第十七章（第3/5頁）

而是另外躺在一旁的其他九十二個牌子，它們大都面朝上，等著她從中找出答案。

羅斯瑪麗用指尖觸著一枚棋牌，將它從其他字牌中拖出來，放到拼字板邊打亮的木條上擱著—那是一個B，就像鐘聲敲響的那首歌《噢，伯利恒小鎮》的B……

她觸著另一個字牌，也將它拖出來，在B旁邊加了一個I，然後再添一個O……

再給我一個C……

一個H……

一個E、M、I……

她沒看到另一個C，也沒繼續找。

羅斯瑪麗走回茶幾，拿起電話撥號。

“嗨，喬。”

她說：“好一點了，我們現在碰個面好嗎？離開這裏找個能談話的地方，我對這棟塔樓厭煩透了。我會過去那兒；我又不是沒見過豬圈，不會昏倒的。”

她嘆口氣：“那間中國餐館在哪兒？今天應該不會有人吧。”

她說：“我才不在乎那個，食物好吃吧？餐廳在哪兒？”

“跟垃圾場一樣。”喬是這麽說的。第九大道外圍，有間十二張老舊桌子的餐館，餐廳有落地窗，轉動不了的吊扇，畫家愛德華·霍普的飾圖。

他們坐在側邊包廂裏，一個雙人座上，用中國啤酒舉杯慶祝佳節愉快，然後先把禮物的事解決掉。喬的禮物是一本羅斯瑪麗在旅館的裏佐利書店找到的精裝書—意大利經典車款的照片，包括他那部阿爾法·羅密歐。

“噢，這書好漂亮！”他翻著厚重的書頁說，“我根本不知道有這種書！太酷了！好漂亮！”他探過桌面親吻她。

羅斯瑪麗的禮物是一個法國珠寶品牌梵克雅寶的金制“我♥安迪”小別針，鑲上一顆心型紅寶石。

羅斯瑪麗嘆道：“你實在不該……”她也探過桌子親吻他。“我好喜歡，謝謝你，喬。”她把別針別到毛衣上，喬則和女服務員收拾包裝紙，並為兩人點餐，他連菜單都不用看。

“你在想什麽？”女服務員離開後，喬問。

“在想一件很沉重的事，”她說，“我不想拿這件事去煩安迪。”

“是有人威脅到你嗎？”

“可以這麽說。”她直視喬，“朱迪跟我說過一些話，讓我覺得——現在既然我知道她的身份，且漢堡和魁北克又相繼出事後——讓我覺得她的那一夥人也許在蠟燭上動了手腳，或者跟某個遠東區的幫會有關。”

喬坐著，眨了幾下眼，望著她說：“在燭光儀式的蠟燭上動手腳。”

羅斯瑪麗點點頭：“那些事故很可能是有人提早點燃蠟燭，或在某間店和屋子裏點燃蠟燭所引起的。”

喬看著她：“這是最早出現的兩起案例，”他說，“但蠟燭已營銷全球幾個月了，而這些是頭兩次點燃蠟燭的例子。”

她說：“也許蠟燭裏裝了某種定時器，我對生化藥劑一竅不通，但很確定是這方面的問題，不過蠟燭分成兩個部分，對吧，藍色和黃色部分？也許實際上更復雜，說不定有某種化學物質，讓蠟燭能保持穩定或不起作用，直到特定時間，但少數幾根蠟燭卻故障了，那些蠟燭正好就是在漢堡和魁北克……”

兩人彼此相覷，喝著玻璃杯裏的啤酒。

喬斜嘴一笑，“你覺得有沒有可能是自己在開場前太緊張了？畢竟你是安迪的母親，會希望一切完美進行……”

“有可能，”她說，“我也希望如此，不過或許不只是緊張而已，我們得檢查一下，喬。你有沒有認識的朋友能夠檢查？這件事不能找警察犯罪實驗室或聯邦調查局的人，得找位做私人咨詢工作的法醫化學家，或類似那樣可以使用最先進設備的人才行。”

“朱迪真的有說什麽嗎？”他問，“或者只是你的想象？”

羅斯瑪麗別開眼神，緘默不語，然後回頭看著他說：“二者皆有一點。”

兩人靠坐回去，女服務員將盤子擺到桌上，然後用筷子夾出餃子。

喬用筷子吃飯，羅斯瑪麗則拿叉子。

“好吃吧？”他說。

“嗯。”羅斯瑪麗吃著應道。

“這種時候最辦不了事了，”喬說，“更別說還是這麽復雜的事；大家都已放假，紐約大學醫學院也關了，我第一個想到的人就是紐約大學的老師，一位住在阿爾蒙克的古董車收藏家。如果他沒辦法做，應該會知道有誰可以。可是他大概在阿斯彭或某個地方，他和老婆孩子都愛滑雪。這麽辦吧，如果你那麽看重這件事，我們應該去找聯邦調查局，我認識紐約這邊的探員，他們在阿靈頓有設備，可以很快做化驗。”

羅斯瑪麗搖頭說：“我不想讓安迪涉入調查。”她用手捂著嘴，眼中泛淚。

“嘿，呃……”喬探過桌子拍拍她的肩膀和臉頰。“安迪不會受到牽連的。”他說，“不會涉及任何不好的事情，我相信他會是第一個……”