第十三章 欺騙（第4/8頁）

“你不能等到婚禮後再走嗎？”

托馬斯問。

馬丁正要開口道歉，女王卻說：“明天就可以舉行典禮。”

馬丁表示妥協，“明天？那我樂意至極。”

又一聲歡呼響起。托馬斯看到道爾甘鉆過人群。矮人首領沖到他們面前，開口說：“我們沒接到參加會議的邀請，但一聽到歡呼聲就趕過來了。”

在他身後，托馬斯和阿格拉安娜看到別的矮人們也在往這邊跑。

托馬斯拍了拍道爾甘的肩膀，“歡迎，老夥計。你正好趕上慶典。我們準備舉行婚禮了。”

道爾甘看著他們，會意地露出微笑，“嗯，是時候了。”

騎士催馬跑過一列列簇朗尼士兵。看到這麽多人趕往東方，他感到有些不安。附近的簇朗尼人也用警惕的目光看著他騎向伊萬達。

勞利在一塊大巖石旁勒住韁繩。一名盔甲顏色黑橘相間的簇朗尼軍官正在這裏檢視經過的隊列。從羽翎和徽記來看，他是個軍團長。幾名突擊隊長和巡邏隊長圍在他身邊。勞利對軍團長說：“請問最近的可以渡河的淺灘在哪兒？”

其他軍官用狐疑的目光打量勞利，但軍團長就算對野蠻人近乎完美的簇朗尼語感到驚訝，也沒有表露出來。他朝身後一擺頭，那裏正是簇朗尼軍的來處，“離這兒不遠，不到一小時路程。我想你騎著你的牲畜會走得更快。那裏的空地兩側各有一棵大樹，再往下不遠，有一道小瀑布。”

勞利一下就辨認出了此人的服色，那屬於五大家族之一。他說：“多謝了，軍團長。明瓦納比之子，願榮耀歸於你的家族。”

軍團長挺直腰杆。他不知這個騎士是誰，但對方既然謙恭有禮，就必須以禮相還，“願榮耀歸於你的家族，陌生人。”

勞利催馬向前，與簇朗尼軍隊逆向而行——他們正無精打采地沿河行軍。他發現了小瀑布上方的空地，便打馬進入淺灘。此處河流湍急，但戰馬還是順利通過了。勞利可以感覺到被風吹上來的瀑布水氣。經過一程疾行，這股水霧讓他覺得涼爽愜意。勞利日出前就上馬出發，估計要等到日落西山才能趕到目的地。到那時他離伊萬達就已很近了，應該會碰到精靈哨兵。他們無疑正饒有興致地監視著簇朗尼人撤軍，也許有人可以帶他覲見女壬。

這次送信的任務，是勞利自願承擔的，因為他會說簇朗尼語，路上遇到麻煩的可能比較小。一路上他曾被三次攔下，每次都打消了簇朗尼軍官的疑慮，平安度過。現在或許是要進行和談了，但兩國之間仍沒什麽信任感。

勞利渡過河灘後，翻身下馬，讓疲憊的坐騎稍事休息。他遛著馬，讓它落了汗，然後取下馬鞍，用背囊裏的刷子按摩馬背。這時一個身影從樹林裏閃出來。勞利嚇了一跳，因為此人並非精靈。這人一頭黑發，兩鬢灰白，身穿棕色長袍，手拿一根木杖。他走向勞利，不疾不徐，神態安然。他走到吟遊詩人跟前，拄著木杖說：“幸會，泰索格的勞利。”

此人身上有種陌生的氣質，勞利不記得以前見過他，“我認識你嗎？”

“不，但我認識你，吟遊詩人。”

勞利向地上的馬鞍蹭了幾步，他的長劍也放在那裏。陌生人微微一笑，把手一揮。勞利突然感到情緒異常平和，不再惦記他的長劍。無論這人是誰，他顯然沒有惡意，勞利心想。

“勞利，什麽風把你吹到精靈森林來了？”

勞利自然而然地回答：“我為精靈女王帶來了口信。”

“什麽口信？”

“萊姆成了王國繼承人，戰爭已經停止。他邀請精靈和矮人三周後到谷地去，屆時將在那裏締結和約。”

陌生人點點頭，“我明白了。我也正要去見女王。我會把話帶去，你肯定還有更重要的事情做。”

勞利正想抗議，但話沒出口就咽了回去。反正這人要去伊萬達，他幹嗎還要專程跑這一趟？這只是浪費時間。

勞利點點頭。那人笑道：“你何不在這兒休息一夜？水聲可以舒緩精神，而且今天不太可能下雨。明天你可以回去，跟王子說消息已經送到伊萬達。你親口告訴了女王和托馬斯，他們也同意參加和會。巨巖山的矮人們也已經知曉。告訴萊姆，精靈和矮人會去的。他可以放寬心，他們都會去的。”

勞利點點頭。這個人說得很有道理。陌生人轉身離去時，又加了一句：“對了，我想你最好不要提起我們這次會面。”

勞利什麽話也沒說，心中完全接受了陌生人的意見。等他走後，勞利覺得松了口氣，他終於把口信送到伊萬達，現在可以回營去了。

儀式在一片寧靜的空地舉行。阿格拉安娜和托馬斯在塔瑟爾的見證下，交換了誓言。依照精靈的風俗，他們發誓此愛不渝時，沒有別人在場。塔瑟爾為他們祈求諸神庇護，又告知他們彼此應盡的義務。