第三十章（第2/4頁）

刺客眺望前方，發現不知不覺間自己已經走上一處斜坡。不遠處，獅心王理查德的身影赫然出現在那裏，他的橙色胡須與頭發在午後的陽光下如火焰一般閃閃發光。眼下，國王正跨坐在自己那匹特立獨群的戰馬上。為了保護他，更多後備步兵趕了過來，不一會兒刺客便被騎士包圍了。騎士們高舉著寶劍，身上的鏈甲隨著他們的動作鏗鏘作響。每個人的頭盔下都蘊藏著一雙暗含殺氣的眼睛。

他們的任務是保護君主，而阿泰爾是要接近君主的敵人。一場漫長的一對多的對峙無聲無息地展開。刺客一路飛奔向前，時而為自己開道，時而全速疾馳。他的刀刃上沾滿鮮血，寒光在人群間閃爍。就這樣，阿泰爾盡可能地一步步靠近國王理查德，最後總算來到可以看清他容顏的地方。國王下了馬，警惕地看著不斷逼近的刺客。他的貼身侍衛緊緊圍繞在他周圍，以此縮小他的目標。

另一邊，阿泰爾的戰鬥還在繼續。他的寶劍在空中舞動，他的腳下是隕歿的敵人，他的長袍浸上十字軍的鮮血。刺客一路披荊斬棘，奮身前沖。理查德國王的手下也不示弱，紛紛拔出寶劍。殺氣自騎士們頭盔下的眼眸中溢出。上方，弓箭手早已沿石而上，開始找尋可以將入侵者一箭斃命的制高點。

“等一下！”在距離理查德只有幾英尺的地方，阿泰爾大聲喊道。他凝神迎向國王的目光，甚至不顧周圍不斷逼向他的士兵。“我是來傳話的，我不想與你們為敵。”

理查德身穿一席紅色皇袍，胸前繡著一只金色的雄獅。他是當下眾人之中唯一一個不曾膽怯或是驚慌失措的人。國王平靜地佇立在戰場中央，接著慢慢擡起一只手。士兵的腳步即刻停下，騷動也隨之平息。見進攻者後退幾步阿泰爾總算長松一口氣，不管怎樣，至少給他騰出一些緩和的余地。刺客扔掉手中的寶劍，屏住呼吸，舉起雙手。凝重的氣氛一時壓得他幾乎喘不過氣，他知道所有人的眼睛都在盯著他看，每一柄刀刃都直指向他的要害，每一名弓箭手的箭尖都將他設為靶心。只要理查德國王一聲令下，他就會死無全屍。

然而，國王的話卻出乎阿泰爾的意料。“過來提出投降的？也是時候了。”

“不，您誤會了，”阿泰爾說，“我是阿爾莫林派來的，不是薩拉丁。”

國王的臉頓時變得陰沉。“刺客？這是什麽意思？快說！”說到這兒，士兵們又向前逼近一些，弓箭手也繃緊了弦。

“您的手上有一個叛徒。”阿泰爾答道。

“所以他雇你來殺我？”英王揚聲道，“你是打算動手前嘲諷我嗎？想得容易。”

“我要殺的人不是你，我的目標是他。”

“有話快說，我自會決斷，”理查德國王示意阿泰爾上前，“叛徒是誰？”

“羅伯特·德·賽布爾。”

國王驚訝地揚起眉毛。“我的副官？”

“他想造反。”阿泰爾平靜地道出心中的真相。他竭力小心自己的措辭，不想造成對方的誤會，此時此刻，他最需要的就是理查德的信任。

“他可不是這麽跟我說的，”國王說，“他說你們必須為自身在阿卡犯下的罪行付出代價，而我也傾向於相信他的說法。要知道，我最好的部下，有的就是死在你們的人手中。”

看樣子——羅伯特·德·賽布爾已經將事情告訴給理查德國王。阿泰爾深吸一口氣，他知道，接下來自己所說的每一句話都能讓他立刻死無葬身之地。“是我殺了他們，但也是事出有因，”怒火頓時在理查德的眼中燃起，可阿泰爾也顧不得那些了，他繼續說道，“聽我說完。威廉·蒙特費拉特，他企圖用自己的軍隊以武力占領阿卡。加尼爾·德·納普羅斯，他通過對病人進行洗腦，意欲控制所有反抗他的人。席布蘭德，他妄想封鎖港口，阻斷國家對您的支援。他們全都背叛了您，並聽命於羅伯特·德·賽布爾。”

“你覺得我會相信這些無稽之談？”獅心王反問。

“您比我更了解他們。還是說聽到他們的叵測居心，您真的感到驚訝了？”

理查德沉思片刻，轉身看向一個站在他身邊的人。那人也是全副武裝，頭上戴了一頂全遮頭盔。“是真的嗎？”他問。

聖殿騎士摘下頭盔，這次真的是羅伯特·德·賽布爾本人了。阿泰爾看著他，毫不掩飾內心的厭惡之情。刺客想起這個人的種種罪行，甚至他竟然讓一個女人去當替身。

兩人彼此對視片刻，心中都有所盤算。自所羅門神殿一戰之後，這是他們首次再見，不過兩人間的氣氛倒是沒什麽改變，還是那麽壓抑。阿泰爾握緊拳頭，默不作聲。德·塞布爾則憨然一笑，佯裝無事，轉頭看向理查德。“陛下……”他開口道，言語間帶著明顯的惱怒，“站在我們面前的是一名刺客。這種人最擅長顛倒是非黑白，他所說的話自然不是真的。”