穿插事件

戰爭已經開始，卻無人看到。風暴正在逼近，卻無人知道。

無數戰爭一直在進行中：打擊罪惡的戰爭、打擊貧窮的戰爭、打擊毒品的戰爭。這一場戰爭的規模要小很多，但更有力、更有針對性，和所有戰爭一樣真實而殘酷。

在曼哈頓，一根從空中墜落的鋼梁把一條街道堵死了整整兩天。鋼梁砸死了兩個行人，一個阿拉伯籍出租車司機，還有出租車上的乘客。

在丹佛，一個卡車司機被人發現死在自己家裏。謀殺的工具是一把帶橡膠把手的爪型錘，兇器就扔在屍體旁邊的地板上。他的臉沒有任何損傷，但後腦勺卻被砸得稀爛。浴室鏡子上用棕色的唇膏寫著幾個外國文字。

在亞利桑那州鳳凰城的一個郵政分撿站，一個男人突然發瘋（晚間新聞說他因工作壓力而行為失常），開槍打死了外號叫“巨魔”的泰瑞・艾文森。死者是一個患肥胖症、行動笨拙的人，平日獨自一人住在拖車裏。郵局裏其他幾個人也被槍擊中，但死者只有艾文森一人。開槍射擊的兇手（警方最初以為是某個心懷怨恨的郵局職工）目前在逃，一直無法確認兇手的身份。

“老實說，”“巨魔”泰瑞・艾文森的老板在五點鐘新聞裏說，“要說有誰會發瘋，‘巨魔’發瘋還差不多，我們都是這麽想的。他工作還行，就是人有點怪異。我是說，人可真是吃不透，你說是吧？”

晚上新聞重播時，這段采訪被剪掉了。

在蒙大拿州，一個宗教團體的九名隱士全部死亡。記者在報道中推測這是一次集體自殺事件，但沒過多久，死亡原因便被確定為老式壁爐導致的一氧化碳中毒。

在亞特蘭大一家海鮮餐廳裏，裝龍蝦的玻璃魚缸被砸得粉碎。

在克威斯特市的墓地裏，一個地下墓室被人故意汙損。

在愛達荷州，一列美國鐵路客運公司的客運火車，撞上一輛聯邦快遞公司的貨車。貨車司機被撞死，列車上的乘客沒有人受重傷。

到這個階段，雙方的對抗依然是冷戰，是假戰爭，沒有哪一方獲得真正的勝利或失敗。

狂風撼動樹枝，火星從火焰中飛出。真正的風暴就要來臨。

人們都說，希巴女王擁有源自她父親的一半惡魔血統。她是個會巫術的女人，是個充滿智慧的女人，還是個尊貴的女王。在希巴[54]前所未有最富饒的時代，她統治著那片土地。那時候，船和駱駝將香料、寶石和香木運送到全世界的各個角落。甚至當她還在世的時候，就已經被人崇拜，被最智慧的國王們當作女神來崇拜。此刻，她站在淩晨兩點的日落大道的人行道上，面無表情地看著路上的車流，像結婚蛋糕上的塑料新娘。她站在那裏，仿佛她擁有整條人行道，擁有環繞在她周圍的黑暗。

只要有人直視她，她的嘴唇就會開始嚅動，仿佛在自言自語。男人們開車從她身邊經過時，她會注視著他們的眼睛，沖他們微笑。她會無視那些在人行道上與她擦肩而過的男人（確有此事，即使在好萊塢西區，人們也會隨處步行）。她無視他們，並盡力裝作他們並不存在。

這是漫長的一夜。

這是漫長的一周，漫長的四千年。

她很驕傲自己沒欠任何人的債。街上的其他姑娘，她們有皮條客、有吸毒的惡習、有私生子，她們任由別人擺布。她和她們不同。

她的職業再也沒有任何的神聖性，再也沒有了。

洛杉磯從一周前就開始下雨，路面濕滑，出了很多起交通事故。山體開始滑坡，泥石流把房屋沖進峽谷。大雨清洗著整個世界，把一切沖進排水溝，淹死了很多住在混凝土排水渠裏的乞丐和無家可歸者。洛杉磯不下雨則已，一下就是突如其來的暴雨。

上個星期，比奇絲一直待在房間裏。她無法外出站在人行道上拉客，只好蜷縮在那個猩紅色房間的床上，一邊傾聽外面雨水敲打空調窗機金屬外殼的聲音，一邊把自己的個人資料上傳到互聯網上。她在“成人交友”“洛杉磯伴侶”“漂亮娃娃”網站上都留下自己的邀請，還留下她的匿名郵箱地址。她很自豪自己能進入新的領域，但還是有些不安。長期以來，她一直極力回避任何可能留下自己蹤跡的文件，甚至從來沒有在《洛杉磯周報》副頁上登過小廣告。她更願意親自挑選她的顧客，用眼睛、嗅覺和觸摸找到適合的人選，當她需要被人崇拜的時候，他們會心甘情願地崇拜她，會全心全意地把自己奉獻給她⋯⋯

現在，她渾身發抖地站在街角（盡管二月底的雨水已經過去了，但是雨水帶來的寒冷空氣卻留了下來），意識到自己的這個壞習慣和其他妓女的吸毒惡習一樣糟糕。她的嘴唇再次嚅動起來。如果你能靠近她紅寶石般的嘴唇，就能聽到她所說的話。