03

不安的一晚過去了，歐姆斯福德家的成員也都醒了過來，準備布琳前往東境所需的物品。羅恩被派去旅館弄來馬匹、馬具、武器和糧食，布琳和傑爾則負責打包衣物和露營用具。大家各司其職，分頭作業，彼此不太交談，因為沒什麽好說的，也沒什麽想說的。

傑爾悶不吭聲地埋頭進行手邊的工作，他只是有點不太高興，因為布琳和羅恩兩人都要跟亞拉儂去，而他卻被留在家裏。這是一早就拍板的事，他們跟昨晚一樣在餐廳集合，討論布琳將前往阿納爾的決定——一個決定，傑爾心想，除了他之外其他人早已知道。然後他也才知道，除了他之外，布琳跟羅恩都要去。確實，德魯伊對羅恩一定要同行的堅持很不高興，因為他說布琳需要有個可以依靠、可以信賴的人。在布琳坦承有羅恩陪伴會讓她覺得比較舒服後，德魯伊才讓步同意他一起去。但是當傑爾提議如果他也去會讓她覺得更舒服，畢竟他也有希望之歌，可以幫忙保護她時，三人全都堅決地向他說不。布琳說，太危險；羅恩說，旅途太遠，風險太大；亞拉儂也提醒他，這裏需要你，你對你的父母有責任，你必須用你的魔法保護他們。

不給他爭辯的機會，亞拉儂就消失了。羅恩唯布琳馬首是瞻，所以他自然不會違背她的願望，而且布琳已經打定了主意。那就是了。他姐姐的部分問題是，她不了解他。事實上，傑爾並不完全確定她在大部分時間裏是否真正了解她自己。趁著亞拉儂不在、羅恩還沒回來前，傑爾談起精靈石。

“布琳，”兩人在前面房間地板上用防水布打包毛毯，“布琳，我知道父親把精靈石藏在哪裏。”

她馬上擡頭看他。“我想你可能知道。”

“嗯，他把它弄得像天大的秘密一樣……”傑爾半開玩笑地說著。

“而你又不喜歡秘密，是吧？你把它們拿出來了嗎？”布琳問道。

“沒有，只是看看，”他坦承，然後傾身向前，“布琳，我覺得你應該把精靈石帶去。”

“有什麽用？”她口氣中有些許慍怒。

“保護。魔法。”

“魔法？你又不是不知道，除了父親之外，沒有人能用它們的魔法。”

“好吧，也許……”

“更何況，你也知道他怎麽看待那些精靈石。我要出門已經夠糟了，再加上精靈石？你還沒搞清楚狀況，傑爾。”

傑爾惱羞成怒。“你才沒搞清楚狀況。我們都知道這趟旅程對你來說有多危險。你會需要所有幫得上忙的東西。精靈石會很有幫助——你只需要找出讓它們有用的方法。你或許可以辦得到。”

“要有對的人才能……”布琳話說到一半。

“讓石頭有用？”他的鼻子幾乎就快碰上她的了。“但是對你和我來說或許並非如此，布琳。畢竟，我們本身就有精靈魔法，我們有希望之歌，也許可以讓石頭發揮作用！”

兩人之間陷入沉默。“不，”她終於開口，“不，我們答應過父親絕不嘗試使用精靈石……”

“他也要我們不使用精靈魔法，記得嗎？但是我們兩個都用了，就連你，也偶爾會用，而這不也正是亞拉儂要你到魔鬥靈老巢所做的事嗎？不是嗎？用希望之歌和用精靈石有什麽差別？精靈魔法就是精靈魔法！”

布琳無言地瞪著他，她的黑眼睛裏出現一種遙遠的、迷茫的神情。然後她又轉向毛毯。“那並不重要。我不會拿精靈石。拿去，幫我把這些捆起來。”

又是這樣，就跟他要跟他們一起去東境的話題一樣，沒有真正的解釋，也不管她能不能用，她就這樣決定不帶精靈石。他一點也不明白為什麽，他一點也不明白她。如果是他的話，他一定二話不說拿走精靈石，然後找出使用精靈石的方法，因為它們會是對抗黑魔法的強大武器。但是布琳……布琳既然同意使用希望之歌，卻又拒絕使用精靈石，這根本就是自相矛盾。

時間快速流逝，羅恩已經備好馬和補給品，也把行囊都裝運好了，在後院老橡樹陰涼的樹蔭下匆匆吃完午餐。然後亞拉儂又突然現身，站在樹下等待他們。出發的時間到了，羅恩緊握傑爾的手，用力拍他的背，要他承諾在他父母回來後會好好照顧他們。然後布琳也過來了，伸出雙手緊緊環抱著他。

“再見，傑爾，”她在他耳邊低語，“記住，我愛你。”

“我也愛你。”他回抱她。

一會兒過後，他們便翻身上馬，啟程上路，揮揮手互道再見。傑爾一直看著他們在視線範圍裏消失，才擦掉不爭氣的眼淚。

當天下午，傑爾就去了旅館，因為亞拉儂曾經提過，魔鬥靈或是它們的地精盟友可能已經到銀河以西的地方找他。如果敵人到了穴地谷，第一個就會來找歐姆斯福德家。更何況，待在旅館裏有趣多了，那裏有來自四境的旅人，每一個人都有不同的故事可說，每一個人都有不同的新聞分享。傑爾寧願在這裏聽大家在酒酣耳熱之後分享的精彩故事，也不要獨自待在空無一人的家裏。