第五章

生命不過是曇花一現，

死亡如影隨形時時跟隨，

她是房中暫時的租客，

他卻是等在樓梯上的惡棍。

——W.E.亨利《生命不過是曇花一現》

星期六早晨，只有已經起床的卓婭・烏特恩亞亞和他們說了再見。她收下星期三給的四十五美元，還堅持要寫一張收據給他。收據寫在一張過期的飲料折扣券背面，字跡很大、彎彎扭扭的。在清晨陽光下，她顯得有些像洋娃娃，蒼老的臉上化著精致的妝，金色的頭發高高盤在頭上。

星期三親吻她的手，和她告別。“感謝您的盛情款待，親愛的女士。”他說，“您和您美麗迷人的姐妹們，就如同天空一樣光芒四射。”

“你可真是一個壞壞的老男人。”她沖他搖了搖手指，然後又擁抱了他一次。“保重自己，”她叮囑他，“我可不希望聽到你離開我們的消息。”

“那種消息同樣會讓我悲痛不已的，親愛的。”

她和影子握手告別。“卓婭・波魯諾什娜亞對你的評價很高，”她說，“我也是。”

“謝謝。”影子禮貌地說，“也謝謝您的晚飯。”

她驚訝地挑起眉毛。“你喜歡吃？那你有機會一定要再來。”

星期三和影子走下樓梯。影子把手伸進夾克衫口袋裏。一美元銀幣冷冰冰地躺在他手心中，比他用過的任何硬幣都更大更重。他以變戲法的傳統手法握住它，讓手自然垂在身邊，然後把手伸直，讓硬幣滑到手掌前端，很自然地用食指和小指輕輕壓住。

“做得不錯。”星期三說。

“還在學，沒入門呢。”影子說，“純技術的手法我倒是學會不少，但最困難的就是引導觀眾盯著錯誤的那只手。”

“是嗎？”

“是，”影子說，“這叫作‘誤導’。”他把中指伸到硬幣底下，輕輕一推，把硬幣推到手掌後部，摸索著在那裏輕輕按住它。可是硬幣從他手中滑了下來，叮當一聲掉在樓梯上，翻滾著落下幾層台階。星期三彎腰撿起銀幣。

“別人送你的禮物，你不能這樣馬虎對待，”星期三說，“像這樣的好東西，你要把它緊緊抓在手心裏才對。別再拿它到處亂拋了。”他檢查一下硬幣，首先看了看有老鷹的那面，然後翻過來查看有自由女神頭像的那面。“啊，自由女神，她很漂亮，是不是？”他把硬幣拋回給影子，影子從空中接到硬幣，然後把它變沒了。看似把它握在左手，其實在右手裏，然後又把它變回到左手裏。最後，硬幣靜靜地躺在他右手手心，有它在那裏，讓人感覺十分舒服。

“自由女神，”星期三說，“和美國人擁有的眾多神衹一樣，源自國外。這一位，是個法國女人，為了照顧美國人的敏感心理，法國人遮住雕像的豐滿胸部，然後才作為禮物送給紐約。”他說著，沖著樓梯下面一層台階上一個用過的安全套皺了皺鼻子，帶著一臉厭惡的表情，用腳尖把它踢到樓梯邊上。“有人會不小心踩到上面，摔斷脖子的。”他不滿地嘟噥著，“就像香蕉皮一樣，只有最下流、最冷血的人才會把它們到處亂扔。”他推開樓門走到外面，陽光灑在他們身上。室外比室內看起來的還要寒冷，影子覺得可能還要下一場雪。“自由女神，”他們向車子走過去時，星期三繼續大聲評論著，“其實是個婊子，只能躺在一堆屍體上睡覺。”

“什麽？”影子問。

“這說法是有根據的，”星期三說，“是個法國人說的。那就是他們在紐約港口豎立雕像的原因：婊子總喜歡在貨車丟出來的垃圾上幹那種事。你想把火炬舉得多高都沒問題，親愛的，但是你的裙子裏還是有老鼠，還是有冰冷的精液從腿上流下來。”他打開車鎖，讓影子坐在副駕駛座上。

“我覺得她很美。”影子說著，把銀幣拿近一點兒觀看。銀幣上自由女神的臉，讓他覺得有點像卓婭・波魯諾什娜亞。

“這就是男人永恒不變的愚蠢之處，”星期三一邊開車一邊說，“追逐甜美的肉體，根本沒有意識到那不過是白骨紅顏的皮囊，是蛆蟲的食物。每天晚上，你就摟著一堆蛆蟲的食物幹那事兒。我這麽說可沒什麽冒犯的意思。”

影子從來沒見過星期三如此健談。他覺得，他的這位新老板的個性已經從內向開始轉為外向了。“這麽說，你不是美國人？”影子問他。

“沒有人是真正的美國人。”星期三說，“美國不是真正的原籍。這就是我的觀點。”他看了下表。“在銀行關門前，我們還有幾個小時。順便說一下，昨晚你對付岑諾伯格，幹得相當不錯。雖說我有辦法把他拉進來，你卻讓他心甘情願加入了，大大出乎我的意料。”

“只是因為他想在事情結束之後殺掉我。”