祭品（第4/6頁）

“叫我朱斯丁。”馬賽用匕首把肉切成小塊，叉起一塊。

桌子下首，威爾· 福克斯伍正朝周圍人吹噓史坦尼斯會在三天後進軍臨冬城——他是從照料國王馬匹的馬夫嘴裏聽說的。“陛下在聖火裏看到了勝利，”福克斯伍說，“一場無論在領主的城堡還是農夫的小屋都會傳唱千年的勝利。”

朱斯丁·馬賽從馬肉上擡起頭，“昨夜凍損達到八十人，”他從齒間拽出一塊軟骨，彈給最近的狗，“繼續行軍就等著成百成百地死人吧。”

“繼續逗留，會成千成千地死人。”亨佛利·克萊夫頓爵士說，“要我說，不前進就是死路一條。”

“前進才會死。況且就算到達臨冬城，能怎樣？我們怎麽奪取它？半數人虛弱得邁不開步，你指望他們去攀登城墻？建攻城塔？”

“我們應該留在這兒，直到天氣放晴。”蒙德·威爾德爵士說，他是位幹屍般的老騎士，看起來行將就木。阿莎聽到士兵們打賭下一個倒下的著名騎士或諸侯是誰，蒙德爵士是大熱門。不曉得他們在我身上下了多少子兒咧？阿莎心想，或許還有時間加注。“這兒至少有安身之所，”威爾德堅持，“而且湖裏有魚。”

“僧多粥少。”比茲伯利伯爵陰沉地說。他有理由陰沉，剛才高迪爵士燒死的是他的人，而且這座大廳裏就有人說比茲伯利明知手下所為，甚至分了一杯羹。

“沒錯，”奈德·樹木嘟囔。他是深林堡派來的向導之一，人稱沒鼻子奈德——上上個冬天，凍瘡奪去了他的鼻尖——對狼林的了解世上無人能及，即便國王麾下最傲慢的諸侯，也懂得在他說話時閉嘴傾聽。“我了解那些湖，你們幾百號人像蛆蟲占領屍體一樣在上頭打洞，他媽的沒沉下去是奇跡。從島上看，湖面跟老鼠啃過的奶酪差不多。”他搖搖頭，“湖裏沒魚，你們釣光了。”

“這更說明應該進軍。”亨佛利·克萊夫頓堅持，“若命中注定難逃一死，不如持劍而死。”

這話題昨晚爭論過，前晚也爭論過。前進會死，留守會死，撤退也會死。

“想死請自便，亨佛利。”朱斯丁·馬賽說，“我咧，我還想看到下一個春天。”

“有人會稱之為懦夫思想。”比茲伯利伯爵斥道。

“懦夫總也好過吃人肉的。”

比茲伯利的臉被憤怒扭曲，“你——”

“打仗就得死人，朱斯丁。”裏查德·霍普爵士站在廳門口，黑發被融雪打濕，“跟我們一同進軍的，可以分享從波頓和他野種那裏奪取的戰利品，以及不朽的榮耀；虛弱得無力前進的只能先自謀生路。不過我保證，奪回臨冬城後，會送食物回來。”

“你們奪不回臨冬城！”

“此話怎講？我們當然能做到。”高桌上有人咯咯笑道，那是阿爾夫·卡史塔克、其子阿梭爾及三個孫子坐的地方。阿爾夫撐著身子站起來，活像一只暫時飛離獵物的禿鷲，他用一只布滿老人斑的手扶著兒子的肩膀，“為了奈德和他女兒，我們一定能奪回臨冬城，嗯，還為了被殘忍謀害的少狼主。如蒙各位不棄，我和我的人願自告奮勇當先帶路。我跟我們的好國王提了許多次，進軍吧，我說，只需您一聲令下，不出半月，我們都能用佛雷和波頓的鮮血來洗澡！”

許多人跺腳呼應，還用拳頭敲桌板。阿莎發現這麽做的幾乎都是北方人，而在火坑另一邊，南方諸侯安靜地坐在長凳上。

朱斯丁·馬賽等喧鬧慢慢平息，方才開口：“勇氣可嘉，卡史塔克大人，但僅憑勇氣奈何不了臨冬城的深壘高墻。您打算怎麽奪回城堡？靠祈禱？扔雪球？”

阿爾夫大人的一個孫子回答：“我們砍下樹木，做成撞錘撞開城門。”

“然後去送死。”

另一個孫子高聲插話：“我們會造雲梯，攀上城墻。”

“還是去送死。”

阿爾夫大人的小兒子阿梭爾·卡史塔克站起來：“我們會造攻城塔。”

“送死、送死，還是送死。”朱斯丁爵士翻個白眼，“諸神在上，卡史塔克都是瘋子麽？”

“諸神？”裏查德·霍普說，“你失言了，朱斯丁。只有一個真主，在這裏不準提那些惡魔。現在光之王才能拯救我們，不是麽？”他把手放到劍柄上以壯聲勢，目光則一刻沒離開朱斯丁·馬賽。

朱斯丁爵士在他的注視下妥協。“光之王，沒錯，我對他的信仰和你一樣堅定，裏查德，你是知道的。”

“我質疑的是你的勇氣，朱斯丁，並非你的信仰。自深林堡出發後，喪氣話你一路說不停，我真懷疑你到底是哪邊的人。”

馬賽的脖子刷的一下紅了，“我才不會在這兒任你侮辱。”他使勁從墻上拽下濕鬥篷，力道之大，阿莎聽到撕裂聲。他徑直走過霍普，大步出門。一陣冷風穿堂而過，吹起火坑裏的灰燼，讓火焰明亮了些。