第十四章

隨後不久，阿泰爾悄悄潛進了人販子儲藏貨物的倉庫。他環視四周，眼前似乎並沒有什麽值得注意的事情。

這裏沒有守衛，也沒有隨從。

刺客又向前走了兩步，隨後猛地停下。不對勁，他想，倉庫裏的情況不太對勁。然而就在他準備轉身離開的空档，大門竟突然落下。伴著門閂彈出時發出的一聲脆響，門鎖緊了。

阿泰爾心下暗罵，接著拔出寶劍。

他摸索著躡足前行，隨著時間的推移，刺客的感官逐漸適應了周遭的環境：昏暗的光線，濕氣，火把的氣味以及……

某種別的味道。一股好像牲畜的氣味，不過阿泰爾覺那更像是人的氣味。

墻壁上微弱的火苗不斷閃動，火光驅逐著周圍的黑暗。一滴水落下，發出啪嗒的聲響。隨後他聽到一聲微弱的呻吟。

阿泰爾的眼睛慢慢適應了這裏的黑暗，他看見板條箱、圓桶還有……一只籠子。刺客又靠近一點，卻險些被裏面的東西嚇了一跳。那裏有個人，一個可憐兮兮的、渾身顫抖的人。他坐在籠子裏，雙腿並攏，緊靠胸前，眼中噙著淚水，哀怨地凝視著阿泰爾。接著，那人顫顫巍巍地舉起手。“救救我。”這是他開口說的第一句話。

這時，阿泰爾從身後又聽到了另一個聲音。刺客連忙循聲望去，竟發現一個被掛在墻上的人。他的手腕、腳踝都被人打上枷鎖，腦袋耷拉在胸前，臟亂的頭發遮住了他的面龐臉，但仍可以清楚地看到他的嘴唇在動，好像是在祈禱。

阿泰爾走上前去，卻在腳下聽到了別的聲響。他低頭一看，腳下竟是一個鐵籠。籠子靜放在倉庫石板地上，裏面鎖著另一個奴隸。奴隸滿臉驚恐地看著外面，接著用骨瘦如柴的手指扒住欄杆，哀求地望向阿泰爾。更遠處的凹地上，更多不成人形的軀體映入刺客眼簾，響動和哀聲陸續響起。一時間，屋子裏竟充滿了囚犯們的哀求。

“救救我，救救我。”

淒慘的乞求聲令阿泰爾甚至想捂住自己的耳朵。忽然，一聲洪亮的高音打破這片嘈雜：“你本不應該到這裏來，刺客。”

不用說，這個人就是塔拉爾。

阿泰爾連忙在喧嘩聲中尋找聲音的來源，接著他在樓台上方看到一個影子一閃而過。是弓箭手？他不禁緊張起來，即刻屈身蹲伏，握緊長劍，盡可能縮小自己暴露在外的目標。

就事實而言，如果塔拉爾真想要他的命，他早就死了。

身為一名刺客，竟如此簡單地落入敵人的圈套——愚蠢的錯誤，新手的錯誤，但他現在已經無路可逃。

“可惜你不聽勸，”塔拉爾嘲諷道，“生怕連累了你的兄弟。”

阿泰爾繼續躡足前進，仍在設法找出塔拉爾的位置。他就在上面，這點毋庸置疑，可具體在哪兒呢？

“你真以為我不知道你來了嗎？”聲音再次傳來，夾帶著咯咯的笑聲，“你剛進城，我就知道了。我的眼線遍布各地。”

嗚咽聲自下傳來，阿泰爾看見到了更多的的籠子，以及更多張凝視他的面孔。每個奴隸都臟得要命，臉上全都掛著淚痕。

“幫幫我……救救我……”

籠子越來越多，奴隸也越來越多，到處是男人和女人：乞丐、妓女、酒鬼還有瘋子。

“救救我，救救我。”

“奴隸在此，”阿泰爾問，“奴隸販子又在哪兒？”

塔拉爾沒有理會他的問話。“看啊，我的工作滿載榮耀。”就在他肆意宣揚自己的同時，更多的陽光照了進來，顯現出更多飽嘗恐懼、苦苦哀求的面孔。

又一道門在阿泰爾面前緩緩滑開了，如此一來他便能進入另一間屋子。刺客縱身上跳幾步，躍進一片更為寬闊的空地。該處上方則是環繞空地一周的走廊。在那兒一個模糊的身影出現在阿泰爾的視線裏，他屏息握緊手中的劍。

“你想怎樣，奴隸販子？”刺客喊道。

看樣子，塔拉爾是想嚇唬嚇唬阿泰爾。有些事物也的確嚇到了阿泰爾，這是事實——但他知道，除了這點兒伎倆，那個奴隸販子再沒有其他本事了。

“別叫我奴隸販子，”塔拉爾怒吼道，“我只是想幫助他們，就像我曾經得到幫助那樣。”

奴隸們依舊在隔壁房間裏低吟，那聲音縈繞在阿泰爾耳畔揮之不去。他真懷疑那些人是否也將這視作幫助。“像這樣把他們這樣囚禁起來，可一點也算不上仁慈。”他朝黑暗中高聲說道。

但塔拉爾依舊躲藏在暗處，沒有現身。“囚禁他們？我是在保護他們，為即將踏上的旅程做好準備。”

“什麽旅程？”阿泰爾對他的話嗤之以鼻，“不過是奴役的生涯罷了。”

“你什麽都不懂！我以為你或許能夠明白、理解我的苦心。看樣子，讓你來這兒就是個錯誤。”