問 Questions（第2/7頁）

好一張粗鄙、貪婪、醜陋的小臉蛋，好一頭醜陋、卑劣的豬玀。魯斯，你該招了吧。我敢打賭，你會迫不及待、毫無停頓地招供，直到我們想吐為止。他臉頰上有一大片黑青瘀傷，另一片在雙下巴上頭，但等他淚汪汪的雙眼適應了光線，發現對面坐的是格洛塔時，臉上立刻充滿希望。真可悲，可悲而不合時宜的希望。

“格洛塔，你要救我啊！”他尖叫著，扭動被縛的雙手，身體盡可能前傾，像溺水之人嘴邊冒泡一樣絕望而含混地傾訴：“你知道我是遭人誣陷，我是清白的！你來救我，對不對？你可是我的朋友！你在這裏說得上話。我們是朋友，朋友啊！你得為我說點話啊！我是清白的，是遭人誣陷！我是……”

格洛塔舉手示意安靜。他盯著魯斯那熟悉的面孔看了一會兒，好似從沒見過對方，然後轉向弗羅斯特：“我認識他嗎？”

白化人一言不發，下半邊臉隱藏在刑訊官面具後，上半部像石頭，眼睛一眨不眨地盯著椅子裏的犯人，紅色的雙眼如死人一樣無神。自格洛塔進屋，他沒眨過一次眼。怎麽做到的？

“是我，魯斯啊！”胖子嘶喊，音調漸趨淒厲，已近歇斯底裏，“薩勒姆·魯斯，你認識我，格洛塔！我曾與你並肩作戰，在……那事之前，你知道的，我們可是朋友！我們……”

格洛塔再次舉手示意安靜。他向後靠在椅背上，用指甲輕敲著嘴裏殘存的某顆牙，仿佛陷入沉思：“魯斯，有點耳熟。我想起來了，魯斯是個商人，還是布商公會的會員呐。大家都說，他是個有錢的主……”格洛塔身子前傾，有意停頓了一下，“他還是個叛徒！正因如此，他才被審問部帶走調查，財產全部充公。你瞧，他竟敢逃避國王的稅收！”魯斯張大了嘴。“國王的稅收！”格洛塔尖叫著，重重拍桌。胖子瞪大了眼，反復舔著一顆牙。右上方，從後數過來第二顆。

“我們還沒盡地主之誼呢！”格洛塔更像是自問自答，“我見過你也罷，不認識也罷，我想你跟我助手都沒來得及好好認識。弗羅斯特刑訊官，跟肥佬打聲招呼吧。”

雖有預警，這一拳還是把魯斯從椅子上震了出去。椅子“咯吱咯吱”一陣響後，留在原地。他怎麽做到的？把人打到地上，椅子卻沒倒？魯斯雙腳攤開趴下，臉緊壓地面，嘴裏咕嚕有聲。

“他讓我想起擱淺的鯨魚。”格洛塔漠然道。白化人一把抓住魯斯的手臂，把他重新拉回椅子。鮮血從臉頰的傷口滲出，但他貪婪的眼睛變得剛硬。拷打能使絕大多數人迅速軟化，少數人卻會剛硬起來。沒想到這家夥是個硬骨頭，生活總是充滿驚喜。

魯斯一口血唾到桌上：“你越界了，格洛塔！布商公會廣受尊敬，我們有頭有臉！不容你們胡作非為！記住，我在朝中有人！也許我妻子正向國王陛下遞交訴狀，讓他過問此案！”

“噢，您妻子啊。”格洛塔故作悲慘地笑道，“您妻子真是個美人，漂亮又年輕。我擔心，您配她有些顯老，搞不好她正想抓住機會擺脫您呢。嗨，只怕她已主動上繳您的賬本。全部上繳。”魯斯的臉霎時慘白。

“我們一本一本地查賬，”格洛塔指向左手邊一堆想象出來的文件，“這是國庫賬本，”又指向右邊，“想象一下，當兩邊數字對不上號，我們是何等驚訝。此外，您的夥計們已供認在夜色掩護下造訪舊貨棧和未登記的小船，向官員行賄及偽造文件。我還要繼續嗎？”格洛塔一邊問，一邊否定地搖搖頭。胖子咽了口口水，舔舔嘴唇。

犯人面前放著筆、墨和供狀，供狀上滿是弗羅斯特漂亮而收斂的字跡，只等畫押。我馬上就能搞定他。

“快招吧，魯斯，”格洛塔輕聲說，“無痛地結束這不幸的案子。坦白罪行，招出同夥。雖然你的同夥我們都知道，但招出來對大家有好處。我不想傷害你，相信我，這沒什麽快感。”任何事對我都沒有快感。“快招，快招，招了就能活命。你會被流放到安格蘭，安格蘭沒有傳說中那麽差，只要能活命，在那還能享受一些生命的樂趣，在為陛下辛勤勞動中得到誠實的滿足。快招！”魯斯仍凝視著地板，舔著牙齒。格洛塔向後坐回去，嘆了口氣。

“不招也行，”他說，“等我亮器具就沒這麽客氣了。”弗羅斯特走上前，在胖子臉上投下巨大陰影。“有人會發現你的屍體漂在碼頭邊，”格洛塔吸口氣，“全身被海水泡腫，面目全非，難以……可謂徹底無法辨認。”他動搖了，這頭肥豬，就要和盤拱出了。“屍體上有傷口不是很正常嗎？”他朝天花板吹口氣，“城裏少個人很稀奇嗎？”格洛塔聳聳肩，“誰管來由？”