第一章（第2/6頁）

一陣強光驀然亮起，甚至透過了這個獸人緊閉的雙眼。隨後是一陣可怕的爆裂聲扯動著他的耳膜——這是一道近在咫尺的閃電。緊隨其後的是一陣更加深沉的隆隆聲，地面的顫抖更加猛烈了。薩爾及時睜開眼睛，發現數碼之外一片被閃電燒焦的地面崩塌了，塌陷一直延伸到一個地精和一個矮人的腳下。他們同時驚呼一聲，相互抓緊，同 時又抓住了另外一邊的薩滿。兩個人就這樣懸掛在了怒濤和巖牙之上。

“堅持住！”死死抓住地精的牛頭人喊道。他用巨大的蹄子穩穩踏在巖石地面上，用力向上拽著地精的手； 抓住矮人的德萊尼也在做同樣的事。兩名險些掉落海中的薩滿就這樣被拽了回來。

不遠處的一座礁巖也變成了碎片，落進海中。這時，天空已被閃電撕裂，寒意刺骨的碩大雨滴打在薩滿的身上。“撤退，撤退！”努波頓高聲喊道，“撤到庇護所去……快！”聚集在這裏的薩滿不需要再多加催促。獸人、牛頭人、巨魔、地精、矮人和德萊尼，所有種族的薩滿都向他們的坐騎跑去，飛快地爬到自己正在顫抖的夥伴背上，催促坐騎向一片大型礁巖上的庇護所跑去。一直看著阿格娜上了她的飛行坐騎，薩爾才騎上自己的雙足飛龍，飛向天空。

所謂的庇護所無非是一些臨時搭建的棚屋。不過它們都位於這片新陸地的正中央，而且受到了層層結界的保護。每一位獨身薩滿和薩滿夫婦都有各自的房間。這些棚屋呈環狀排列，棚屋中央是一片用於舉行儀式的圓形廣場。布置在這裏的結界能夠保護薩滿免於受到憤怒元素小規模的攻擊，比如閃電。當然，它們無法阻止這片陸地碎裂崩塌，但現在這種危險隨時都可能發生，無論薩滿們身處何方，也不可能奢望逃過這場劫難。

薩爾先一步到達了庇護所。他掀起熊皮門簾，讓阿格娜進屋，然後放下簾子，將其在門框上綁緊。如注的雨水狠狠擊打在熊皮上，仿佛要闖進這幢小屋。整個小屋的框架都在微微顫抖著，抵抗著強風的推搡。它會堅持住的。

薩爾迅速脫下了被雨水澆透的長袍，全身微微顫抖。阿格娜也在沉默中做著同樣的事。如果他們的速度不夠快，濕透的衣服會比盲目落下的閃電更快殺死他們。他們分別擦幹綠色和棕褐色的身體，從箱子裏取出幹爽的長袍穿上。薩爾點燃了一只小火盆。

他感覺到阿格娜的目光落在自己的身上，寂靜在棚屋中持續著，空氣顯得格外沉重。終於，阿格娜打破了沉默。

“高爾 。”她開口道。她的聲音低沉沙啞，語氣中充滿了關切。

“什麽都不必說。”薩爾只是忙著燒熱水，為兩人準備飲料。

他看到阿格娜向他皺了皺眉，然後又翻翻眼珠，努力地咽回已經到了喉嚨口的話。薩爾不喜歡用這樣的口氣對阿格娜說話，但他的確沒有興趣討論剛剛發生的事。

他們的施法失敗了，薩爾知道，失敗的原因就在他身上。

他們無聲地坐在火盆邊，暴風雨就在屋外咆哮。大地的隆隆聲依舊持續不斷。終於，幾乎就像是一個哭泣中的孩子漸漸睡去，大地恢復了沉寂。薩爾能夠感覺到，這並不是因為大地元素平靜了下來，更不是因為世界的傷口被治愈了。整個世界只是不再發出任何聲息。

直到下一刻的到來。

薩爾幾乎立刻就聽到了屋子外面的召喚。他和阿格娜重新跑到灰色的天空下。他們赤腳所踩到的地面依然滿是積水。其他人這時也都聚集到了主廣場上。每個人的面孔上都反映出沉郁的憂慮、疲憊以及不可動搖的決心。

努波頓轉向趕過來的薩爾和阿格娜。他曾經是一名德萊尼，現在，他已經不再擁有高大強壯、令人自豪的身軀。他的身體枯瘦、腰背彎曲，因為長時間暴露在惡魔能量中，他的骨架幾乎已經是畸形的了。許多破碎者都是黑暗而且墮落的，但努波頓絕非如此。實際上，他應當受到贊美，正是他向薩滿力量敞開了自己偉大的心靈，才將這種力量帶給了他的族人。在他身邊站立著幾名德萊尼。他們藍色的身軀並沒有受到惡魔能量的傷害，皮膚依舊光潔健康。但在薩爾和這裏的眾多薩滿眼中，努波頓遠比他們顯得更加高大偉岸——只因為他是努波 頓。

當這位高階薩滿的目光落在薩爾身上的時候，薩爾只想將頭轉開。他對這個人抱有深深的敬意。實際上，他尊敬聚集在這裏的每一位薩滿。他絕不想讓他們失望，但他辜負了他們。

努波頓用一只大手扶住薩爾。“不要這樣，我的朋友。”他溫和地看著這個獸人，聲音也如同他的眼神一般平靜。

但並非所有人都像努波頓這樣寬容。薩爾能感覺到憤怒的目光向他射來。越來越多的人正加入到這場非正式的集會之中。