第五章 最古老的語言（第3/8頁）

“你是不是覺得你可以就這麽一走了之了？”一個聲音從蒂凡尼背後傳來。

蒂凡尼等了一會兒才轉過身去，而當她真的轉過身去的時候，她是面帶微笑的。“哦，斯蔔洛思小姐，”她說，“你還沒走嗎？嗯……沒有什麽地板需要人去擦一擦嗎？”

護士小姐已然成為憤怒的化身了：“我從來不擦地板，你這個小賤——”

“是嗎？你什麽都不擦，斯蔔洛思【15】小姐？我也注意到這個問題了！我跟你說，在你之前的護士是弗洛爾多小姐，她可是很會擦地板的。她能把地板擦得像鏡子一樣，讓人照見自己的樣子。不過你呢，斯蔔洛思小姐，你可能不太願意自己的尊容被地板照出來吧，這裏面的原因我也能理解。在弗洛爾多小姐之前，在這裏當護士的是詹珀爾小姐，她會用沙子擦地板，白白的沙子！她對待灰塵的態度，就像獵狗追狐狸一樣，總能趕得它無處可逃！”

護士小姐張開嘴想說話，但是蒂凡尼根本不給她說話的機會：“廚娘告訴我說，你是個非常虔誠的人，經常跪地祈禱，那當然很好，非常好。可是你難道就沒想過，跪在地板上的時候，再拿一塊抹布、一桶水，豈不更好？人們不需要祈禱，斯蔔洛思小姐，他們需要的是你做好自己眼前的工作。我呢，已經受夠你了，斯蔔洛思小姐。尤其是你這身一塵不染的白衣服。羅蘭可能覺得這麽白的衣服很體面，我可不那麽想，斯蔔洛思小姐。我只覺得，完全是因為你從來什麽都不做，你的衣服才永遠不會弄臟。”

護士小姐舉起了一只手：“小心我扇你一耳光！”

“哦，”蒂凡尼堅定地說，“我看你不敢。”

那只手果然停在了原處。“我這輩子從來沒受過這樣的羞辱！”斯蔔洛思小姐喊著。她已經氣急敗壞了。

“真的嗎？”蒂凡尼說，“我真沒想到會是這樣。”她轉了個身，把護士小姐晾在那裏，大步走開了。有個年輕的衛兵剛走進大廳，蒂凡尼向他走去：“我好像見過你，可我還不知道你是誰。請問你叫什麽名字？”

這個實習衛兵對她敬了個禮（按照他覺得是敬禮的樣子）：“我叫普萊斯頓，小姐。”

“男爵有沒有被送到地下室去，普萊斯頓？”

“有的，小姐，而且我已經拿了燈籠、布，還有一桶溫水下去，小姐。”看到她的表情，他咧嘴笑了，“我小的時候，經常看我外婆做這些事，我都是跟她學的。要是你需要幫手，也可以找我。”

“你外婆那時候讓你幫過忙嗎？”

“沒有，小姐。”年輕人回答，“她說，男人要是沒有異師資格證，有些事就不能做。”

蒂凡尼一時有點沒聽懂：“異師資格證？”

“對呀，小姐，異師就是指這個行當——藥片呀，藥水呀，動手術給人把腿鋸斷呀什麽的。”

哦，明白了。“你是說醫師資格證吧，不用不用，現在有什麽醫術也幫不到老男爵了。我還是自己去吧，不過還是要謝謝你。只是，那畢竟是女人的活兒。”蒂凡尼說。

只不過，為什麽這就是女人的活兒呢，我不清楚。蒂凡尼心裏想著，走進了地下室，卷起了袖子。那個年輕衛兵倒是周到，居然還送下來一碟子泥土和一碟鹽【16】。你外婆可真棒，她想，總算教會了你一點有用的東西！

幫著老人整理遺容的時候（威得韋克斯奶奶管這個環節叫“讓他像點樣”），蒂凡尼哭了。這種場合她都是會哭的，這很有必要。可是有人看的時候你就不能哭了——誰讓你是個女巫呢。看到你哭，別人會吃驚的，還會讓他們不安。

她後退了一步。嗯……她必須承認，老男爵看著比先前好多了。最後還需要辦一件事，她從口袋裏掏出兩枚硬幣，輕輕地擺在他的眼皮上。

剛剛做的那些都是依照舊俗，都是奧格奶奶教給她的。接下來，要來點新東西了，這可是只有她會的。她一手扶著大理石台的邊沿，一手舉著那桶水。她保持著這種姿勢，一動不動。漸漸地，桶裏的水沸騰了起來，石台上則結出了冰淩。她把桶拎了出去，把開水倒進了下水道裏。

現在，她該做的都做完了，城堡裏的人們還是一片忙亂，讓他們去忙吧。走出城堡的時候，她有點猶豫，還停下來想了想。人們通常是沒有時間停下來想問題的。他們總是一邊忙碌一邊順便想問題，可是有時候，停下來還是很有好處的，可以防止你走錯方向。

羅蘭是男爵的獨生子，據蒂凡尼所知，也是他唯一的親人。嗯……或者應該這麽說，是他唯一有權力靠近城堡的親人。在經歷了艱苦卓絕又代價高昂的法律鬥爭之後，羅蘭終於成功放逐了他那兩個討人嫌的姑母。說句實話，就連老男爵本人也覺得他這兩個姐姐十分可惡。任何人生命中有這麽兩個人，都像褲子裏裝了兩只狂躁的鼬鼠。不過男爵去世這麽大的事，還有一個人應該盡快被通知，雖說這個人和男爵並沒有什麽親屬關系。這樣想著，蒂凡尼向著菲戈之丘走去。她要去見見凱爾達。