二十六

埃齊奧發現自己正置身於一個碩大的地下水系統裏。在搖曳的燭光的映照下，他發現這個地窖是由一排排的柱子支撐起來的，柱子上面雕刻著各種符號，其中有一種很像眼睛。在柱子的底座上也有一些古怪的符號，它們看上去卻很像戈爾貢女妖的腦袋，不過是倒置的。

埃齊奧毫不懷疑地認出了這個地方：耶萊巴坦地下水宮。這是一處位於君士坦丁堡地下的巨大給水工程，在尼科洛·波羅的書中便有所涉及，相傳這裏是千年前由查士丁尼皇帝建立起來的。但就算事先有所了解，置身其中還是會讓人感到毛骨悚然。埃齊奧定了定神，努力地適應著這個巨大的地下空間——從腳步聲的回音判斷，這裏應該有一座大教堂那麽宏大。他想起了尼科洛那本《秘密十字軍》中的記載，於是對於鑰匙的大致位置有了些印象。一路上的路標非常模糊，但是埃齊奧必須跟著這些路標前進。以防萬一，他死死記住了路上的每一處細節。

地面上薄薄地積著一層水，這讓他很難鴉雀無聲地行動，只能盡力將聲音降低到最小。但是，他所發出的聲音卻完全淹沒在了他前方某個人所發出的聲音裏面——看來，這個空間裏還有其他人的存在！埃齊奧不由得想到，在他搞到那本書之前，這裏曾經是聖殿騎士團的領地！

前方出現了一點燈光，埃齊奧立刻熄滅了自己的蠟燭並趴到了地上，就此匍匐著向前面靠攏了過去。不久之後，他的視野裏就出現了兩名坐在小火堆旁邊的聖殿騎士團步兵。埃齊奧悄無聲息地靠攏了過去——憑他的希臘語水平，聽懂他們的對話還是不困難的。

正在說話的那個士兵貌似心情不佳，或者說正處於歇斯底裏的邊緣：“見鬼！”他憤憤不平地說，“到底在搞什麽啊！我們在這個臭氣熏天的下水道裏都找了多長時間了啊！”

“我都找了好幾周了。”他的同伴回應道。

“這裏根本連毛都沒有！都找了十三個月了！就因為大團長發現了那把鑰匙！”他稍微冷靜了點，“但是他都不知道自己在幹什麽！他所知道的是什麽呢？”他又換上了一副嘲諷的神氣，“那就是他們肯定在‘城裏的某個地方’！”

聽到這裏，那個同伴也坐不住了，他的喊聲比那個瘋子士兵還要大：“天啊！這城市有多大啊！！”

“對啊！所以我就說這差事簡直要人老命啊！”

但他們的牢騷很快便被一名小隊長給打斷了。

“回去幹活，你們兩個蠢貨！你們想放上一整天的臭屁嗎？！”

於是這兩個士兵只得重新開始了工作。他們回到了隊伍裏，而這些士兵無一不是既滿身塵土又牢騷滿腹。埃齊奧繼續隱藏著自己，希望能聽到更多的消息。他小心翼翼地移動著身影——雖然這些士兵又臟又累，但他們畢竟訓練有素，不可小看。

“佩特羅！”一名士兵叫道，“準備好火把，我可不想黑燈瞎火地進行挖掘！”

“挖掘”這個詞讓埃齊奧的耳朵動了一下。但在他向前挪動時，他的劍鞘卻不小心碰到了旁邊的一處圓柱。於是在這個密閉空間裏，四處傳遞的回音立刻將這點刮擦音傳播了開來！

那個叫做佩特羅的士兵立刻回頭看了過去：“這裏有人！”他大聲地喊了起來，“抄家夥，睜大眼睛！”

整支部隊立刻上緊了發條，警惕的聲音此起彼伏：

“你看到什麽了嗎？”

“搜索每一個角落！”

埃齊奧忙不叠地後退開去，耐心地等待著這場騷亂的結束。與此同時，他也暗暗地責罵著自己，怎麽會如此不小心，居然會弄出這種聲音來。

還好，士兵們逐漸重新開始了發掘。他定睛望去，發現這些人的工作似乎很盲目。於是他掃視起了全部的士兵，希望能在他們的行動中發現出什麽規律，同時也屏聲靜氣地聆聽著他們雜亂無章的對話。

“這裏簡直太臭了。”

“這裏是下水道，還能不臭？”

“真想呼吸新鮮空氣啊。”

“耐心點吧，再過三小時就能換班了。”

“繼續幹活！”小隊長一聲怒喝，“把眼睛都放亮點，你們可是天主選來做這個活的，別讓他失望！”

埃齊奧向前挪了挪，越過了這些人並來到了一處石堤旁邊。在那裏，他發現有兩名低階軍官正站在一個火盆旁邊。於是他靜靜地偷聽起了他們的對話。

“我們搶先了刺客一步，我知道的。”一個軍官對另一個說道。

“大團長讓我們迅速把這事兒辦完，我想他肯定是瘋了。”

“他應該有什麽理由的。話說，那些鑰匙究竟長什麽樣？”

“應該與我們在托普卡帕宮下面找到的那把相同吧。”

說到這裏，另一位小隊長聳了聳肩，“於是就在這種地方幹上八個小時麽？真夠見鬼的！”