信念（第2/5頁）

“什麽也沒有。”

“石頭在上！”貝爾瓦嘟嚷道。此時他真巴不得有一只鴉人現身攻擊他們。

這時，喀拉卡已經快到達對岸的出口了。貝爾瓦由於顧著和崔斯特對話，還停留在洞窟的中央點附近，不覺拉開了他和恐爪怪的距離。當他終於繼續往前走時，恐爪怪的身影已經消失在洞口。

“有動靜嗎？”貝爾瓦向兩位同伴大喊問道。崔斯特搖搖頭，繼續搜尋。他一寸一寸緩慢地往上飄，仔細地巡視四周的墻壁，完全不能相信連一只埋伏突擊的鴉人都沒有。

貝爾瓦看向出口。“我們一定是把它們都趕出去了。”他喃喃自語。不過他內心明白，事情並非如此。當他和崔斯特在數周之前逃出這裏時，洞內還有好幾十只鳥人窮追不舍。一些同族的死屍，當然不足以將那群什麽都不怕的生物趕跑。

有什麽原因使得這些鳥人不出來攻擊他們。

貝爾瓦加快腳步，心想還是不要懷疑這莫名其妙的好運氣。他正打算呼叫喀拉卡以確定他安全無虞時，一陣充滿驚恐的尖叫聲從出口處傳來，接著是一聲重擊。沒多久，貝爾瓦和崔斯特便找到了他們疑問的解答。

劄克納梵·杜堊登的縛靈屍穿過洞口踏上巖壁。

“黑暗精靈？”地底侏儒大聲尖叫。

看到縛靈屍的崔斯特，以最快的速度往洞窟中央的走道降落。

“喀拉卡！”貝爾瓦大喊，但他心知不會有回應。事實上也沒有任何回應。縛靈屍從容地前進。

“你這個殘忍的野獸！”地底侏儒咒罵道。他叉開雙腳，將雙臂上的秘銀武器互擊。“來吧，我會要你付出代價！”他正要開始施展咒語，崔斯特阻止了他。“不要，”崔斯特從空中大喊。“劄克納梵是要來殺我，不是你，你快避開他！”

“他也是來殺喀拉卡的嗎？”貝爾瓦嚷回去。“他是喪心病狂的野獸！我要向他討回公道！”

“你不明白的！”崔斯特回答，並繼續加速飛向憤怒得不顧一切的地底侏儒。他知道劄克納梵會先逮到貝爾瓦，也猜得到接下來的結局會是什麽。

“相信我這一次！”他懇求道，“你這不是他的對手！”

貝爾瓦再次忿忿地猛敲雙臂，但是他無法反駁崔斯特的話。他只見過劄克納梵一次，但是縛靈屍在那次戰鬥中的表現確實讓他瞠目結舌。他往後退了幾步，轉入一條岔路，試著找到其他路徑通往出口，好知道喀拉卡的命運究竟如何。

崔斯特的身影一映入眼簾，縛靈屍就不再管眼前的地底侏儒了。他沖向崔斯特所在的岔路，以完成他存在的目的。

貝爾瓦回到了主道路上。他本想繞道到敵人後方，跟崔斯特來個前後夾擊，但另一聲叫喊從洞口外傳來，叫聲中充滿痛苦，令他無法漠視。他站在原地左右張望，難以決斷。

“快去！”崔斯特對他大喊。“去看看喀拉卡！這個精靈是劄克納梵，是我父親！”他注意到這句話讓縛靈屍的沖鋒頓了一頓。這一遲疑讓崔斯特靈光一閃。

“你父親？黑暗精靈，石頭在上！”貝爾瓦抗議道，“上次在靈吸怪洞窟中-”

“我現在很安全。”崔斯特打斷他的話。

貝爾瓦完全不相信這句話，但是盡管他很愛面子，也不得不承認，這個黑暗精靈的能力的確遠在他之上。他在戰鬥中不僅一點忙也幫不上，甚至還有可能幫倒忙。沒有他在場，崔斯特才不會分神擔憂他的安全而縛手縛腳。

貝爾瓦懊惱地擊了一下雙臂，便沖向洞口，去探視另一位朋友。

瑪烈絲主母的眼睛突然大睜，喉嚨發出一陣原始的吼聲。在她座位身旁的女兒隨即明白，縛靈屍又與崔斯特碰面了。布裏莎以眼神向另兩位較年輕的杜堊登祭司示意，要她們退下。瑪雅立即服從，但維爾娜遲疑了一下。

“退下！”布裏莎低聲吼道，一只手已放在腰間的鞭柄上。“馬上！”

維爾娜望向主母求援，但是主母的全副心神已飄向遠方。這是縛靈秘法勝利的一刻，瑪烈絲·杜堊登主母將要重登榮耀的寶座，下人們瑣碎的口角根本不值一顧。

布裏莎現在與母親獨處一室了。她站在寶座後方，專注地觀察瑪烈絲的一舉一動，正如瑪烈絲注視著劄克納梵一樣。

當貝爾瓦奔出洞口，進入另一個小洞穴時，他馬上明白喀拉卡逃不出死亡的魔掌。恐爪怪龐大的身軀倒在地上，頸子上的一道精確而致命的傷口汩汩地流著血。貝爾瓦想轉身離開，但隨即明了至少得讓他退化的朋友平靜地死去。他單膝跪下，迫使自己看著喀拉卡劇烈痙攣的全身。

死亡終止了變形術的效力，喀拉卡逐漸變回他原來的樣子。巨爪顫抖、抽搐、扭曲，突然變為覆著黃色皮膚的細長雙手。頭發從頭部厚殼的裂縫中冒出來，嘴部的尖喙斷裂脫落消失，厚重的胸甲也消失無蹤。喀拉卡的整個身子開始緊縮，一陣陣刺耳的吱嘎聲磨得強壯的貝爾瓦也不禁頭皮發麻，背脊發酸。躺在地上的已不再是恐爪怪了，喀拉卡終於在臨死前恢復本來的面貌。他比貝爾瓦略高，卻沒有那麽壯實。他的臉扁平而生疏，雙眼沒有瞳孔，帶著一個塌鼻子。