第一集（第6/20頁）

“啊，”勒澤克道，“這麽說你還真到過些地方。”他顯出迷惘的表情，仿佛拼命想要回憶起什麽重要的事情，最後顯然放棄了努力。

死神拍拍他的肩膀，態度很友好，又轉過頭去問小亡：

你有什麽東西要帶走的嗎，孩子？

“有的。”小亡這才想起來，“只不過，恐怕我把它們忘在店裏了。老爸，我們把包落在了裁縫的鋪子裏！”

“肯定已經關門了，”勒澤克說，“除夕鋪子是不開門的。你們只好後天再回來——唔，應該說明天了。”

這沒有關系。死神道，咱們現在就走。過不了多久我就會來公幹的，毫無疑問。

“希望你很快就能順道回家瞧瞧我們。”勒澤克似乎還在跟自己的腦子較勁。

“恐怕那不是個好主意。”小亡說。

“好吧，再見了，夥計，”勒澤克道，“好好聽話，明白？還有——請原諒，先生，不過，你有兒子嗎？”

死神似乎很吃了一驚。

沒有，他說，我沒兒子。

“我再跟這孩子說一句就好，要是你不反對的話。”

死神展示出十分老於世故的樣子，那麽我去看看馬怎麽樣了。

勒澤克伸出胳膊摟住兒子的肩膀，鑒於兩人的高度差，這一動作很有些難度，不過他還是成功地撥弄住兒子的肩膀，並且輕輕把他推到了廣場的另一頭。

“小亡，跟我提起學徒這碼子事兒的是哈米什叔叔，你知道吧？”他對小亡耳語道。

“嗯？”

“好吧，他還說了些別的。”老頭對兒子推心置腹，“他說，學徒沒準兒也能把師父的生意搞到手，這也不是什麽新鮮事兒。你咋想，唔？”

“呃。我不太確定。”

“值得好好考慮考慮。”

“我正想著呢，父親。”

“好多小夥子都是這麽開始的，哈米什說。好好幹活，贏得師父信任，然後，唔，要是家裏有些女兒什麽的……那個，呃，那個什麽先生提沒提到過女兒？”

“哪個先生？”

“那個……你的新師父。”

“哦，他啊。不，沒有，我想沒有。”小亡吞吞吐吐地說，“恐怕他不屬於家庭型。”

“好多機靈的年輕人，他們的成功都靠了聯姻呢。”

“當真？”

“小亡，我咋覺得你沒用心聽呢？”

“什麽？”

勒澤克猛地把兒子扳過來面向自己。

“你今後也這麽著可不成。”他說，“你鬧不明白嗎，孩子？要真想在世上混出點名堂來，你就得好好聽人家說話。這可是你老爸告訴你的。”

小亡低頭看著父親的臉。他有好多話想說：他想說自己是多麽愛他，又多麽擔心；他想問父親剛才看見、聽到了些什麽；他想說他覺得自己好像踩上了一個小土堆，結果卻發現那其實是座大火山；他想問問“聯姻”到底是什麽意思。

最後他說出口的卻是：“好的，謝謝你。我最好趕緊走了。有機會我會給你們寫信的。”

“肯定能在過路的裏頭找著人把它念給咱們聽。”勒澤克擤擤鼻子，“再見，小亡。”

“再見，爸爸。我會回來看你們的。”

一旁的死神很有技巧地咳嗽起來，只不過那聲音更像子彈打穿了長滿蛀蟲的橫梁。

咱們最好現在就動身，他說，上來，小亡。

小亡歪歪扭扭地爬上華麗的銀馬鞍，死神彎下腰來跟勒澤克握手。

謝謝你。

“這孩子其實心地不錯。”勒澤克說，“有點愛做白日夢，沒別的。咱們不都年輕過嘛。”

死神琢磨了半晌。

不，他說，我不這麽想。

他拉動韁繩，掉轉馬頭，踏上邊緣向的那條路。小亡坐在穿黑袍的人影背後，絕望地揮著手。

勒澤克也朝兒子揮手告別。等到馬和騎手都消失在視線之外，他才把手放下來，低頭瞅了瞅。剛剛的握手……感覺有些奇怪。可是，不知怎的，他就是想不出到底怪在哪兒。

小亡傾聽著馬蹄落在石頭上的哢嗒聲；等他們走出廣場之後，馬蹄踩在結實的泥土上，又發出柔和的砰砰聲，再後來就什麽也聽不見了。

他低下頭，發現大地在身下展開，夜晚被銀色的月光侵蝕著。要是他摔下馬去，唯一能撞到的東西就是空氣。