瓊恩（第6/8頁）

瓊恩回憶著往事。“我第一次見到吉莉時，她緊張地背靠著卡斯特堡壘的墻壁。她是個瘦小的黑發女孩，挺著大肚子，畏畏縮縮地躲避白靈。他抓了她的兔子，我想她怕他會撕開她的肚皮，吞食裏面的嬰兒……但她真正害怕的並非那頭狼，對嗎？”

“她不明白自己懷有多大的勇氣。”山姆說。

“你也一樣，山姆。祝願你們的旅途迅捷而又平安，替我好好照顧她和伊蒙，還有孩子。”臉上冰冷的水珠讓瓊恩想起了他在臨冬城和羅柏的告別，他沒想到那竟成永訣。“拉起兜帽吧，山姆，瞧，雪花在你發際融化呢。”

等這支小隊伍在遠處消失，東方的天空已由黑轉灰，雪越下越大。“巨人正等候總司令大人的接見，”憂郁的艾迪提醒他，“還有傑諾斯·史林特。”

“好的，”瓊恩·雪諾擡頭望向長城。聳立於眾人頭上的冰封絕壁長達一百裏格，高度七百尺。後者是優點，前者卻是目前最大的劣勢。瓊恩記得父親曾言道：守衛城墻的人有多堅強，城墻就有多堅強。現下守夜人軍團的兄弟足夠勇敢，但要防守這麽長的防線，人數實在少得可憐。

巨人果然在兵器庫裏等他。他真名叫貝德威克，身高只是剛過五尺，乃是最矮小的守夜人弟兄。瓊恩直入主題：“為擴大偵查範圍，需要重整長城沿線的堡壘，好讓巡邏的弟兄們有取暖禦寒的地方，吃上熱乎乎的食物並換乘馬匹。我決定派支守備隊駐紮冰痕城，這支隊伍由你指揮。”

巨人把小指頭放進耳朵裏拼命地掏，“由我指揮？我嗎？大人您搞錯了吧，我只是個因為偷獵而被送來長城的農民！”

“你已經幹了十幾年遊騎兵。你經歷過先民拳峰和卡斯特堡壘的考驗，並得以生還。年輕人以你為榜樣。”

小個子笑了。“侏儒才以我為榜樣咧。我不識字，大人，頂多會寫自己的名字。”

“我已派人去舊鎮請求更多的學士。你會得到兩只烏鴉，以備緊急報信之用——平時派人騎馬回報。在得到更多的學士和更多的鳥兒之前，我有意在長城頂上建立一系列烽火台。”

“有多少可憐蟲歸我指揮？”

“守夜人軍團撥出二十人，”瓊恩說，“另有十人來自史坦尼斯。”都是些老弱病殘。“這些人不是他最得力的部下，也不會穿上黑衣，但他們會服從你的命令。你想辦法物盡其用。我撥出的人裏，有四個是隨傑諾斯大人一道來長城的君臨人，你不僅要留神翻墻的野人，還要留心他們。”

“留神歸留神，大人，但如果翻墻的人太多，三十個弟兄卻無濟於事。”

或許三百人都不夠。瓊恩把懷疑壓在心底。實際上，爬墻時是很無助的，城上的守衛可用石頭、長矛和燃燒的瀝青桶肆意對付攀登者，他們則只能死命貼著冰壁。有時，長城似乎還會主動把他們抖下去，好像狗兒抖跳蚤似的。瓊恩曾親眼目睹一片堅冰在瓦邇的情人賈爾身下斷裂，斷送了他的性命。

但若讓野人悄無聲息地爬上長城，一切就不同了。只要給他們時間，他們就能在長城頂上建起根據地，樹立自己的堡壘，並放下繩索和梯子，迎候數以千計的同伴。紅胡子雷蒙正是這樣幹的。雷蒙是他曾曾祖父時代的塞外之王，當時的守夜人軍團總司令是傑克·穆斯古德，人稱“快樂傑克”，但他聽任紅胡子長驅直入北境之後，人們改稱他為“睡大覺的傑克”——這個外號流傳至今。雷蒙的隊伍最後在長湖岸邊的血戰中，遭遇臨冬城威廉公爵和醉巨人哈慕德·安柏的夾擊而全軍覆滅。紅胡子被威廉公爵之弟躁動的阿托斯擊殺。守夜人到得太遲，戰爭已經結束，怒氣沖天的阿托斯·史塔克抱著兄長的無頭屍，命令他們打掃戰場。

瓊恩可不想被人叫做“睡大覺的瓊恩·雪諾”。“三十人總比一個也沒有強，”他告訴巨人。

“這話沒錯。”矮個子回答，“那麽，大人您是只安排戍守冰痕城，還是要啟用其他城堡？”

“我準備逐步恢復所有堡壘的功用，”瓊恩說，“第一批重整冰痕城和灰衛堡。”

“大人您派誰去統領灰衛堡呢？”

“傑諾斯·史林特。”瓊恩回答。諸神保佑大家。“一個人若沒點本事，是不可能被提拔為都城守備隊司令的。史林特是屠夫之子出身，曼力·史鐸克渥斯去世時他已成為鋼鐵門守衛隊長，隨後瓊恩·艾林看中了他，把君臨城的防務交到他手中。傑諾斯大人應該不會像看上去那麽蠢。”況且我必須把他和艾裏莎·索恩分開。

“或許如此。”巨人說。“但如果換成我，我會把他送去廚房幫‘三指’哈布切蕪菁。”

那樣的話，我就再也不敢吃蕪菁了。