第二十二章 錯過的道路（第4/8頁）

“媽媽，看我畫的！”女孩叫道。她拿出一塊石板，其上繪有魔印圈。魔印人瞄了一眼，心下知道魔印圈威力強大。而且，他看出其中很多魔印都是他當年從提貝溪鎮帶出來的。他對於自己傳承下來的東西能在自己第二故鄉與她的生活有所接觸而感到十分欣慰。

“畫得很漂亮，親愛的。”伊莉莎贊道，彎下腰去綁起女兒的頭發。綁完後，她親了親瑪雅的額頭。“過不久，你父親就會帶你一起出去幹活。”

女孩發出一聲愉快的尖叫。

“我們有客人要招呼，親愛的。”伊莉莎說，轉而面對魔印人，伸手環抱著女兒。“我是伊莉莎母親。”即使多年過後，她在提及這個頭銜時依然充滿驕傲。“這位是我的女兒——”

“你是牧師嗎？”女孩打斷母親問道。

“不是。”魔印人以自從在自己身上刺青後慣用的低沉、刺耳的聲音答道。他不希望被伊莉莎認出來。

“那你為什麽打扮得像個牧師呢？”女孩問道。

“我臉上有惡魔傷疤。”他對她說。“我不想嚇著你。”

“我不害怕。”女孩說，試圖偷看他兜帽下的長相。他後退一步，拉低兜帽。

“這樣太沒禮貌了！”伊莉莎責備道。“過去找弟弟玩。”

女孩露出叛逆的神情。但伊莉莎冷冷瞪著她。於是她一下跑到另一頭的工作桌上去找一個五歲左右，正在把正、反兩面都繪有魔印的木牌疊成一疊的小男孩。魔印人在他童稚的臉上看到了瑞根的影子，深深為他的老師感到高興，但又夾雜著強烈的遺憾，因為自己永遠沒有機會認識這個男孩，更別提看著他長大成人。

伊莉莎一臉尷尬。“很抱歉，我丈夫身上也有不想讓人看見的傷疤，你是信使？”

魔印人點頭。

“今天我有什麽能為你效勞的？”她問。“新的盾牌？還是修補攜帶式魔印圈？”

“我在找一位叫卡伯的魔印師。”他說。“我聽說這是他的店。”

伊莉莎哀傷地搖了搖頭。“卡伯去世差不多快四年了。”她說。這些話對他帶來的打擊遠超過惡魔的利爪。“死於癌症，他把店交給我和我丈夫打理。誰請你來這裏找他的？”

“一名……我認識的信使。”魔印人信口說道。

“什麽信使？”伊莉莎逼問。“叫什麽名字？”

魔印人遲疑片刻，心念電轉。他想不到任何名字，而他心知拖得越久，他就越有可能暴露身份。“提貝溪的亞倫。”他脫口而出，話才出口就已經後悔。

伊莉莎雙眼一亮。“告訴我亞倫的消息。”她哀求，伸手抓住他的手臂。“我們從前很親近。你最近一次看到他是在哪裏？他還好嗎？你可以幫我捎信給他嗎？我丈夫和我願意支付任何代價。”

看著她眼中的關切的神情，魔印人突然明白自己的不辭而別傷他們有多深。而現在，他竟然愚蠢地給了她還有機會見到亞倫的希望。但她認識的那個男孩已經死了。就算他拉開兜帽，說出真相，她也無法找回從前的他。還是給她一個她需要的結尾比較好。

“那天晚上，亞倫提起過你，”他說，心意已決，“你和他所描述的一樣美麗。”

伊莉莎微笑著接受恭維，雙眼濕潤，接著笑容消失，突然意識到這句話裏隱藏的深義。“那天晚上？”

“我受傷的那天晚上。”他說。“在克拉西亞沙漠。亞倫死了，為了讓我生存下來。”這種說法勉強算是事實。

伊莉莎倒抽一口涼氣，伸手捂住口鼻。她的雙眼剛才還綻放喜悅的露珠，如今盈滿淚水，一張臉痛苦糾結。

“他臨死前還想到你。”他說。“想到他在密爾恩的朋友，他的……家人。他請我來這裏告訴你們。”

伊莉莎幾乎沒有聽見他的話。“喔，亞倫！”她哭喊一聲，雙腳軟癱。魔印人沖上前去一把扶住，讓她坐在附近的一座工作台，盡情地哭泣。

“母親！”瑪雅大叫著，跑了過來。“母親，怎麽了？你為什麽哭了？”她看向魔印人，目光中充滿痛恨。

他跪倒在女孩身前，不確定是為了降低威脅感，還是為了讓她毆打自己。他暗自希望她動手。“我帶來的一些壞消息讓她傷心了，瑪雅。”他溫柔地說道。“有時候，信使不得不代人傳達不好的消息。”

仿佛排練好的一樣，伊莉莎突然擡頭看他，不再哭泣。她深吸一口氣，克制自己的情緒，揚起縫有花邊的袖口擦拭淚水，擁抱女兒。“他說得對，親愛的。我不會有事的。帶你弟弟去後面一會兒，聽話。”

瑪雅再度神色不善地瞪了魔印人一眼，接著點頭帶弟弟離開前廳。

他看著他們離開，心裏十分難受。他本不該來的，該找人送信或去找其他魔印師，雖然沒有人像卡伯一樣值得他信賴。