第六十五回 一角逼媳求胎 雛衣劈腹仆仇

當時赤巖一角將角太郎夫婦喚至身邊，想說且又不說，不覺嘆息片刻才開口道：“角太郎！雛衣你也聽著。騏驥老而不如駑馬，在孝子眼中一定看到吾已老矣。雖並非又是舊話重提，前因某些緣故將雛衣休棄，角本郎也因恨為父而離家不歸。對此為父頗感內疚，但又不便喚你們回來，就這樣地拖到今日。船蟲時常說你是個懂情義的兒子，為你求情。正不知如何是好之際，昨晚籠山逸東太等與過路的犬飼現八比武，他們因被擊敗而懷恨在心。年輕人憑一時的意氣，牙二郎也受他的唆使，想殺死對手。不料反被現八殺敗，死傷三四個人。這樣他們還不死心，聽說追趕現八又跑到這裏來。我想這正是父子見面的好機會，便不顧病痛乘轎子與船蟲一同趕來。並非僅是為了勸說逸東太等免生意外，才到這來。那個現八並非盜賊，只是逸東太說他是盜賊，而牙二郎卻執迷不悟，為他而誣陷兄長，實在糊塗。另外縱然窩藏了現八也無何不是。這一點望你明白。不僅如此，聽說昨日船蟲在去求神的歸途中，已勸你們夫婦言歸於好，我高興得徹夜未眠。常言道：為人子者難以體察父母之心，諸事如能設身處地地想想，把老人當作老人，則吾願足矣。我已經老得朝不保夕，在這短暫的人世上只有兩個兒子，其中的一個還父子不和，使我感到心寒。雛衣你也要曉得，能看到你們夫妻和睦，為我多生幾個孫子，才是你的孝心。為了親自將此意告訴你們，我才到這裏來。你們要善體吾意，不知爾等作何思想？”他說了這麽許多貼心話，迥然不同於往日的父親。深雪不折竹，角太郎深感其愛子之心，恩情之重，既惶恐不安又感到高興。把叩拜的頭擡起來說：“誠不知您如此慈愛，如今益感兒之不孝，實無以申辯。自離開您之日起，既已無法去賠罪求您饒恕，便住在這裏，為的是接受您的懲罰。然而始終沒有忘了父親。如找理由進行辯白，則是掩蓋自己之過。既蒙寬恕兒之罪過，即使粉身碎骨也侍奉您一輩子。雛衣你還不趕快向父親謝恩。”說著往旁邊看看。雛衣稍微擡起頭說：“兒媳愚笨，雖想好好伺候，但恐怕難免也有不到之處。在您身邊時不會沒有不孝之事，您並不責備，對您這種慈愛之心，想來使我非常不安。今後有何不到之處，就請您嚴加管教，這也是為兒媳好。即使要求得過分一些，也不該違背。”見這對夫妻都喜形於色，船蟲含笑說：“今天總算實現了我幾個月來的心願。過去有失和睦，今日都吐露了骨肉之情。就不要再爭吵了。牙二郎既知道自己的不對，就該從今改悔，尊敬兄長。你也不再是孩子啦。”說罷，她哈哈大笑。牙二郎搔搔頭對角太郎說：“適才受緣連的慫恿，非常失禮，請饒恕。”也向兄長道歉。角太郎高興地說：“吾非周公之聖，你也非管叔之惡。望你我兄弟同心孝敬雙親。”一角聽了滿面堆笑說：“既已父子兄弟夫婦一家和睦，何不痛飲幾杯。趕快把轎子裏的酒籃子拿來！”雛衣聽了到走廊去拿來酒籃，打開蓋兒，裏面有酒杯、酒壺，還有鹹鯡魚和鯡魚子等酒菜。一角讓他們坐到身邊，舉杯說：“今晨天還未明沒備何酒菜，僅有鹹鯡魚(にしん)，鯡與雙親(にしん)同音。魚子是辦喜事時吃的吉利東西。我給角太郎斟上一杯。”斟好了酒，角太郎膝行頓首，很有禮貌地接過去一飲而盡，又將杯送還。父子換飲三巡後，船蟲、牙二郎也同角太郎、雛衣交杯換盞飲了數巡，一家五口皆大歡喜，極盡天倫之樂。

當下一角笑著對熱情款待的角太郎和雛衣說：“這雖非舊話重談，但人老情急，有話就說。角太郎，你方才說要對我盡孝，雛衣也說，對老人無論吩咐做什麽事也不違抗。真是說什麽也不違抗嗎？”雛衣聽了說：“您就不必囑咐啦。您即使提出過分的吩咐，只要兒媳能做到，就竭力去做，並要做好。怎會違背您的話呢？”角太郎也一齊這樣應答，一角點頭道：“你們說絕不違抗，這裏有船蟲和牙二郎作證。那就說一件事看看，這雖是有欠考慮的要求，但我還是要說，就是想要件你們珍藏之物。”角太郎聽了不大明白，說道：“兒自遁世之日，就沒什麽值得留念的珍藏之物。”一角搖頭道：“吾所希求之物，非那等東西。有如此一首古歌：

