二十七

恍如隔世的感覺包圍了埃齊奧，他甚至不能確認自己是不是在做夢，或者是不是墮入了某種幻境之中。但他確實很清楚現在是何時，以及自己在哪裏——這是他出生的幾個世紀之前，十二世紀的晚期。他在潛意識中察覺出此時正是公元1189年，而他正在走過（毋寧說是飄過）一些打旋的雲朵以及超自然的光芒，前方逐漸顯露出了一座碩大的城堡。埃齊奧立刻認出了它：馬斯亞夫。雲朵離他更近了，四周也傳來了戰鬥的聲音。埃齊奧看到一群群的騎兵與步兵正在死鬥，全速奔馳的馬蹄聲撞擊著他的耳膜。其中，一位身著白色連帽衣的年輕刺客正怒氣沖沖地沖入戰團。埃齊奧注視著這個景象——隨著他的注視，他似乎逐漸失去了自我的意識……腦海中很多似曾相識，卻又不甚分明的意象不斷地掠過，它們似乎完全陌生，卻又似乎熟悉得不能再熟悉……

那個一身白衣的年輕人拔出了劍，徑直沖入了戰場。兩個健壯的十字軍正準備給一個受傷的刺客致命一擊，但那個年輕的刺客連韁繩都沒拉就向著其中一個十字軍揮出了致命的一劍，然後迅速翻身下馬，直面第二個十字軍。說時遲那時快，只見他猛地投出了一把飛刀，寒光閃過之後，第二個十字軍的咽喉上留下了一道細細的刀柄——直刺頭盔與胸甲中間的縫隙，準得不能再準了。那個男人瞬間倒地，就這樣失去了生命。

年輕的刺客連忙跑去援救他的戰友，而他正無力地躺在一棵大樹的下面。他的劍從手中滑落了開去，身子努力前傾，手握著腳踝做了個鬼臉。

“你傷到哪兒了？”年輕人著急地問道。

“腳給傷到了。你來得真是時候。”

年輕人彎下了腰，用肩膀扛住了戰友的胳膊，幫助他坐到了建築外面靠墻的一座石凳上。

受傷的刺客注視著他，“你叫什麽，兄弟？”

“阿泰爾，奧馬爾的兒子”。

聽到這個名字，受傷的刺客不由得眼前一亮。

“奧馬爾……不錯的家夥，雖死猶生啊……”

此時，一名渾身血汙、筋疲力盡的刺客向著他們走了過來。

“阿泰爾！”他大喊了起來，“我們被出賣了！敵人要奪下城堡了！”

阿泰爾剛剛包紮好戰友的傷口，然後背著他的肩膀站了起來。“你會沒事的，”他嚴肅地轉向了那個剛跑過來的刺客，兩人的神情都不怎麽輕松。

“這消息太糟了，阿巴斯。宗師在哪兒？”

阿巴斯搖了搖頭，“十字軍沖進來時他正在城堡裏面，但我們實在是幫不上忙。”

阿泰爾沒有馬上回答，他擡頭望向了城堡。看著那幾百碼高的巖石峭壁，他陷入了沉思。

“阿泰爾！”阿巴斯打斷了他的思緒，“我們必須撤退了！”

阿泰爾冷靜地轉向了他，“聽著，當我接近城堡大門的時候，你們要去襲擊村子裏的十字軍，把他們引進西邊的峽谷裏去。”

“這太愚蠢了！”阿巴斯顯然生氣了，“你會白白送命的！”

“阿巴斯！”阿泰爾的聲音嚴厲了起來，“只管去做……別犯錯誤就好！”

他翻身上馬，向著城堡疾馳而去。一路上的慘狀讓他悲憤莫名，路邊到處都是受難村民的慘狀。當他經過一個村婦時，她憤怒地擡起了頭：“讓那些該死的十字軍下地獄吧！請殺光他們，殺光他們啊！”

“去向著牧師祈禱吧，我的姐妹。”

阿泰爾策馬前行，一路上到處都是到處搶劫的所謂“騎士，”以及拼死護為自己的村民。他有三次不得不從馬上下來，把寶貴的時間與精力花費在拯救那些飽受欺淩的村民身上——真是諷刺，那些法國匪徒居然好意思稱自己為“基督的兵士”。但令他欣慰的是，一路上他所聽到的卻都是來自於村民們的鼓勵與贊美：

“願你好運，刺客！”

“我還以為自己死定了！謝謝你！”

“把那些十字軍趕回海裏去，永遠都別讓他們回來！”

最終他抵達了城門前。城門開著一條口子，阿泰爾擡起了頭，看到頭頂約一百英尺高的地方正有一位刺客，他正在拼命搖動控制大門的絞盤。與此同時，附近一座塔樓腳下也有一整隊的刺客士兵在嚴陣以待。

“門怎麽還開著？”阿泰爾向他喊道。

“兩個絞盤都給卡住了！敵人正在進攻城堡！”

阿泰爾擡頭望向庭院，發現一整隊的十字軍士兵正在向他而來。“守住你們的位置！”他向著那隊士兵的小隊長喊道，同時飛身下馬並拔出了劍。他縱身開始攀爬警衛室的外墻，很快便抵達了那位正在忙著解開絞盤的戰友身旁。他們使出了吃奶的力氣來解開繩索，而這股合力終於獲得了回報：大門緩緩地落了下去，雖然沒有全部落下，卻也在不斷地顫抖，並發出了吱吱的響聲。