第十二章

醫院的營地旁邊有一棟矮樓，眼下阿泰爾正在樓外探視。樓內的情況和他料想的一樣，只有一個衛兵和一名弓箭手。阿泰爾一路走一路觀察周圍的動靜，還時不時瞥一眼天井。當然，他主要是在觀察屋頂，擔心那裏有人。阿泰爾擡頭看了看太陽，是時候了，他想，接著對自己抱以會心一笑。果然，一名弓箭手慢慢從梯子上爬了下來。

阿泰爾放低重心，輕盈地從屋頂跳上人行道，並迅速沿途向前跑去，徑直走近下方的天井。昏暗陡峭的天井中心立了一堵石墻，周圍則盡是些平滑的灰石頭。盡管如此，整個天井依舊給人一種空曠的感覺，完全不像阿卡城內其他隨處可見、裝飾華麗的建築。天井裏，幾個士兵正在原地把守，不遠處還有一隊僧侶。士兵們身穿醫院騎士的黑色軟甲，胸前印著白色十字。余下的則是一些在士兵之間遊蕩的病人。他們各個赤足蹣跚，衣衫不整。這些可憐的人四處漫無目的地徘徊，臉上沒有一絲表情，眼神也十分呆滯。

阿泰爾皺緊眉頭。看情況，即使能順利通過無人把守的人行道，想不被他人看見便進入天井恐怕是比登天還難。沒辦法，刺客只好來到醫院圍墻的入口處，從這裏可以清楚地看到外面街道的情況。陽光將青石染成白色，一些飽受病痛折磨的百姓和他們的家人正在向士兵們苦苦哀求，求他們讓自己進去看看大夫。另一些已經精神失常的病人則在人群中恍惚遊蕩，朝天亂甩胳膊，含糊地喊一些下流猥瑣的瘋言瘋語。

又一群人出現了——一隊僧侶。看見他們，阿泰爾不禁翹起嘴角。這些僧侶徑直穿過人群，視面前如無物，仿佛絲毫沒注意到周圍喧鬧的人聲和受苦的百姓。看樣子，他們應該在朝醫院的方向前進。阿泰爾自然有必要好好利用一下眼前這種混亂的場面。他放低重心悄聲走上街道，轉眼便混到僧侶的隊伍中去。他低著頭，眼睛緊盯著腳下緩慢移動的步子，並時不時偷瞥一眼自己的方位。事情果然和他希望的一樣，他們徑直走進醫院，守在外面的士兵點頭獲許他們進入院內。

阿泰爾皺皺鼻子。街道阻隔了城市的氣味——烘烤味、香水以及香料的氣味。這裏只有患者、死亡和人的排泄物所散發出的惡臭。有些屋子——盡管隔著門——依然可以聽到裏面不斷向外傳出哭聲，接著是低沉的呻吟。那應該就是主診所了，他想。突然，大門猛地敞開，一個發瘋的病人徑直沖進院子。看到這一幕，阿泰爾知道，自己猜對了。

“不！救命！救救我！”病人大喊。他的臉因恐懼而扭曲，眼睛睜得極大。“救救我！拜托！一定要幫我！”

緊跟而來的是一名士兵，眼神懶散，眼皮上的肉像被切掉了似的怎麽也睜不開。他追上那個意欲逃跑的瘋漢，一把抓在手中，然後開始和另一個趕上來的士兵一起對瘋漢拳打腳踢，直到瘋漢跪地求饒才罷手。阿泰爾默默看著眼前發生的一切。士兵打人的時候，他感到下頜在繃緊，不由自主地握緊了拳頭。而其他病人卻像在看馬戲一樣擁過來，但沒有絲毫動容。

“憐憫！”瘋漢慘叫道，可拳頭仍像雨點般落在他身上，“我只求憐憫！再無其他！”

醫院大門打開了。他的聲音也跟著戛然而止，仿佛剛剛經歷的痛楚都突然消失了似的不再出一聲。想必此刻站在門口的人就是加尼爾·德·納普羅斯。

他比阿泰爾料想的矮一些，沒有胡子，只有一頭花白的頭發。德·納普羅斯眼窩深陷，嘴角下沉，面帶兇光，整張臉猶如死屍。他的胳膊上別著醫院的十字，胸口還掛著耶穌受難像——看見他，阿泰爾心中已經了然：無論德·納普羅斯多麽敬畏上帝，神都已經拋棄了他。除此之外，他身上還穿著一條滿是血汙的臟圍裙。

德·納普羅斯幽幽地望著跪臥在他面前的瘋漢，對方已經被那個“懶眼皮”和另一個士兵架住。接著，“懶眼皮”舉起拳頭，又要動手打他。

“夠了，我的孩子，”納普羅斯責令道，“我讓你們把病人找回來，不是殺了他。”

看見納普羅斯走上前，“懶眼皮”只好不情願地放下拳頭。躺在地上的瘋漢還在呻吟，他像激動的野獸一樣拖動著身子想要爬走。

德·納普羅斯露出笑容，先前的陰鷙仿佛一掃而空。“好了，好了，”他用近乎溫柔地語氣對瘋漢說道，“一切都會好的，把手給我。”

對方卻死命地搖頭：“不，不！別碰我，別再……”

德·納普羅斯皺起眉，好像被那人的反應稍稍傷了心。“摒棄你的恐懼，不然我無法救你。”他平靜地說道。

“救我？像你救其他人那樣？你奪走了他們的靈魂！但你奪不走我的！沒錯！你永遠奪不走我的！永遠，永遠，永遠……奪不走我的，我的，我的，我的……”