戴佛斯

閃電撕裂了北方的藍白色天空，鏤刻出夜燈台漆黑的塔樓。六次心跳之後傳來雷鳴，猶如遙遠的鼓點。

守衛們押著戴佛斯·席渥斯穿過一座黑色玄武巖橋梁，途經一道銹跡斑斑的鐵閘門，門後是一道注入了海水的護城深河，兩根巨型鐵鏈拉起吊橋懸跨河上。綠色的海水在河中洶湧澎湃，濺起朵朵浪花拍打在城堡基石上。護城河對面的城門樓比之前的更大，石材上覆滿海藻。手腕被縛的戴佛斯跌跌撞撞地穿過泥濘的庭院，冷雨刺痛了眼睛。守衛們在後面戳他，驅趕他登上破浪城幽深的石制主堡。

入室之後，守衛隊長立刻解開鬥篷掛在釘子上，以免雨水弄臟磨薄了的密爾地毯。戴佛斯也用被縛的手笨拙地解著鬥篷扣——他沒有忘記在龍石島效命期間學會的禮儀。

伯爵大人獨坐在昏暗的大廳裏，享用由啤酒、面包和姐妹亂燉組成的晚餐。大廳的厚石墻上安置有二十個鐵燭台，但只有四個插了火炬，而且都沒點燃。明滅的光線來自於兩根搖曳的牛脂粗蠟燭。戴佛斯可以聽見冷雨沖刷墻壘、從漏雨的屋頂滴下發出的一成不變的聲音。

“老爺，”隊長報告，“我們在鯨腹坨抓到這家夥。他試圖行賄離島，身上帶有十二枚金龍，以及這個東西。”隊長把那條鑲金邊的黑天鵝絨寬緞帶放到領主面前的桌上，緞帶上有三個章：一為金色蜂蠟的寶冠雄鹿、一為紅蠟的烈焰紅心，一為白蠟的手形紋章。

戴佛斯渾身濕透，浸濕的繩子陷進皮膚裏，擦得手腕生痛。眼前這位領主只消一句話，就可以把他掛上姐妹屯的絞架門，但好歹屋裏可以避雨，腳下也是堅實的石板而非顛簸起伏的甲板。他早被淋成了落湯雞，外表狼狽不堪，內心更是倍受背叛和悲傷的摧殘。這場風暴是不折不扣的折磨。

領主用手背擦了擦嘴，拿起緞帶來仔細瞧看。城外雷電閃爍，半個心跳的時間裏，墻上的弓箭孔放射出一片藍白光芒。一、二、三、四，戴佛斯數到四，雷聲方才傳至。等雷霆平息後，他又聽見那一成不變的雨水聲，聽見腳下巨浪沖刷過破浪城的巨型石拱門、怒號著灌進地牢。他很可能會被鎖進地牢，用鐵鏈拴在潮濕的石地板上，等待上漲的怒潮的判決。不，他試著提醒自己，那是走私者的死法，禦前首相不會這樣死去。他把我賣給太後收益更多。

領主用手指撫摸著緞帶，沖緞帶上的印章皺起眉頭。他是個魁梧的家夥，又肥又醜，生了一副槳手的寬肩膀卻沒有脖子。他的臉和下巴被粗糙的灰胡須覆蓋，胡須中點綴著點點白絲。他寬厚的濃眉上卻是個禿頭，粗大的酒糟鼻血管清晰可見。他嘴唇很厚，右手中間的三根指頭好像長著蹼。戴佛斯以前就聽說三姐妹群島上有些領主有蹼狀的手和腳，但一直以為那不過是水手們的故事而已。

領主傾身向前。“給他松綁，”他吩咐，“摘掉他的手套，我要瞧瞧他的手。”

隊長遵命行事。當他展示出俘虜殘廢的左手時，外面又有閃電，電光將戴佛斯·席渥斯被削短的手指映在甜姐島伯爵高德瑞奇·波內爾那張生硬粗蠻的臉上。“緞帶是個人都能偷，說明不了問題，”領主道，“但這些指頭是真的。你確實是洋蔥騎士。”

“這的確是我的外號，大人。”其實戴佛斯現下已身列諸侯之林，更受封騎士多年，但內心深處他一直沒變，仍是那個用一船洋蔥和鹹魚換得騎士身份的卑微走私者。“別人還給我取過更糟的外號。”

“沒錯，比如叛徒、反賊和變色龍。”

他無法接受最後一個詞。“我從未變色，大人，我一直是國王的人。”

“如果史坦尼斯也算國王的話。”領主用剛硬的黑眼珠上下打量他。“來這裏的騎士會來城堡找我，而不是去鯨腹坨，那是無法無天的走私者聚集的地方。你是打算重操舊業嗎，洋蔥騎士？”

“不，大人，我想找船去白港，替國王送信給那邊的領主。”

“那你可來錯了地方，見錯了領主，”高德瑞奇伯爵頗感有趣，“這是甜姐島上的姐妹屯。”

“我知道。”甜姐島上的姐妹屯跟“甜美”沒有半點關系，這是個肮臟醜陋的小鎮，到處彌漫著豬屎和爛魚的臭味，戴佛斯當走私者時沒少來這裏。數百年來，三姐妹群島都是走私者的天堂，在這之前則是海盜的巢穴。姐妹屯的街道是用木板在泥巴上鋪的，街上的房屋則全是枝條編織的籬笆房，房頂搭著稻草，而它的絞架門上總是掛著肚皮被剖開、內臟懸空的屍體。

“我不懷疑，你在這裏有朋友，”領主說，“每個走私者在姐妹群島都有朋友。他們中肯做我朋友的，我留下；不肯做我朋友的，統統吊死。我會慢慢折磨他們，看著他們的腸子在膝蓋邊晃蕩，”閃電點亮了窗戶，屋子又明亮起來。二次心跳後傳來雷聲。“你說你要去白港，那來姐妹屯做什麽？你是怎麽來的？”