第三章 十字禁衛軍（第8/8頁）

早在三十年前，熾天鐵騎就搭載了三枚蒸汽核心，爆發狀態下的出力高達驚人的6000馬力！這意味著即使不考慮騎士的戰技和甲胄工藝的差距，光憑壓倒性的功率，一名熾天鐵騎就能同時對抗四個以上的屠龍者。

全世界都為熾天鐵騎心動，尤其是女孩，據說每具猙獰的甲胄裏都有一位英俊的年輕人，他們在戰場上是所向無敵的戰爭機器，私下裏卻是謹守騎士道的美男子。

熾天騎士很少把自己的真面目暴露在外，所以美不美倒是無法確定，但另一個相對可信的傳聞是，熾天鐵騎其實是一支由男孩組成的軍隊，某些人戲謔地稱他們為“鐵甲童子軍”。

通常他們在16歲便成為侍從騎士，經過兩年的考驗，18歲便可穿著甲胄踏上戰場，22歲從熾天騎士團退役，轉入其他軍事部門。

誰也不知道教廷為什麽要為熾天騎士團設置這樣的規則，但恰恰是這支有年輕人，甚至是男孩組成的軍隊為教皇國掃平了西方世界，聽聞“熾天鐵騎”這幾個字，朝廷的敵人都會不寒而栗。

在斯泰因重機組成的車流中有一輛顯眼的白色裝甲禮車。它出現的時候，城墻上看熱鬧的人都安靜下來。騎著斯泰因重機的白衣修士方陣作為那輛禮車的先導，修士們沿路拋灑聖水和白色花瓣，騎兵們在道路兩側列隊，手按劍柄昂首挺胸。

禮車在距離馬斯頓不到兩公裏的山坡上停下，威嚴的聖者從車上下來，他頭戴白色聖冠，手持黃金鑄造的十字法杖，遙望馬斯頓，唱出祈福的聖言。數百面純白的旗幟簇擁著他，像是一片白色的海洋，每面旗幟上都用金線繡著玫瑰紋章。

城墻上的人們，還有上城區的很多人都能看到那位聖者的身影，他們的住宅位置更高。

禮車上的蒸汽音管吹出莊嚴的彌撒音樂，仿佛神的祝福從天上降下，落在馬斯頓城中每個人的身上。

“哈利路亞！哈利路亞！哈利路亞！”沉默了幾秒鐘之後，人們縱聲高呼，他們的聲音在群山間回蕩。

那輛配備重型裝甲的白色禮車名為“阿瓦隆之舟”，是教皇博爾吉亞三世的座駕，教皇博爾吉亞三世親臨馬斯頓，正對這座城市施以祝福。

雖說如今是中立國，但馬斯頓在歷史上一直屬於西方國家聯盟，馬斯頓本地人多半人都是彌撒亞聖教信徒，他們親耳聽到教皇的禱告，倍感殊榮，便半跪下去，在胸前不停地畫著十字。

教皇是彌賽亞聖教在宗教意義上的最高領袖，是選舉出來的、最虔誠的紅衣教主，號稱“神之代行者”，這個稱號意味著他代行神在人世間的工作。

“哈利路亞！哈利路亞！哈利路亞！”米內也跟著大家一起呼喊。

他倒說不上多麽虔誠，可作為一個愛湊熱鬧的家夥，他覺得喊幾嗓子便等於自己加入了這場隆重的祈禱，之後有跟兄弟們吹牛的資本。

每個人的心中都被莫名其秒的宗教熱情充斥著，唯有一個人，他雖然也遙望著教皇，卻沒有跪下。那是西澤爾，他坐在車廂的最後一排，坐得筆直。此時此刻，在這座城市裏，唯有這個十八歲的平凡男孩擺出了和教皇平等的姿態。教皇旗幟上的黃金玫瑰紋章映在他的眼睛裏，像是金色烈火燃燒在黑暗的井底。