第貳章 布與玻璃 Cloth and Glass 26（第2/3頁）

也許這團混亂正是公民沒有造訪勞難區的原因，或者他只是想等到對王國的掌握更穩定後，再來一舉清除他們。無論如何，他嚴格的社會搭配創造出來的貧困生活，造成一種奇特、公開的夜間文化。統禦主派人在街道上巡邏，禁止夜遊，可是公民表示迷霧屬於卡西爾，因此他不能禁止人民進入迷霧。在鬼影的經驗中，鄔都是第一個可以在半夜時找到一間還開著的小酒館供應飲料的城市。他走入酒館，披風拉得緊緊的。這裏沒有正式的酒吧，只有一群身上臟汙的男子圍繞著地上的篝火圍坐，其他人則坐在角落的板凳或箱子上。鬼影找到一個空箱子，坐了下來。

然後，他閉上眼睛，開始聆聽，篩選進入耳裏的對話。當然所有人的話他都聽得見，就算戴著耳塞也一樣。當錫眼的要訣不是能聽到什麽，而是能忽略什麽。

腳步聲在他附近響起，他睜開眼睛。一名男子身著縫了十幾個不同扣環與鐵鏈的長褲，在鬼影面前停下，重重地往地上放了一個瓶子。“大家都得喝。”那人說道，“我得付錢才能經營這裏，不準有人進來幹坐。”

“你有什麽？”鬼影問道。

酒保踢踢瓶子：“泛圖爾氏五十年陳年精釀，以前一瓶要六百盒金。”

鬼影微笑，掏出一枚佩幣，這是公民所鑄造的錢幣，等同一枚銅夾幣。經濟崩塌還有公民對奢侈品的反感讓一瓶過去數百盒金的酒，如今幾乎一錢不值。

“三枚一瓶。”酒保說道，伸出手。

鬼影又掏出兩枚錢幣。酒保將瓶子留在地上，鬼影只好自己將它拿起。沒人給他開酒器或杯子，想來需要額外付費，不過這瓶酒的酒塞倒是比酒瓶口要凸起幾寸。鬼影打量了兩眼。

說不定……

他的白镴在延燒，不像他的錫是不斷驟燒。他燒白镴的原因只是為了要幫助他應付痛楚跟疲累，這效用好到他一路走來酒吧幾乎忘記自己有傷口。他讓白镴燒得更旺一點後，傷口的痛楚完全消失。然後，鬼影捏著瓶塞用力一扯，幾乎毫不費勁，就讓瓶塞躺在掌心。

鬼影將瓶塞拋在一旁。我覺得我會喜歡這個能力，他帶著微笑心想。

他拿著酒瓶直接喝了一口，尋找有意思的對話。他被派來鄔都是為了搜集情報，如果一直躺在床上，顯然不會對依藍德和其他人有什麽幫助。房間中有十幾對竊竊私語正在進行，大多數都忿忿不平。這裏不會找到多少對政府忠誠的人，這正是鬼影找來勞難區的理由。

“他們說他要把幣制給廢掉。”一個人在篝火邊說道，“他計劃要把所有錢幣搜集起來，存在他的國庫。”

“這太蠢了。”另一個聲音回答，“錢幣都是他自己鑄造的，現在為什麽要收回去？”

“這是真的。”第一個聲音說道，“我親耳聽到他談論此事。他說人不該仰賴錢幣，我們應該共同擁有一切，不需要買賣。”

“統禦主也從來沒讓司卡擁有過錢幣。”另一個聲音抱怨，“魁利恩這家夥掌權越久，行事越像被幸存者殺掉的那個鼠輩。”

鬼影挑起一邊眉毛，又喝了一口酒。殺死統禦主的是紋，不是卡西爾。可是鄔都離陸沙德有好一段距離，大概好幾個禮拜以後才知道統禦主喪命。鬼影換了另一個對話，尋找最低聲的交談。在兩名坐在地板角落共享一瓶好酒的男人之間，他找到他想聽的內容。

“他現在把大多數人都登記在案了，”第一人說道，“還不止如此。他有那些書記，那些血統專家，他們不斷問問題，質詢鄰居跟朋友，試圖尋找所有五代之中有貴族血統的人。”

“可是他只殺兩代內有貴族血統的人。”

“會有新的部門。”另一個聲音低語，“任何五代內都血統純正的人，可以在政府裏面工作。其他人則不行。如果有誰能幫一些人隱藏過去的某些事情，其中大有賺頭。”

嗯，鬼影心想，喝了一口酒。奇特的是，酒精對他沒多少影響。是白镴，他意識到這點。白镴增強我的身體，讓我對傷口與痛楚更有抵抗力，可能也能避免酒醉？

他微笑。可是沒人跟他提過白镴有讓人千杯不醉的優點，這種技巧一定可以拿來利用。

他將注意力轉向酒吧中的其他客人，尋找有用的線索。另一個對話談論著在礦場裏工作的事。鬼影感覺到一陣冰寒的回憶。那些人講的是煤礦，不是金礦，但抱怨內容是一樣的。坍塌。危險的氣體。悶熱的空氣與毫不理會的工頭。

要不是歪腳帶我走，那原本是我的人生，鬼影心想。

直至今日，他仍然不明白。歪腳為何走了這麽遠，一路到最後帝國遙遠的極東方，拯救一名他素未謀面的侄子？陸沙德裏一定有別的年輕镕金術師值得他去保護。