結局

瑪烈絲主母甚至來不及尖叫反對。當劄克納梵落入酸湖之中，瑪烈絲的整個頭簡直要爆開了；但是她完全知道，接下來的災難更加無可避免，痛苦更甚。她從寶座上跳起來，修長的雙手在空中緊抓，似乎要把什麽有形但不在眼前的東西撕毀。

她大口大口喘氣，粗嘎的呼吸聲與毫無意義的怒吼不斷從口中滾出來。她失控地發作了一陣子後，一個清晰的聲音傳來，蓋過了她腦內種種憤怒的嘈囂聲浪。那是一陣細微的嗤嗤聲，來自一位高階祭司所持鞭上的蛇頭。

瑪烈絲轉身四顧，布裏莎站在那裏，面無表情，神色果斷。她鞭上的六只蛇昂首在空中擺動吐信。

“我本來以為，要等許多年才能晉升。”杜堊登家的長女冷靜地說道。“但是，瑪烈絲，你現在很虛弱，太虛弱了，不但無法帶領杜堊登家族通過考驗，還連累到我們。”

瑪烈絲想當著女兒的面嘲笑她的愚蠢，蛇首鞭是蜘蛛神後賜給高階祭司的個人贈禮，對主母一點作用也沒有。但是不知為何，她就是沒有膽量反駁女兒的話。她茫然地看著女兒握著蛇首鞭的手臂慢慢往後伸，然後往前一揮。

六只蛇首紛紛朝瑪烈絲射來。這是不可能的！這完全違反了羅絲教條的宗旨！蛇首的毒牙急切地紮進瑪烈絲的肉，把蜘蛛神後所有的狂怒一股腦兒注入她體內。燒灼般的痛苦貫穿全身，緊接著留下冰冷的麻木感。

瑪烈絲咬緊牙根，奮力掙紮著保持清醒。她不能在女兒面前倒下，她要顯示攻擊無效，以挫挫她的銳氣。

起來，像是對蜘蛛神後的咒語或頌唱。

第三次猛烈攻擊之後，瑪烈絲就不省人事了。她死於第五次攻擊之前，但布裏莎仍然不斷地揮鞭痛擊。她盡情泄恨，以讓蜘蛛神後相信杜堊登家族已徹底遺棄這位墮落的主母。

當狄寧出乎意料地擅自闖入廳堂時，布裏莎已舒適地端坐在石座之上。杜堊登家的長子看著母親慘不忍睹的屍首，再望向他姐姐。他不可置信地搖著頭，一抹笑容逐漸擴散在他臉上。

“你做了什麽，姐-布裏莎主母？”狄寧聰明地在布裏莎尚未反應之前更正稱呼。

“縛靈秘法失敗了，”布裏莎瞪著他咆哮道，“羅絲不再承認瑪烈絲了。”

狄寧帶著諷刺的笑容刺入布裏莎的骨髓。她眯起眼睛，故意緩慢而明確地將手伸向腰間的鞭柄，以示做戒。

“你選了個好時機晉升。”杜堊登家的長子冷靜地解釋道，顯然一點也不在意布裏莎的憤怒。“我們遭到攻擊了。”

“菲布蘭契？”布裏莎喊道，同時迅速躍下石座。她當上主母不過五分鐘，就面臨第一個考驗。她會向蜘蛛神後證明自己的能力，讓杜堊登家族脫離瑪烈絲犯錯所帶來的厄運。

“不是的，姐姐。”狄寧很快地回答，絲毫不故弄玄虛。“不是菲布蘭契家族。”

弟弟冷酷的反應讓布裏莎跌回石座上，她臉上自信的微笑被驚恐所扭曲。

“是班瑞家族。”狄寧同樣笑不出來。

維爾娜與瑪雅從陽台上往外望著集結在大門之外的敵方士兵。她們不如狄寧清楚，不過從兵數來看，無疑是個大家族。杜堊登家族仍然宣稱擁有兩百五十名精兵，全由劄克納梵所訓練；再加上借調自班瑞家族的兩百名裝備精良、訓練有素的士兵，姐妹倆都相信這場戰爭不會太艱難。她們隨即擬定防禦策略，瑪雅一腳踩上陽台欄杆，準備降至庭院傳令給士兵的隊長。

等到她們終於明白，她們多了兩百名敵人，且均已埋伏在自家庭院內時，她們的計劃當然一點用也沒有。

當第一名班瑞士兵躍上陽台時，瑪雅還跨立在欄杆上。維爾娜揮出鞭子，並出聲警告瑪雅，但瑪雅一動也不動。維爾娜仔細一看，才發現她身上已插了數支短鏢。

接著，維爾娜的蛇首鞭反噬回來，它的毒牙劃過她美麗的臉龐。刹那間她明白了：杜堊登家族的滅亡已由羅絲親自注定。“縛靈秘法。”她喃喃念著這一切災難的源頭。鮮血模糊了她的視線，一陣暈眩吞沒了她的意識，黑暗就此永遠籠罩住她。

“不可能！”布裏莎大叫，“班瑞家族攻擊我們？羅絲沒給予我-”

“我們本來有機會的，”狄寧對她嚷著。“劄克納梵就是我們的機會-”他看向母親的屍體，“我想，縛靈屍一定是失敗了。”

布裏莎咆哮一聲，抽出蛇首鞭向他揮來。布裏莎的個性一向如此，狄寧早已料到，及時往後一躍，跳出武器攻擊範圍之外。布裏莎踏前一步。

“你急著找人泄憤嗎？”狄寧拔出劍說道，“到陽台上去，親愛的姐姐，那裏有上千個敵人等著你！”

布裏莎挫折地大喊，但並沒再對弟弟出手。她轉身奔出前廳，希望還能挽回一點頹勢。