第三章 嬗變（第5/11頁）

托馬斯沒笑，一臉若有所思的神情，就像是聽到了什麽聲音。他轉頭看著加蘭，似乎這才聽懂精靈的話語，“對，我們幹得漂亮，但我們必須再次進攻，明天、後天還有大後天，直到他們有所行動。”

夜復一夜，他們穿過克瑞德河，偷襲簇朗尼人。他們有時襲擊營地，第二天晚上則去攻擊幾英裏以外的地方。有時一夜無事，而接下來連續三天突襲同一個營地。有時一支箭放倒對岸的一個衛兵，然後再沒動靜，讓他的同伴們傻站著等待不會到來的進攻。有時他們在拂曉發動攻擊，而簇朗尼人原以為當晚不會有事了。他們曾拿下一個營地，然後向南方的叢林行進數裏，截下一支輜重隊，連拉車的六足牲畜都一個不留。這次突襲的回程中，他們遭遇了五次戰鬥，兩個矮人和三名精靈再也沒有回到伊萬達。

此時，托馬斯和他手下三百多人的聯軍部隊，正在樹林裏紮營休整，等待其他營地的消息。他們吃著鹿肉燉菜，裏面加了地苔、根須和塊莖調味。

一個傳令兵來到托馬斯和加蘭跟前，“王國軍有消息送來了。”

在他身後，一個身著灰衣的人影迅速靠近營火。

托馬斯和加蘭站起身。“向您致敬，納塔爾的大個利昂。”

精靈說。

“向您致敬，加蘭。”

身材高挑、膚色黝黑的遊騎兵說。

一個精靈給剛到的兩人拿來面包和冒著熱氣的燉菜。等他們坐定，托馬斯問：“公爵那兒有什麽消息？”

遊騎兵在進食的間隙對他說：“博裏克公爵送來他的問候。情況不太妙。簇朗尼人正慢慢向東方挺進，就像苔蘚爬上大樹。他們前進幾百碼，然後坐下休息，似乎不著急。公爵最樂觀的估計是，他們準備來年攻到海岸，把自由之都和北方隔絕開，然後也許會進攻祖恩或拉瑪塔。誰知道呢？”

托馬斯問：“有克瑞德的消息嗎？”

“我出發前信鴿剛到。阿魯沙王子牢牢守住了城堡。簇朗尼人在那兒的運氣，跟在這兒一樣糟，但他們向南進入了綠色之心森林。”

他看了一眼托馬斯和矮人們，“我真不知道你們是怎麽到達伊萬達的。”

道爾甘抽了口煙，“這一路可不好走。我們不得不快速行軍，同時還得行動隱秘。如今簇朗尼人已經警覺，我們不太可能回群山去了。一旦占領一個地方，他們就寧死也不肯放棄。”

托馬斯走到火堆前，“你是怎麽避開他們的崗哨的？”

“你們的襲擊給他們的陣線造成了不小的混亂。與西部王國軍對峙的簇朗尼部隊，有一部分已開拔向克瑞德河。我就是跟著其中一支隊伍過來的。他們從來不知道往後看。我只需在他們撤退時溜過陣線，然後過河就成了。”

凱勒恩問道：“他們來了多少人？”

利昂聳聳肩，“我見到六個軍團，肯定還有更多。”

一個簇朗尼軍團包括二十支小隊，每支小隊三十人。

托馬斯雙手一拍，“他們來了三千多人，一定是計劃再次強渡攻擊，想把我們趕到叢林深處去，避免我們騷擾他們的營地。”

他走到遊騎兵面前，“隊伍裏有黑袍法師嗎？”

“我偶爾看到我跟蹤的那個軍團裏有個黑袍法師。”

托馬斯又一擊掌，“這次他們要來真格的了。傳話給其他營地。兩天後伊萬達所有軍隊到女王宮廷集結，只留斥候和傳令兵監視異族人的動向。”

傳令兵們安靜地離開篝火，帶著消息前往克瑞德河沿岸部署的其他精靈部隊。

灰-沙格坐在自己的寶座上，對面前的翩翩舞者熟視無睹。這些黑暗精靈女子是因為她們的美貌和優雅而被選出的，但她們的魅力對灰-沙格毫無影響。瓦哈魯人的心思遊蕩在遠方，尋找著即將到來的戰鬥。在他心中，一種不可名狀、陌生而空洞的感覺正慢慢形成。

它叫做悲傷。一個聲音在心中響起。

灰-沙格想：何人在我孤身一人時造訪？

我是你終將成為的未來。這只是一場夢，一段記憶。

灰-沙格從王位站起，抽劍在手，在暴怒中長嘯。樂聲戛然而止。舞者、奴仆和樂師們都跪倒在地，匍匐在主人面前。“我就在此！這不是夢！”

你只是往日的記憶。那聲音說，我們會融為一體。

灰-沙格舉起劍，猛地一揮。一個奴隸人頭落地。灰-沙格跪下身，將手放在血泊之中。他擡起手指放到唇邊，品嘗鹹腥的滋味，大喊道：“這難道不是生命的味道！”

這是幻象。一切早已是過眼雲煙。

“我有種陌生的感覺，一種不安，它讓我……讓我……我沒法形容。”

那是恐懼。

灰-沙格手中劍光再閃，一個年輕的舞者立斃當場，“這些東西，他們才知道恐懼。恐懼跟我有什麽相幹？”