第十六章

“做得很好。”回到城裏第二天，阿爾莫林贊許道，“九個人裏面你已經除掉了三個，為此我深表感謝。”說到這兒，導師臉上的笑容退去了。“但你絕不可以因此而松懈，你的任務才剛剛開始。”

“聽候您的命令，導師。”阿泰爾鄭重允諾道。雖然接連的任務讓他備感疲勞，但能在阿爾莫林眼中重新贖回屬於自己的驕傲，這一切都令他慶幸不已。當然除此之外，他也看到了門口守衛們態度的變化。以前走過那裏的時候，他的眼中總是帶著鄙視與輕蔑，現在雖然不情願，但總算表露出了該有的尊敬。他們肯定知道了阿泰爾成功的消息，這點毋庸置疑。阿爾莫林也是如此，看他開始時臉上的微笑就能知道。他示意刺客坐下。沒錯，是坐下。

接著，阿爾莫林繼續說道：“英國國王理查德在阿卡大獲全勝，士兵也因此士氣大振。現在他們準備南下進軍耶路撒冷。薩拉丁肯定也注意到這件事，所以他準備在阿爾蘇夫要塞被敵人占領之前集結軍隊守住那裏。”

想到薩拉丁，阿泰爾下意識緊張起來，他想起那一天，薩拉森人在駐地大門外……

“您是要我殺掉他們兩個嗎，”提問的同時，阿泰爾不禁在心中咂品起取下薩拉森首領的人頭會是個什麽滋味兒，“趕在打仗之前？”

“不。”阿爾莫林的語氣忽然變得嚴厲。阿泰爾看著導師凝視自己的目光，那眼神仿佛已將他心裏的想法全部看穿。

“那樣做只會使他們的軍隊四分五裂——到時這一萬余名嗜血的散兵遊勇將會在整個地區肆意橫行。現在他們只是在進軍，應該還不會動手，距離他們真正交戰的日子應該還有一段時間。你要關心的是另一個更直接的威脅：那些在他們不在的時候替他們掌管城市的人。”

阿泰爾點點頭，看樣子他只能暫緩被導師覺察的復仇之心了。“告訴我他們的名字，我會為您獻上他們的鮮血。”

“我正有此意。阿布爾·努誇德，大馬士革最富有的人。馬哈德·艾丁，耶路撒冷的統治者。威廉·德·蒙特費拉特，阿卡的攝政王。”

刺客自然知道這些人，生活在這幾座城市裏的百姓都恨透了這些統治者的醜惡嘴臉。“他們的罪行是什麽？”阿泰爾問。他擔心這三個人也和其他人一樣，若真如此，除了目之所及的罪行他還有其他事情需要調查。

阿爾莫林攤手道：“貪婪、自負、濫殺無辜。混到城裏百姓中去，在那兒你能將他們的罪行知道得一清二楚。毫無疑問，這些人都將成為我們追尋和平道路上的絆腳石。”

“那他們必死無疑。”阿泰爾應道，內心無比忠順。

“每解決掉一個人你都要回來向我通報，這樣我們才能更好地掌握他們的意圖。”阿爾莫林命令道，“還有，你要當心，阿泰爾。你最近的一舉一動可能已經引起了城市守衛的注意，他們會比以往更加謹慎多疑。”

情況也確實如導師所言。幾天後，刺客大步走進阿卡聯絡點時，傑貝爾開口問候的第一句便是：“你要行動的消息已經傳遍全城了，阿泰爾。”

他點點頭，沒言語。

“看樣子你是真心想為自己贖罪。”

“我只能做到這些罷了。”

“確實，而且你有時候真的很出色。我猜又是任務讓我們再見面了？”

“嗯，這次的目標是威廉·德·蒙特費拉特。”

“那你要到禁區去……記住，保持警覺。那裏是英國國王理查德的個人住所，各處守衛森嚴。”

“還有其他關於那個人的情報嗎？”

“威廉被國王任命為阿卡的攝政王，在理查德去前線指揮作戰的時候接管這裏的事務。要知道就一般人來看，這個決定可不一般，因為理查德和威廉的兒子康拉德有過節。不過我倒是覺得他這麽做十分高明。”

“怎麽高明？”

傑貝爾笑了。“理查德和康拉德在很多問題上互相看不順眼。雖然他們在公眾面前彼此表現得彬彬有禮，但有謠言說他們兩個一直對彼此圖謀不軌。然後就是在阿卡擒獲的薩拉森人那件事……”傑貝爾搖了搖頭，“那天一早，康拉德就返回到蒂爾市，可威廉卻被理查德強行留在這裏做客。”

“你是說他被綁為人質了嗎？”阿泰爾問。聽到這裏，他已經有些同意傑貝爾的想法了。從理查德的角度而言，這確實是明智之舉。

“你願意叫他什麽都行。總之，只要威廉在這裏，理查德就可以牽制康拉德的行動。”

“那你認為，我應該從哪裏開始調查。”

傑貝爾想了想說：“西南邊理查德的城堡……或者城堡前的集市。”

“很好，我不會再來給你添麻煩的。”

“不麻煩。”說完，傑貝爾轉身繼續回去溫柔地逗弄他的鳥兒。