第十一章 女巫的烈焰（第2/7頁）

現在，她看到有什麽東西在灑滿月光的草地上飛馳，輕輕松松地和她的掃帚保持著同步。它這樣追蹤了幾分鐘，然後轉身一跳，隱入了月下的暗影裏。

野兔沖進了火焰，蒂凡尼想，我有種感覺，我正像那野兔一樣。

麗迪莎的家，吉普賽克家族的府邸位於白堊地的盡頭，真的是盡頭，因為白堊到了這裏就沒有了，變成了泥土和礫石。這裏有寬闊的園地，高大的樹木，成片的林子，房前還有一座噴泉。這棟房子大概已經把“府邸”這個詞的意思發揮到了極致，它看起來像是用五六座大公館粘到一起做成的：有附屬建築群，有側翼，有一個好大的人工湖，還有一個白鷺形的風向標，蒂凡尼差點撞上它。“這地方住了多少人？”她一邊問著，一邊穩住了掃帚，降落到地面上。她本以為這裏是一塊草坪，落地以後才發現，草全都枯了，而且有三英尺多深。草叢中的兔子受了驚擾，跳出來四散奔逃。

“只有我和媽媽住在這裏，”麗迪莎說著，跳下掃帚，踩得幹草哢嚓作響，“當然了，還有仆人們。我們有好多仆人呢，不過不用擔心，他們現在應該都已經睡下了。”

“你們兩個人能用多少仆人呢？”蒂凡尼問。

“差不多兩百五十個吧。”

“別開玩笑了。”

麗迪莎一邊帶著蒂凡尼向遠處的一扇門走去，一邊轉過臉來繼續解釋說：“嗯，他們好多都是一家子一家子的。我們的農莊上大概有四十個人，牛奶場有二十個，在林地幹活的有二十四個，管理花園的有七十五個，分別負責香蕉溫室、菠蘿窖、甜瓜大棚、睡蓮塢，還有鱒魚池。其他人在宅邸和養老室工作。”

“養老室是什麽？”

麗迪莎沒有直接回答，她停住了腳步，手搭在銹蝕的黃銅門把手上：“你是不是覺得我媽媽這個人特別沒禮貌、特別專橫？”

除了說實話，蒂凡尼實在想不出還有什麽可說的，雖然講了實話也許會招來一場夜半啼哭，但她還是說：“嗯，我確實這麽想。”

“你想得沒錯，”麗迪莎說著，轉動了門把手，“但是她也有個優點，那就是，誰對我們忠心，她也會對人家好。我們家人向來都是這樣的。我們的仆人就算是老了、病了、不中用了，也不會被開除。要是他們在自己家養老有困難，就可以搬到我們這邊的偏房來住。事實上，我們現在的大多數仆人都是負責照顧那些老仆人的！我們可能有點老套，還有點自命不凡，落後於時代，但是，只要是在我們吉普賽克家服務過的人，都不用擔心老無所依。”

那個怪模怪樣的門把手終於被擰動了，門裏面是一條長長的走廊，散發著一種……嗯，散發著一種……特別陳舊的氣息。它給人的感覺只能用“陳舊”來形容，不過，如果給你充裕的時間讓你來琢磨一下，你會說，這裏其實彌漫著各種東西混合在一起的味道：幹枯的真菌、潮濕的木頭、灰塵、老鼠，逝去的時光和舊書。是的，舊書自有一種屬於它們的神秘氣味。應該就是這樣吧，蒂凡尼想，光陰在這裏靜靜地死去，無人注意。

門那邊有個架子，麗迪莎在上面翻了一會兒，點亮了一盞燈。“現在除了我，都沒有別人到這裏來了，”她說，“因為這裏鬧鬼。”

“沒錯，”蒂凡尼盡量平靜地說，“是一個沒有頭的女鬼，她胳膊底下還夾著一只南瓜，現在正朝著咱們走過來呢。”

蒂凡尼也不太清楚自己說這話的動機何在，是期待著麗迪莎大吃一驚呢，還是幹脆盼著把她嚇哭呢？不過不管怎麽說，她都沒想到麗迪莎會這樣回答：“哦，那是梅維絲。今年的南瓜早就熟了，我應該給她換個新的才對。這些南瓜總是用上一陣子就沒那麽好了。”然後她還提高了嗓門接著說，“是我，梅維斯，不用怕！”

只聽嘆息似的一聲，無頭女鬼轉過身，沿著長廊走開了。

“給她南瓜是我的主意，”麗迪莎蠻有興致地接著說，“原本她可難纏了。你知道吧，她老是想找她的腦袋。有了南瓜，對她來說多少是個慰藉。老實說，我覺得她也弄不清南瓜和腦袋之間的區別，可憐的家夥。她其實不是被斬首的，我想她一直都想跟所有人澄清這件事。她掉腦袋完全是一次意外事故，可能是她從樓梯上摔下來，又碰上一只貓、一把鐮刀什麽的，然後腦袋就掉了。”

真不敢相信這就是那個整天哭鼻子的麗迪莎，蒂凡尼想，不過這裏畢竟是她家嘛。表面上，她說的是：“還有什麽鬼魂要介紹給我的嗎？以防我突然被嚇到喲。”

“呃，現在沒有了。”麗迪莎說著，向走廊深處走去，“原先有個尖叫的小骷髏，後來我給了他一個舊舊的毛絨玩具熊，他就不叫了，我也不知道為什麽。哦，還有，我們家族第一代公爵的鬼魂這些日子認準了餐廳旁邊的洗手間，總要在那裏出沒，還好那個地方我們都不怎麽用了。他老是喜歡在你上廁所的時候嘩嘩地拽鏈子，不過這已經比從前強多了，從前他會搞一陣血雨嘩地澆下來。”