第十一章 大都市（第2/6頁）

“那是……威得韋克斯奶奶的掃帚。”他說，“那把掃帚非常有名。”

“對你正好是個挑戰。”蒂凡尼機敏地說，“難不成你們兩位先生不能擔此重任？那我就去找其他人……”

“哦，別著急嘛。”史若克說著，摘下頭盔，用一塊羊毛巾擦了擦額頭。他點燃煙鬥，思考了一會兒，審視著面前的掃帚。

“不勝感激。”蒂凡尼說。

史若克習慣性地發出嘖嘖聲。“好吧。”他終於慢慢地說，“我可以把骨架換掉。或許可以換上新的掃帚柄？”

“可以換成我們的男士掃帚柄。”戴夫敲敲自己的鼻子，補充道，“你知道的，帶有……特殊的凹陷，專為……脆弱部位設計。小夥子騎上它，可以飛得更加順暢。”

“我一直都想見識一下這把掃帚。”史若克說，“把它好好修補一番。可是山裏那些矮人說，威得韋克斯女士總是想，呃……”

“將就著補一補。”戴夫接過話茬兒，他皺起眉頭，像是被這個詞給刺痛了。

“好吧。”蒂凡尼說，“我和她不一樣，但是跟女巫交朋友總沒有壞處。”她甜甜地一笑，繼續說，“我現在很想交個朋友……不過，過一陣我可能就不會這麽想了。”

就在這時，又一列火車從頭頂呼嘯而過，空中翻滾起煙霧和煤灰，正好打斷了他們的談話。

“威得韋克斯女士的確是一位很有權勢的女士。”噪聲平息後，史若克小心翼翼地說。

“而且我聽說她從來不付錢。”戴夫惱火地說。

“我有錢。”喬弗裏說。他一直沒有出聲，任由蒂凡尼替他做主，不過，這畢竟是他的掃帚。

蒂凡尼看見矮人微笑著擡起頭，史若克幾乎忍不住要搓動雙手了。

“他的錢不多。”她立刻說，“而且我不希望我的朋友花錢——我答應過他，我會替他料理這件事。好了，讓我來告訴你們我會怎麽做。這個錢我會用人情債來還。”人情債是矮人們心照不宣的貨幣。為什麽要浪費黃金呢？人類有時稱這種“人情債”為“報恩”，價格則視情況而定。女巫的人情債尤為值錢，這一點蒂凡尼很清楚。“聽我說，”她繼續說，“這把掃帚沒那麽糟。”

史若克一屁股坐在一口裝滿掃帚枝的箱子上【52】。“真巧，你要用人情債付錢。”他緩慢地說，“我的腰痛得快受不了了。這是做這行的職業病，你知道的。你能幫我想想法子嗎？”

“好吧。”蒂凡尼說，“坐著別動。”接著她走到他身後。他微微扭動幾下，滿臉驚異地挺直了腰杆兒。

“天啊，你是怎麽做到的？”

“我把你的痛苦取走了。”蒂凡尼說，“現在它成了我的痛苦。你能忍受這樣的痛苦，我要向你致敬才行，我得承認，這種疼法真要命。現在我讓它懸浮在空中，就像用繩子牽著一條狗。”矮人們自然而然地擡起頭往空中看，好像以為空中會有一個寫著“疼痛”的大氣泡，可空中只是滴下了一大滴油膩膩的東西，直接落進了戴夫的絡腮胡裏。

“這些橋洞裏有石匠鋪嗎？”蒂凡尼看著矮人摘下頭盔，在胡子裏翻來找去，問道，“要是他想把大石頭破拆成小塊，我可以用這股疼痛來擊碎它！”她贊賞地看看那頂頭盔，“用它也可以。”她繼續說。

戴夫把頭盔放在地上，她將疼痛釋放進鋼鐵當中，頭盔被擊出一處凹陷，蒸汽噴薄而出，與頭頂的火車蒸汽混雜在一起，把矮人嚇了一跳。

人情債付完了。就這樣，腰疼消散一空的史若克——一個腰杆兒筆直、精神勃發的全新的史若克掏出了工具。他看看喬弗裏，又看看那把舊掃帚，準備施展他的獨門魔法。

“你習慣怎樣的穿著呢，先生？”他突然問道。

喬弗裏十分摸不著頭腦：“我一般一邊穿衣服一邊朝窗外看。”

矮人們吞吞吐吐地告訴喬弗裏，這裏的“穿著”的特殊含義。

“啊，原來是這樣。”他說，“我以前從沒考慮過這件事。”

史若克大笑著說：“好吧，這樣就差不多了。現在一切都交給我來處理，我敢說，等你明天抽空到這兒來時，我一定能讓它飛得非常棒。”

他們離開矮人們的作坊，蒂凡尼告訴喬弗裏他們接下來要去拜訪普勞斯特太太——一位喜歡在城市裏生活的女巫。她來到這位上了年紀的女巫的店鋪——位於第十雞蛋大街的柏符先生的搞怪道具專賣店。正好可以讓喬弗裏開開眼界，蒂凡尼想。既然他決心走上女巫的道路，那麽，說不定他以後也用得上這家店裏的商品——許多年輕女巫十分青睞普勞斯特太太出售的假骷髏頭、坩堝和假疣子，通過這些東西為自己打造良好的職業形象。對於那些亟待幫助的人和被生活擊入谷底再也爬不起來的人來說，唉，一位擁有特定相貌的女巫往往可以起到關鍵作用。合適的外表會讓人們對她們深信不疑。