11

當傑爾醒來時，天早已破曉，碧空如洗，萬裏無雲。他懶洋洋地舒展身體，呼吸著面包和烹煮肉類的氣味。跪在篝火旁，背對著谷地人，蓋瑞正在準備早餐。

傑爾瞥向四周。還是不見史蘭特。

他突然記起昨夜發生的一切，猛地坐起身來。銀河之王——還是只是一個夢？接著他偶然瞥見領口敞開的胸膛前閃過一道金屬光芒，他低頭一看，下巴也收了回來，是那條銀項鏈。

“你要吃些東西嗎？”對方問道。

傑爾充耳不聞。看來那並不是夢。他一只手順著領口往下摸，在銀項鏈的底端碰到了那個水晶球。

“你要吃些東西嗎？”蓋瑞語帶微慍，又問了一次。

“要，我要！”傑爾含糊說道，起身走到他身邊跪下。裝滿食物的盤子遞到他面前，他馬上開吃，以掩飾他的興奮。

“史蘭特呢？”過了一會兒後他才問道，再次想起不在場的地精。

蓋瑞聳聳肩。“他一直沒回來。早餐前我到處查看過了。他朝河邊去了，然後往西。”

“往西？”傑爾暫停進食，“但那不是往阿納爾的路。”

戰鬥大師點頭。“恐怕你的朋友認為他已經跟我們走得夠遠了。那就是跟地精在一起的麻煩——他們一點也不可靠。”

傑爾突然有種心寒的感覺。史蘭特一定已經決定好要走他的路。但是他為什麽要那樣溜掉？為什麽不能說些什麽再走？傑爾想了好一會兒，才又勉強自己繼續進食，把那股失望推開。今天早上他還有很多迫在眉睫的問題得想。

他好奇地望向蓋瑞。這個人會是你的守護者，銀河之王這麽承諾過。我賦予他力量抵抗一路上可能遭遇到的危險，當你有需要的時候，他就在那裏。

傑爾皺起眉。蓋瑞知道這一切嗎？看來他應該不知道。顯然那個老人沒有像他昨晚來找傑爾那樣去找戰鬥大師，不然他現在應該會說些什麽才對，而這也意味著要不要向他解釋的決定權操之於傑爾。但谷地人要怎麽說服戰鬥大師跟他深入阿納爾？他要怎麽讓戰鬥大師相信他不是在做夢而已？

正當他還在傷腦筋時，史蘭特突然大出他的意料，從樹林間現身。

“鍋裏還有剩的嗎？”史蘭特問道，面露不悅之色。

蓋瑞不發一語，盛了一盤給他。地精扔下背包，坐到火堆邊，撕了一大塊面包和肉配著吃。傑爾瞪大眼睛，他看起來憔悴易怒，仿佛整晚都沒睡似的。

他的盯視被地精逮個正著。“礙到你了嗎？”他厲聲問道。

“沒有，”傑爾馬上轉移視線，然後又踅了回來，“我只是在想你去了哪裏。”

史蘭特繼續埋頭於面前的盤子。“我決定睡在河邊，那裏比較涼，火邊太熱。”傑爾垂下目光，看著他丟在地上的背包。“拿了背包我才能到上遊去查看，以防萬一，我也好確定沒有東西……”他突然打住。“我不必向你報告，小子！讓我清靜點吧！”

他繼續吃他的早餐，像是在報仇一樣攻擊盤裏的食物。傑爾偷偷看了蓋瑞一眼，但是戰鬥大師似乎沒有注意到。他隨即又轉向史蘭特。他在說謊。他的足跡是往下遊去的，蓋瑞是這麽說的。他為什麽要回來？

除非……

傑爾呆住了。這個想法實在太離譜了，連他自己都難以相信。但或許真是銀河之王用他的魔法帶地精回來。他是可以這麽做的，而且史蘭特絕對想不到在他身上發生了什麽事。那老人可能預見了傑爾會需要追蹤師——一個熟知整個東境的地精。

蓋瑞吃完他的早餐，就將火熄滅。史蘭特也吃完了，徑自起身，拿起丟在地上的背包。傑爾看著他們，不知道該做些什麽。他知道他不能一直保持沉默。

“該上路了。”蓋瑞呼喚他，示意他起身。史蘭特已經走到空地邊緣。

“等等……等一下就好。”他們回頭看著他慢慢站起來。“我有些事必須先跟你們說。”

他把一切全盤托出。他原本並不打算如此，但是過程環環相扣，要解釋就必須把所有事情說清楚。等他發現時，他已經把整個故事的來龍去脈都告訴了兩人。他告訴他們亞拉儂為了《意達集》這本書造訪穴地谷，以及布琳和羅恩跟著德魯伊前往東方，打算進入魅魔林，到最近銀河之王出現的事，和他賦予傑爾的任務。

他一說完，接下來是長時間的沉默，蓋瑞走回倒下的樹幹坐著，灰眸顯得很專注。

“我是你的守護者嗎？”他平靜地問道。

傑爾點點頭。“他說你會是。”

“如果我決定不這樣做呢？”

傑爾搖搖頭。“我不知道。”

“我聽過一些古怪的故事，但這是我聽過的最荒誕不經的一個了！”史蘭特突然大聲嚷嚷，“這些莫名其妙的事情你打算怎麽辦？它有何意圖？你沒想過坐在這裏的人一個字也不信，你有嗎？”