無論金銀與珠玉，何及吾之兒和女？(1)

吾所希求者此意也。所謂珍藏是指雛衣腹內已有五個月的胎兒，要你們取出來把它給我。”角太郎和雛衣聽了大驚失色，二人面面相覷，嚇得目瞪口呆。船蟲將拿來的罐子，放在犬村夫婦的中間。

這時一角儼然開口道：“說出此事緣由，你們也許既吃驚又不肯相信。這實屬不得已的苛求，但還是說給我兒和兒媳聽吧。吾昨夜誤傷了左眼，延醫診治，一位名醫對我說，這個眼疾有種妙藥，就是將埋在土中百年的木天蓼研成末，配上四個月以上胎兒的生膽，並取其母之心合之，多次飲用，被刺傷的眼球，可痊愈如初，復見光明。如得不到胎兒，只服木天蓼一種，雖可止疼七日後傷愈，但不能重見光明。這兩味藥都很難到手，便暫且放棄了這種念頭。不料昨天已得到埋在土中百余年的罕見良藥木天蓼，昨晚試服幾次那個藥的粉末，果有奇效，早晨便不覺疼痛，傷也大體不流膿血了。既有此效驗，如再配上其他兩種一齊服用，吾之眼睛定會復明如初。你們不是說為了老人不惜自己的生命嗎？既有此孝心就懇求你們為我配上這個藥。昔日有平貞盛為治其沉疴，求其兒媳之胎兒做良藥之例。此事見之於《今昔物語》，有人如此說過。雖是不仁之行為，今竟落在我和兒媳身上，實在太殘酷啦。若非十分孝順之子，則即使說了也無用。因想到你們不會推卻，才這樣開口。所以便使我感到難過。”說罷裝著揩眼淚。船蟲也學著擤鼻涕說：“角太郎啊！雛衣！凡有生之物誰不惜命？以胎兒及其母做醫治父病之良藥，即使久負盛名的唐山人之二十四孝，也將不及。不知是前世的什麽罪孽，竟生作父子和兒媳，實令人痛心。”她放聲痛哭。聽這麽一說，牙二郎也眨巴眼睛說：“媽媽！不要這般哭泣，諺語說：舍車馬保將帥。兄嫂都已下了決心，您該歡喜才是。哭哭啼啼的，顯得您太心軟，請收起眼淚吧！”船蟲被如此勸說不住擦眼睛。角太郎受他們父子三人故作悲傷地勸解安慰，束著手一時默默不語，仰天長嘆幾次後，聲音顫抖著說：“大人的期求為子者不能拒絕。如只是兒個人，雖粉身碎骨亦不足惜！然而雛衣是我養父之女，又是親上加親的妻子，她是否懷胎尚且未明，倘若是血塊，豈不白白喪生，請大人諒察。”一角聞其拒絕，怒目喝道：“休得多言。不是說為父親無論何事都不違抗嗎？還沒離位，這麽快就忘了你的許諾了？”他厲聲斥責。角太郎趨膝向前道：“雖沒忘記，但也要看您所說的是何等事。為求治眼疾之藥而殺害兒媳和孫子，誰不說您是不仁？而且雛衣是否懷胎還沒確定，如貿然剖腹不是懷胎，其不仁之名將後悔弗及。聖人不是教導說，子與父爭有時是為了不使其父陷於不義嗎？加以拒絕是為了父親，請您諒察。”一角聽了更加發怒說：“我說一句你就頂兩句，竟引經據典地教訓起老子。由於你如此不孝，所以才欺騙老子，竟將自己當面的誓言立即就撕毀了，你只知袒護妻子，我還說什麽？今雖有良藥能治吾眼疾，但不能復明看不清左邊的敵人，武術便因而大為退步。正如俗語所說：長壽多現醜。今死在爾等面前，好使你們夫婦放心。”說著解開衣襟，拔出腰間的短刀。不等角太郎嚇得上前去制止，早由船蟲和牙二郎從左右將他摟住，奪下了刀。船蟲恨得咬牙切齒地對角太郎說：“假孝行馬上露了相，醫生說是懷胎後你才和雛衣離異的，今又騙人說是否懷胎還不清楚。如今的人真是無不信口胡言。把父親氣死了，你就那麽心安嗎？實在太狠心啦！”他們夥同一氣大吵大鬧，弄得角太郎毫無辦法，低頭不語。