大賽選手 Playing with Knives（第2/6頁）

傑賽爾直盯著布林特中尉，面露微笑，不動聲色。“他虛張聲勢，”加蘭霍粗聲粗氣地說，“別上當，布林特。”

“別跟，中尉。”威斯特勸道，但傑賽爾知道他會跟，因為他要擺出輸得起的架勢。果然，布林特沒有猶豫，用漫不經心的浮誇手勢將錢幣全推了出來。

“一百馬克，左右不離。”布林特竭力使自己的聲音在前輩軍官們面前顯得老練，實際卻透出一股神經質。

“足夠了，”傑賽爾道，“朋友玩玩唄。你有什麽牌呐，中尉？”

“我有一把大地。”他向大夥展示手中牌，眼裏帶著一絲興奮。

傑賽爾有意令氣氛更緊張。他皺皺臉，聳聳肩，揚揚眉，若有所思地撓頭。他看到布林特的表情不斷跟著變換：希望，絕望，希望，絕望。最後傑賽爾終於把牌在桌上攤開。“哈，看，又一把太陽。”

布林特的表情豐富得像幅畫。威斯特嘆氣搖頭。加蘭霍蹙緊了眉。“我的確以為他在虛張聲勢。”他說。

“他怎麽做到的？”卡斯帕邊問，邊在桌上彈一枚散落的錢幣。

傑賽爾聳聳肩：“玩這個在人，不在牌。”他開始將銀幣舀進袋，發出叮叮當當的悅耳聲音——不過只是傑賽爾聽來悅耳，布林特在一旁看著，咬緊牙關，臉色蒼白。一枚銀幣掉下桌，落在布林特靴旁。“不幫我撿嗎，中尉？”傑賽爾掛著蜜糖似的笑容問。

布林特騰地站起，撞上了桌子，錢幣和酒杯都為之一震，嘩啦啦直響。“我還有事。”他啞著嗓子說，用肩擠過傑賽爾時把後者撞到了樹幹上，然後大踏步朝院子邊上走，消失在軍官營舍間，自始至終沒擡頭。

“瞧見沒有？”傑賽爾看著布林特，怒火一點點升起，“竟然那樣撞我，真他媽沒教養！我是他的上級呢！我非把他寫進報告不可！”提到報告，立刻引來一片反對聲。“算了，他就是輸不起！”

加蘭霍皺眉嚴肅地說：“你不該咬他咬這麽狠。他沒錢。”

“輸不起就別玩！”傑賽爾不快地斷言，“還有，是哪個家夥告訴他我在虛張聲勢來著？最好閉上大嘴巴！”

“他剛來，”威斯特道，“只想融入這裏罷了。你不也新手過嗎？”

“你是誰，我老爹嗎？”傑賽爾清晰地記起剛來時的痛苦經歷，不禁有點惱羞成怒。

卡斯帕揮揮手：“我借他點錢，別擔心。”

“他不會收。”加蘭霍道。

“哎呀，收不收是他的事。”卡斯帕閉上眼，仰首面對太陽，“真熱啊。冬天真的過去了。現在一定過中午啦。”

“該死！”傑賽爾喊了一聲，飛快地收拾起東西。園丁暫停修剪，朝這邊張望。“你就不能提醒我一下嗎，威斯特？”

“我是誰，你老爹嗎？”少校問。卡斯帕吃吃笑了。

“又遲到嘍，”加蘭霍鼓著腮幫子說，“元帥閣下要不高興嘍！”

傑賽爾抓起比劍用的武器就向草坪對面跑，威斯特少校不緊不慢地跟在後邊。“快啊！”傑賽爾喊道。

“我跟著你呢，上尉。”他說，“跟著你呢。”

＊＊＊

“刺，刺，傑賽爾，刺，刺！”瓦盧斯元帥咆哮著，結結實實一棍打在他手上。

“嗷！”傑賽爾大叫一聲，又舉起手中鐵棒。

“右手動起來，上尉，你的右手必須像條蛇！要讓我眼花繚亂！”

傑賽爾揮舞沉重的鐵棒又笨拙地刺了幾下。完全是折磨，他指間、手腕、前額、肩膀，每次用力都火辣辣地疼，全身被汗水濕透，汗珠大顆大顆地順臉頰流下。瓦盧斯元帥輕易擋開他無力的進攻。“現在，砍！用左手砍！”

傑賽爾的左臂使盡全力，掄起鐵匠的大鍛錘朝老人的頭揮去——說實話，他只能勉強舉起這該死的家什。瓦盧斯元帥只輕松一側步，木棍重重打在他臉上。

“哎喲！”傑賽爾悲號一聲，踉蹌後退。手忙腳亂中，鍛錘砸在腳上。“啊啊啊！”他尖叫著扔掉鐵棒，彎腰去摸腳趾，結果瓦盧斯照他屁股重重來了一下，清脆的擊打聲在院子裏回蕩。他在刺痛中一頭栽倒。

“真可憐喲！”老人叫道，“你可真讓我在威斯特少校面前難為情呀！”少校前後晃著椅子，憋住聲音，笑得渾身發抖。傑賽爾盯住元帥擦得一塵不染的靴子，沒有一點起來的意思。

“起來，路瑟上尉！”瓦盧斯喝道，“我的時間很寶貴！”

“好的！好的！”傑賽爾疲累地爬起來，站在烈日下搖晃，大口大口喘氣，汗流浹背。

瓦盧斯走近來嗅嗅。“今天喝過酒？”他質問，小灰胡子豎了起來，“昨晚也喝了！”傑賽爾無言以對。“好吧，真他媽有你的！我們有任務，路瑟上尉，這任務靠我一人可完不成！離劍鬥大賽只有四個月，要用四個月時間把你訓練成劍術大師！”