17（第3/4頁）

史蘭特回瞪著他。“很好，你是狼崽子，是不是？”

“隨便你怎麽叫我，都無所謂。”傑爾臉一紅，“但是你最好也開始想想你是誰。”

“這話什麽意思？”

“意思是說，你不能一直告訴自己發生在其他人身上的那些事跟你無關——因為有關，史蘭特！”

兩人不發一語地看著對方。現在天已經黑了，卻靜得出奇，卡波大戰的廝殺聲和地精的戰鼓聲全都靜了下來。

“不要太看重我。”史蘭特最後說道。

傑爾疲倦地嘆了口氣。“事實上並不是那樣，我很看重你。”

對方看了他好一會兒，然後視線往下。“我也喜歡你。在你拿到沙之前我就告訴過你了。你讓我想起我的美好歲月。”他發出幹笑，然後又擡起目光。“但現在你聽我說，因為我不會再重蹈覆轍。這裏沒有我的事。這不是我的戰爭。不管我喜不喜歡你，一有機會我馬上就走。”

他等了一會兒，仿佛在確認他的話是否達到了預期效果，然後才轉過身去。“走開，讓我一個人靜靜。”

傑爾有點猶豫，不知是否應該繼續這個話題，接著有點不情願地起身離開。近身經過躺在地上睡覺的賀特時，他聽到邊境人喃喃細語，“我跟你說了他在乎吧。”

傑爾驚訝地放低視線，之後漾開笑容，繼續往前。“我知道。”他低聲回話。

蓋瑞帶大家走出石堆，重新回到斜坡上時，已經接近午夜了。他們花了一個多小時才到達最接近的營區外圍。這裏的地精數量比較少，多數都駐紮在靠近侏儒堡壘的地方，因此火堆也不多。在南坡防線以外，高峰林立，直指天際，聚集的群山就像綁在一起的斷指般，從大地破土而出。六人知道越過這些山之後，就可以到達希利達倫南岸的矮丘，再過去就是一大片往東蔓延的森林。一到那裏，他們就能融入夜裏，不必冒著被看到的風險就悄悄北上。

但首先他們必須想辦法靠近卡波堡壘，好讓賀特用弓箭將佛雷克的訊息帶給裏面的侏儒。稍早前眾人就決定由邊境人執行這次射擊，雖然這是伊登的點子，但賀特以體格勝出。在巨型弓箭的幫助下，他在距離不到兩百碼的地方就能把帶有訊息的箭送進去。

六人一步一步從高處下山，通過地精的監視。佛雷克帶著大家從小路和巖架上慢慢下來。這裏立足的地方很不穩固，也沒有什麽遮蔽的地方。他們用軟皮綁住彼此的腳，用炭把大家的臉塗黑。沒有人說話。一行人手腳並用，小心翼翼地動作，生怕巖石松動或是任何一點聲響，就會引來地精的注意。

到了距離城墻兩百碼的地方，他們仍在地精軍隊的防線外圍。沿著他們剛剛過來的小路一路上都是營火。他們靜悄悄地蹲在灌木叢旁，等著賀特行動。邊境人從箭筒中抽出綁上信息的箭，搭在弓上，溜進夜色裏。他走到前方十幾碼處的灌木叢外圍，接著采取高跪姿，拉滿弓在臉頰邊停了一下，就松手放箭。

尖銳的聲音打破了周遭的寧靜。但在他們藏身處更前面一點的地方，箭離開弓弦發出的聲響完全隱沒在地精營區插科打諢的喧囂中。不過，六人還是在樹叢底下躲了許久，等著看會不會聽到他們被發現的聲音。一切如常。賀特從黑暗中溜回來，朝佛雷克點了個頭。信息已經送進去了。

一行人原路折返，這一次他們要翻山越嶺，向東前往在月光下閃著微光的希利達倫。在遙遠的彼岸，水壩連接著北山長坡，地精生起的火包圍了大壩和水門，以及希利達倫沿岸。傑爾看到那壯觀的火堆數量，不禁全身發冷，內心猜想著對方到底派了幾千個地精圍攻這座要塞。看起來很多，太多了。紅色的火光倒映在平靜如鏡的湖面上，搖曳的火焰碎片恰似血滴般在水上飛舞。

時光悄悄溜走。星星在遙遠的北方夜空中眨著眼睛。六人再次往回走向地精營火上方的南坡。再往上去，他們就快能看到與希利達倫接壤的低地——幾乎就快到達他們可以開始下到下方森林裏去的地方。此時，傑爾卻沒有如釋重負的感覺。在毫無遮蔽的峭壁上反而有種曝光的不安全感。他們最好能趕快躲進樹林的掩蔽下。

接著他們翻過巖壁，溜下巨石堆時，卻突然停了下來。

在他們面前，蜿蜒穿過石塊和巖壁後，通往湖邊的下坡段豁然開朗，到處都是火堆。恐懼感讓傑爾喉嚨收緊，第二支地精軍隊封鎖了前面的路。

蓋瑞迅速看了佛雷克一眼。侏儒會意，立刻消失在前面的黑夜裏。其余五人則躲進大石頭的掩護中，等待消息。

這是一個漫長而緊張的等待。過了半個小時，佛雷克才悄然從黑暗中出現。他急忙把大夥兒拉到他身邊。