第貳章 布與玻璃 Cloth and Glass 26

我現在才開始了解統禦主的文化整合有多麽精妙。他長生不老，而且在帝國中擁有至高無上權力的優點之一，就是他能直接有效地影響最後帝國的發展。

他從不同文化中擷取了不同元素移植入他全新、“完美”的社會。例如，克雷尼恩建築師的建築技巧出現在世家大族的堡壘。克雷尼恩的時尚流行——男士穿套裝，女士穿禮服，是統禦主選擇借用的另外一個元素。

我想，雖然他憎恨艾蘭迪所屬的克雷尼恩人民，但內心是深深傾慕他們的。當時的泰瑞司是鄉野遊牧民族，克雷尼恩則是文化燦爛的禮儀之邦。無論有多諷刺，拉刹克的新帝國高度模仿了他憎恨的人民的文化。

26

鬼影站在只有一個房間的密屋裏。這房間當然是非法的。公民禁止這種東西的存在，因為住在這裏的人可以不對任何人負責，不受人觀察。幸好，禁令無法阻絕這種東西的存在。

只是讓這種房子更昂貴而已。

鬼影的運氣很好。他幾乎記不得自己是怎麽從燃燒的建築物上跳下，手中還握著六個镕金金屬瓶，邊咳嗽，邊流血，記不得怎麽回到自己的密屋。他應該死了。就算沒有被燒死，他也可能被出賣。如果這家非法小旅社的老板發現鬼影是什麽樣的人，從哪裏逃出來，獎金的誘惑必定令人難以抗拒。

可是鬼影活了下來。也許密屋中的其他盜賊認為他被搶了，或者他們根本漠不關心。無論如何，他都還站在房間前方的小鏡子前，脫下了上衣，不可置信地看著自己的傷口。

我還活著，他心想。而且……覺得蠻不錯的。

他伸展四肢，轉著手臂。這傷口的痛楚遠少於應有的程度，在陰暗的光線下，他可以看到刀傷如今已經結痂，開始愈合。白镴在他的腹部中燃燒，與熟悉的錫火一同奏出美麗的和諧樂章。

它是不該存在的東西。在镕金術中，不是擁有基本的八種力量之一，就是擁有全部十四種，單有或全有，永遠不會只有兩種。可是鬼影嘗試燃燒別種金屬時，毫無效果。不知如何，他只得到白镴來搭配他的錫。雖然這件事夠令人訝異，但還有一件更重要的事盤踞在他心頭。

他看見了卡西爾的靈魂。幸存者回來了，還在鬼影面前現身。

鬼影不知道該如何反應。他不是有信仰的人，可是……一個死人，或是被他人稱之為神的人，出現在他面前，救了他一命。他擔心那是幻覺。可如果真是幻覺，他又是如何取得白镴的力量？

他搖搖頭，手伸向繃帶，卻因為鏡子裏面的東西而停下動作。他上前一步，仰賴外面的星光提供足夠的照明。靠著敏銳到極致的感官，他輕易就看到肩膀的皮膚上的一小點金屬，只探出些許的小頭。

那個人的劍尖，鬼影想道，就是刺傷我的那把劍。劍斷了，但末端一定是卡在了我的皮膚中。他一咬牙，準備要將劍尖拔出。

“不要。”卡西爾說道，“別動，它就像你身上的傷口一樣，都是存活下來的證明。”

鬼影一驚。他環顧四周，這次沒有人影。只有聲音。可是他很確定他聽見了。

“卡西爾？”他遲疑地問道。

沒有回答。

我要發瘋了嗎？鬼影心想。還是……如同幸存者教會的教義？卡西爾會不會已經成為某種更偉大、守護信眾的存在？如果是如此，卡西爾一直照看著他嗎？這總讓人覺得有點……不安。不過，如果這為他帶來白镴的力量，那他又有什麽好抱怨的？

鬼影轉身，穿上襯衫，再次伸展手臂。他需要更多信息。他昏迷多久了？魁利恩在做什麽？集團中有別人來了嗎？

他暫時先不去想他的奇異體驗，從房間溜了出去，進入陰暗的街道。以密屋的標準而言，他的這一間並沒有多了不起，只不過是一條貧民窟小巷弄的墻後所隱藏的暗房。可是，總勝過於住在如今他身旁的這些，位於陰暗、迷霧滿布的城市中的擁擠綜合屋裏。

公民喜歡假裝他的小烏托邦裏一切完美，可是鬼影一點也不訝異地發現這裏其實和所有城市一樣，自然也有貧民窟。鄔都有許多人不喜歡住在可以被公民監控的區域，因此居住在一個稱之為勞難的區域，那裏是一條特別擁擠的運河，遠離所有的主要河道。

勞難區裏雜亂地擠著木頭、布料、人的身體。小屋靠著小屋，建築物危險地倚靠在巖石與大地上，交相傾疊，沿著運河的石墻，朝黑暗的天空攀爬。某些地方，有人睡覺時只用一片綁在兩塊漂流木之間的肮臟布料遮蔽，上千年來對迷霧的恐懼也屈服於現實。

鬼影輕巧地爬下擁擠的運河中。有些成堆的建築物堆得又高又寬，對下方的人來說天空只剩下窄窄的一線，世界黑得如同子夜般，除了鬼影這樣的人外，誰都看不清四周。