——優美而飽滿的嘴唇，他恨不得能在上面輕咬一口。“噢，謝謝。”他傻頭傻腦地笑笑。

“這是公園了，”阿黛麗說，轉身離開他去欣賞青蔥的草木，“比想象中還漂亮啊。”

“嗯……是的。”

“在王國的中心，感覺可真好啊。我的大部分時光都在邊境度過，而在這裏，大人物們作出了很多重大決定。”阿黛麗任自己的手穿梭在路邊一棵柳樹的樹葉間。“柯利姆擔心北方開戰，擔心我的安全，我想這是他讓我來這的原因。我覺得他有點過分操心了。你覺得呢，路瑟上尉？”

直到幾小時前，他對當下政治形勢還一無所知，不過這可不能拿來回答。“是啊，”他絞盡腦汁回憶那個名字，最終松了口氣，“對付這個貝斯奧德不費吹灰之力。”

“據說他旗下有兩萬北方人。”她靠過來，“野蠻人。”她喃喃道，“蠻子。”她的話成了耳語，“我聽說他活剝俘虜的皮。”

傑賽爾覺得這實在不該是年輕女士談論的話題。“阿黛麗……”他想提醒他。

“但我確信有你和我哥這樣的人保護，我們女流之輩沒什麽可擔心的。”說完她轉身繼續向前走，傑賽爾只好緊追幾步。

“那個就是鍛造者大廈嗎？”阿黛麗朝陰森森的巨塔輪廓努嘴。

“噢，沒錯。”

“沒人進去過嗎？”

“沒有，自我出生就是這樣，橋一直鎖著。”他擡頭看塔，皺了皺眉。奇了，他真沒好好瞧過它。在阿金堡生活的人理所當然認為它就該在那，對它的存在習以為常。“我覺得那裏被封上了。”

“封上了？”阿黛麗慢慢靠向他。傑賽爾緊張地四下看看，幸好沒人注意他們。“沒人進去過難道不奇怪嗎？這難道不是個謎嗎？”他幾乎感覺到她的吐息吹在頸邊，“我是說，何不把門砸開呢？”

傑賽爾發現讓她離這麽近而不分神簡直比登天還難。有那麽一會兒，他既害怕又興奮地想，她是在跟自己調情嗎？不，不，絕不可能！她只不過沒適應城裏的禮儀，還是鄉下姑娘的粗俗做派……可她離得更近了。她要是不那麽迷人和自信有多好。她要不是……威斯特的妹妹有多好……

他咳了幾聲，沿路望去，徒勞地希望能獲得解救。然而路上行人很少，他也都不認識，等等……阿黛麗的魔力突然消失，傑賽爾覺得當頭潑下冷水：一個彎腰駝背的身影正一瘸一拐朝他們的方向走來，此人在這樣的艷陽天裹得嚴嚴實實，費力地拄著手杖，彎下腰，每一步都極其艱難，附近遊人都匆匆加快腳步，遠遠避開。傑賽爾想在他看見他們之前拽阿黛麗換個方向，她卻優雅地推開他，徑直走向步履蹣跚的審問官。

他們走近時，他猛然擡頭，雙眼放光。傑賽爾的心頓時沉下去，現在想躲也躲不了了。

“哎呀，這不是路瑟上尉嗎？”格洛塔熱情地說，拖著腳靠近一點，握了握他的手，“見到你真高興！瓦盧斯這麽早就放你走，倒讓我有點奇怪。看來人一旦上了歲數，脾氣就沒啦。”

“元帥閣下的要求仍然很嚴格。”傑賽爾斷然道。

“希望那晚我的刑訊官沒給你帶來不便。”審問官遺憾地搖頭。“他們太不禮貌了。無禮至極。不過本職工作十分出色！我敢發誓，陛下再也找不到兩個那樣有價值的仆人了。”

“我們都在以自己的方式為陛下效力。”傑賽爾的聲音比預想中多了些敵意。

即便格洛塔覺得遭了冒犯，也沒表現出來：“正是如此。我想我還不認識你的朋友。”

“是的。這位是——”

“事實上，我們見過。”阿黛麗說著向審問官伸出手，令傑賽爾大為驚訝，“阿黛麗·威斯特。”

格洛塔雙眉上翹：“不可思議！”他僵硬地彎腰親吻她的手背。傑賽爾看見他直起腰時嘴唇扭曲，不過很快又恢復了無牙的醜陋笑容。“柯利姆的妹妹！變化好大！”

“希望是變好看了。”她笑起來。傑賽爾感到渾身不自在。

“哎呀——確實如此。”格洛塔說。

“你也變了，沙德，”阿黛麗突然很悲傷，“我們一家非常擔心你，一直盼你平安歸來。”傑賽爾看到格洛塔的臉抽搐了一下。“後來我們聽說了你的遭遇……你還好嗎？”

審問官瞥了傑賽爾一眼，雙眼如瀕死之人般冰冷。傑賽爾低頭看著靴子，感覺自己被恐懼扼住了咽喉。完全沒必要怕這瘸子，不是嗎？但不知何故，他寧願自己仍在練劍。格洛塔注視著阿黛麗，左眼微微抽動，而她毫無懼色地回望他，眼裏滿是平靜的關切。